Park Ji-hwan, gangsteren i The Outlaws som heller vil mestre birollen enn vente på hovedrollen

Park Ji-hwan

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	1980 Sør-Korea
Yrke	Skuespiller
Kjent for	The Outlaws, The Roundup: No Way Out, The Roundup
Priser	Chunsa Film Art Awards · Golden Cinematography Awards · Grand Bell Award

Det er en scene som stadig vender tilbake i Park Ji-hwans karriere, og det er ikke en han selv har skrevet. En gangster med stor munn og liten lyst til å møte ekte vold ender opp ved siden av en politimann som er langt sterkere enn ham, og regner høyt. Sørkoreanske publikummere har sett ham gjennomføre dette regnestykket som Jang Yi-soo gjennom hele The Outlaws-franchisen. Nå har japanske publikummere sett ham gjøre det på gebrokkent japansk i gatene i Kabukicho. Rollen var skrevet som en birolle, men Park har aldri spilt den som en. Spørsmålet karrieren hans nå reiser, er om en skuespiller som sier at han gjerne kunne spilt sidekick resten av livet, kan fortsette å være ansiktet publikum følger fra film til film.

Skuespillet kom i andre rekke. Park begynte å studere klesdesign ved Kyung Hee University, men sluttet før han var ferdig. I tjueårene jobbet han med teater og tok moderne dans ved siden av for å skjerpe scenearbeidet. Da han nærmet seg tretti, kuttet han ut alt annet. «Trommer, janggu, dans, skriving … Jeg kastet alt sammen. Jeg beholdt bare skuespillet», fortalte han Hankyung i forkant av Boss. «Jeg måtte stenge veien tilbake for å kunne konsentrere meg.» I de magre årene kom han seg gjennom ved å løpe runder i Boramae Park sør i Seoul.

Park, som ble født i 1980, debuterte på spillefilm i 2006 som lederen for en rivaliserende ungdomsgjeng i Ryoo Seung-wans The City of Violence. Det neste tiåret var han et ansikt i utkanten av større filmer: sikkerhetsagent i The Berlin File, jeger i Park Hoon-jungs The Tiger, og en solbrillekledd bølle i følget til en gangster i Asura: The City of Madness. Han har et smalt, hardt ansikt, og regissørene fortsatte å gi det til menn som skremte folk.

Gjennombruddet kom med Kang Yun-sungs The Outlaws i 2017. Jang Yi-soo, sjef for en liten gjeng i Garibong-dong i Seoul, var en skurk uten lyst til å måle krefter med filmens egentlige skurk. I den første filmen ble han skrevet ut etter en knivkamp med Jang Chen, spilt av Yoon Kye-sang. Produsentene hentet ham tilbake. I The Roundup fra 2022 vendte han tilbake, fortsatt som kjeltring, men en mildere en, og prestasjonen ga ham prisen for beste mannlige birolle ved Chunsa Film Art Awards og Golden Cinematography Awards, publikumsprisen ved Grand Bell Awards og nominasjoner ved Blue Dragon- og Baeksang-utdelingene. Han dukket bare opp i en scene etter rulleteksten i The Roundup: No Way Out. I The Roundup: Punishment fra 2024 rykket han opp og fikk nesten samme status som medspilleren, som en usannsynlig alliert av Ma Dong-seoks politietterforsker. På det tidspunktet hadde serien solgt over 40 millioner kinobilletter i Korea. «Jang Yi-soo er en fantastisk rolle, og den forandret livet mitt», sa han til Sports Kyunghyang det året. «Sagt på en annen måte: Ingen kjenner Jang Yi-soo bedre enn jeg gjør.»

Den andre delen av karrieren går gjennom TV, og den er mer stillferdig. I Noh Hee-kyungs Our Blues fra 2022 spilte han Jeong In-gwon, en tidligere gangster som driver en gukbap-bod på et marked på Jeju og oppdrar sønnen alene, samtidig som han ligger i en fastlåst feide med en gammel venn hvis datter sønnen hans i all hemmelighet er sammen med. Rollen lot ham spille sorg i stedet for trusler, og ga ham en nominasjon ved APAN Star Awards. Samme år spilte han Na Dae-yong, ingeniøren bak admiral Yis skilpaddeskip, i Hansan: Rising Dragon. Så fulgte strømmetjenestene: Goo Gap-pyeong i Netflix-serien Gyeongseong Creature, Moogol i TVINGs Queen Woo, en tidligere landslagsbokser som er blitt etterforsker i Disney+s Seoul Busters, og Mudeok i Choo Chang-mins The Murky Stream.

Risikoen kommer til syne i intervjuene hans. Komedien har blitt standardinnstillingen hans, fra Jang Yi-soo til «J-hwan», idolparodien han skapte for SNL Korea, og den machopregede etterforskeren i Seoul Busters. Da han i 2024 ble spurt om det tøffe og morsomme imaget var i ferd med å feste seg for godt, protesterte han ikke. «Selv om jeg bare spilte Bangja resten av livet, ville jeg fortsatt vært skuespiller», sa han og viste til den komiske tjeneren i fortellingen om Chunhyang. «Da ville jeg vel ha blitt Bangjas herre?» Problemet er at prisene forteller den samme historien. Alle seirene har kommet for Jang Yi-soo, mens de dramatiske rollene i Our Blues og KBS’ sportsdrama My Lovely Boxer bare har gitt nominasjoner. Bransjepressen har også begynt å tilskrive ham mer enn han faktisk har spilt. Etter at The King’s Warden i 2026 ble den nest største filmen i koreansk kinoboksens historie, omtalte en sportsavis ham som hovedrolleinnehaver på bakgrunn av filmens suksess. Rollen hans, embetsmannen Eo Se-gyeom, er oppført som en spesialopptreden, og det samme gjelder rollen hans i Hur Jin-hos Chuseok-thriller The Assassin(s). En del av meritlisten hans fra 2026 er lånt fra andre skuespilleres suksesser.

Filmene han selv bærer, har klart seg godt. I Boss, som hadde premiere i Chuseok-ferien i oktober 2025, spilte han Pan-ho, nummer tre i en gjeng der de to åpenbare arvtakerne bruker hele filmen på å prøve å slippe unna lederrollen. Pan-ho er den eneste som faktisk vil ha jobben, men ingen vil gi ham den. Komedien toppet kinobesøket i ferien, gikk i balanse etter én uke og passerte to millioner kinobesøk. I januar 2026 kom Heartman: Rock and Love, der han spiller Won-dae, Kwon Sang-woos gamle bandkamerat fra studietiden og den første som skjønner hemmeligheten hans. Deretter, 29. mai, hadde Tokyo Burst: Crime City premiere i Japan. Eiji Uchidas film er den første offisielle spin-offen i franchisen, laget hovedsakelig med japanske skuespillere og filmarbeidere, og Park spiller den eneste originale rollefiguren: Jang Yi-soo har forlatt Garibong-dong for å starte en virksomhet i Kabukicho og blir presset til å hjelpe en koreansk etterforsker spilt av Yunho. Park spilte scenene sine på røft, selvsikkert japansk.

Byrået hans kunngjorde i mars 2024 at han allerede hadde registrert ekteskapet med en partner utenfor underholdningsbransjen, og at paret hadde en sønn. Bryllupsseremonien ble holdt i april samme år, etter å ha blitt utsatt på grunn av pandemien.

Neste ut er Soulbound, arbeidstittelen på Hong Eui-jeongs oppfølger til Voice of Silence, der Park spiller en dokkaebi som i 400 år har ønsket å bli menneske, mot Kim Yoo-jung og Jo Yeo-jeong. Rollen gikk til ham etter at det opprinnelige førstevalget, Yoo Ah-in, ble tatt ut av prosjektet. Deretter kommer en TVING-original fra regissør Min Jin-ki om en amatørbaseballklubb bestående av vanlige fedre. Innspillingen skal etter planen begynne mot slutten av året, med Park og Gong Min-jung i rollene som ektepar. For en gangs skyld gjør manuset ham til en ektemann med et lag som spiller i helgene, og ingen i historien driver en gjeng.

Utvalgte filmer

범죄도시 4 (2024) — 굿뉴스 (2025) — som Go-myung's Father

Tagger: skuespillere, koreansk film, Ma Dong-seok, Park Ji-hwan, The Outlaws, Tokyo Burst: Crime City

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon