Mimi Webb, den britiske popsangeren som ble Kai’Sas stemme i K/DA

Mimi Webb

Photo: Justin Higuchi / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	23. juli 2000 Canterbury, England, United Kingdom
Yrke	Sanger og låtskriver

I den nye K/DA-videoen, animert av det franske studioet bak Arcane, begynner en League of Legends-mester ved navn Kai’Sa å synge. Stemmen tilhører Mimi Webb. I løpet av to uker har millioner hørt den uten å se ansiktet hennes. For en britisk popartist som har bygget navnet sitt på tradisjonelt vis, én hitlisteplassering av gangen, er dette en merkelig måte å slå gjennom på: Hun når karrierens største publikum under en annens navn.

Tidspunktet forklarer hvorfor dette betyr noe. Det andre albumet hennes, Confessions, var den mest åpenhjertige platen hun hadde laget, og den som færrest hørte. Sangeren bak Good Without og House on Fire, som begge har solgt til platina i Storbritannia, så strømmeauditoriet sitt gli unna akkurat da hun begynte å skrive om seg selv uten filter. Det karrieren hennes nå må bevise, er om en stemme kan nå lenger enn personen den tilhører.

Amelia Anne Webb ble født i Canterbury 23. juli 2000 og gikk på Kent College, en privatskole i byen. Hun lærte seg gitar og piano og skrev egne sanger allerede som 13-åring. Hun har fortalt at en pianolærer oppmuntret henne til å satse på musikk som yrke da hun var 15. Forbildene hennes kom fra flere generasjoner: Adele og Amy Winehouse, og lenger tilbake Etta James, Ella Fitzgerald og Nat King Cole. Som 16-åring flyttet hun til Brighton for å studere ved Brighton Music College, som er en del av BIMM-nettverket.

Musikkbransjen beveget seg raskere enn henne. I desember 2018 tok manageren hennes henne med til Los Angeles for å møte plateselskaper, og i februar 2019, 18 år gammel, signerte hun med Epic Records – mer enn ett år før den første singelen hennes kom ut. Singelen, Before I Go, ble sluppet i april 2020, under nedstengningen da TikTok satte dagsordenen for popmusikken. Charli D’Amelio brukte den i videoene sine, og klipp med låten passerte 85 millioner visninger.

Det som fulgte, var den sjeldne virale starten som ble til en hitlistekarriere. Good Without nådde åttendeplass på UK Singles Chart i 2021, lå 26 uker på Topp 100 og solgte til platina. EP-en Seven Shades of Heartbreak nådde niendeplass på albumlisten samme høst. House on Fire, som fortsatt er hennes største singel, klatret til sjetteplass i 2022. Det året var hun oppvarmingsartist for Tate McRae på turné i Nord-Amerika, sang på Platinum Party at the Palace i anledning Elizabeth IIs jubileum og holdt deretter tilbake Ghost of You i tre uker etter dronningens død.

I januar 2023 ble hun nominert til prisen for beste nykommer under BRIT Awards, en pris Wet Leg til slutt vant. Debutalbumet hennes, Amelia, oppkalt etter hennes eget fornavn, nådde fjerdeplass den mars. Det ble båret frem av Red Flags, en singel som nådde tolvteplass og senere ble sertifisert gull, og hun turnerte med albumet fra Madrid til Cork. Alle punktene på sjekklisten for britisk pop var krysset av: viralt gjennombrudd, platinasingler, et album på Topp 5 og en BRIT-nominasjon.

Oppskriften holdt ikke. Tre singler som kom ut i 2024, deriblant Mistake, kom ikke inn på Official Singles Chart i det hele tatt. Mind Reader, duetten med Meghan Trainor som sparket i gang albumkampanjen i mai 2025, dukket bare opp på salgslisten, på 88. plass. Confessions, utgitt av Epic og RCA i september 2025, lå én uke på UK Albums Chart, på 81. plass. Den samme uken lå albumet på niendeplass på listen over fysiske album. Forskjellen mellom de to plasseringene forteller den egentlige historien: En trofast kjerne kjøpte fortsatt CD-en og vinylplaten, mens strømmebrukerne som hadde gjort Good Without til en hit, hadde gått videre.

Kritikerne var mer velvillige enn tallene. Dork ga albumet tre stjerner og kalte det en skarp og selvbevisst oppfølger til Amelia. Webb beskrev en av singlene, You Don’t Look at Me the Same, som den mest sårbare låten hun noen gang hadde gitt ut. Nedgangen sier mer om maskineriet enn om sangene: En karriere som settes i gang av en algoritme, forblir prisgitt den, og ærlighet er ikke noe strømmen belønner. Hun fortsatte uansett å turnere, som oppvarmingsartist for Benson Boone på Nord-Amerika-turneen hans i 2024, med sin egen Confessions Tour i Storbritannia og Europa høsten 2025, og avsluttet året på Capital’s Jingle Bell Ball.

Plateselskapet fortsatte å satse på albumet. Deluxeutgaven Confessions: An Unexpected Turn of Events kom i februar 2026, sammen med den nye singelen Eyes Closed. Sommeren bød på festivaljobber, blant annet på Festival d’été de Québec i juli. Så, 19. oktober 2026, ga Riot Games ut FIRESTARTER, K/DAs første singel på seks år. Webb overtar rollen som Kai’Sa etter Jaira Burns, som sang rollen på Pop/Stars, debuten fra 2018, der musikkvideoen har passert 668 millioner visninger på YouTube. Miyeon og Soyeon fra K-pop-gruppen i-dle vender tilbake som Ahri og Akali, og den kanadiske sangeren Sophie Powers blir med som Evelynn. Riot opplyste at den nye videoen fikk 9,2 millioner visninger det første døgnet. To dager senere fulgte en EP med fire spor.

Samme uke dukket låten hennes Obsession opp på lydsporet til den tredje sesongen av Netflix-komedien Nobody Wants This. I likhet med K/DA-rollen plasserer den stemmen hennes foran et langt større publikum enn det som lot Confessions passere, mens navnet hennes står med liten skrift.

Den neste prøven skjer foran publikum. 14. november 2026 opptrer K/DA under åpningsseremonien til League of Legends-verdensmesterskapet på Barclays Center i New York, sammen med den virtuelle hiphop-gruppen True Damage. Webb synger som en figur foran en fullsatt arena med e-sportfans. Om disse fansen følger stemmen tilbake til House on Fire og Confessions, vil være med på å forme det hun spiller inn neste gang. 26 år gammel har hun tid til å finne det ut.

Tagger: singers, pop, sangere, K/DA, League of Legends, Mimi Webb