Name: Boss
Director: Ra Hee-chan
Genre: Comedy, Action
Released: 2025-10-03T00:00:00+00:00
Duration: 98 min
Cast: Jo Woo-jin, Jung Kyung-ho, Park Ji-hwan, Lee Kyu-hyung, Oh Dal-su

I de fleste gangsterfilmer drives handlingen av begjær. Noen vil ha stolen, og alle andre betaler for det. Boss, Ra Hee-chans actionkomedie, kjører motoren baklengs. Når lederen for Sikgupa, byens største gjeng, dør, bruker de to selvskrevne arvtakerne hans hele filmen på å prøve å tape valget. Soon-tae (Jo Woo-jin) vil gjøre den kinesiske restauranten sin, Mimiru, landsdekkende. Kang-pyo (Jung Kyung-ho) har satset livet på tango. Den eneste som vil ha jobben, Pan-ho (Park Ji-hwan), er nettopp den ingen vil gi den til.

Den omvendingen tok filmen til topps på den koreanske kinotoppen gjennom den lange Chuseok-helgen og opp i nesten to og en halv million solgte billetter på hjemmebane. Nå er den på vei til Japan, der Nikkatsu og KDDI lanserer den som BOSS／ボス og har bygget kampanjen rundt en japansk dubbing med stemmene til alle fire medlemmene av vokalgruppen Monaki og produsenten deres, Kazuyoshi Sakai fra Junretsu. Ingen av dem hadde dubbet en film før.

Det er i rollebesetningen poenget ligger. Jo Woo-jin, kjent fra Default og Seobok, fortalte Sports Kyunghyang at Boss var den første komiske rollen i karrieren hans, en sjanger han aldri hadde prøvd seg på. Å gi ham den motvillige favoritten betyr at filmens minst komiske ansikt bærer dens mest absurde ambisjon: en gangster som drømmer om en restaurantfranchise. Jung Kyung-ho får den andre halvdelen av ligningen, den utpekte arvingen med reell tyngde i organisasjonen og null lyst til å bruke den. Park Ji-hwan spiller den eneste kandidaten som faktisk driver valgkamp. Lee Kyu-hyung fullfører kvartetten som Tae-gyu, en spaner som infiltrerer Mimiru som matbud.

Ra Hee-chan har gjort dette før. Spillefilmen hans Going by the Book tok en japansk komedie om en pertentlig trafikkbetjent som må spille raner i en politiøvelse, og gjorde den til nummer én på koreanske kinoer. Boss er nok en transplantasjon, denne gangen av Once a Gangster, Felix Chongs krimkomedie fra Hongkong, som allerede hadde en gjengkokk som prøver å slippe unna valget av neste gudfar, og en rivaliserende arving som heller ville på universitetet. Ra beholdt kokken og kjøkkenet. Universitetet byttet han ut med tango. Noen ansikter går også igjen fra den forrige suksessen hans: Ko Chang-seok, Joo Jin-mo og Lee Han-wi er med i begge filmene.

Ra har vært tydelig på hva som trakk ham inn. «Den ironiske situasjonen der de ikke vil bli sjef, føltes som en effektiv måte å presentere en komedie på», sa han til The Korea Times, og la til at han jobbet for «å skrive en dypere historie som kombinerer komedie med dilemmaet til gangstere som har andre drømmer». Det strukturelle veddemålet er at et arveplott fungerer bedre som farse når hver seriøse kandidat flykter fra premien, og at innsatsen kommer fra de private drømmene snarere enn fra territoriet.

Det premisset ikke avgjør, er hvor mye av det som er nytt. Motoren er lånt, og Ra kalte selv Boss «en film med et oppbrukt tema som publikum har sett i høytidene», med action på toppen. Anmeldelsen i The Korea Times savnet de store latterbrølene og trakk i stedet fram et «raskt tempo, ryddig fortelling og en tydelig slutt». Det er profilen til en pålitelig familiefilm for det brede publikummet, bygget for en langhelg. Om den treffer på samme måte i Japan, uten Chuseok-kalenderen i ryggen og med et dubbingensemble i front av markedsføringen, er det åpne spørsmålet. Dubbingen retter lanseringen mot et bredt hjemlig publikum mer enn mot kjernepublikummet for koreansk film, og det er et kommersielt valg, ikke en dom over filmen.

På hjemmebane var tallene aldri i tvil. Boss hadde verdenspremiere i seksjonen Korean Cinema Today, Special Premiere, under Busan International Film Festival 18. september 2025 og kom på kino 3. oktober 2025, ved starten av Chuseok, på 1 167 lerreter. Den tok førsteplassen med 238 895 besøkende på premieredagen, passerte én million på fem dager og to millioner på ti, og holdt Park Chan-wooks No Other Choice på andreplass. Den endte på 2 437 328 besøkende og rundt 15,9 millioner amerikanske dollar, og Variety rangerte den som årets femte mest innbringende koreanske film. Going by the Book hadde trukket 2 190 250 besøkende, så Ra har nå levert to adaptasjoner som ligger bare noen hundre tusen billetter fra hverandre.

Finecut, som står for det internasjonale salget, har solgt filmen til KDDI i Japan, 213 Pictures & Media i Nord-Amerika, Cai Chang International i Taiwan, Clover Films i Indonesia, Malaysia og Singapore, Khang Media i Vietnam, Star Entertainment på det indiske subkontinentet og kjøpere i Mongolia og Kambodsja. Hive Media Corp, selskapet bak 12.12: The Day og Harbin, har produsert, med Mindmark som medpresentatør. Blant de øvrige skuespillerne er Lee Sung-min som Im Dae-soo, sjefen hvis død setter arvefølgen i gang, samt Oh Dal-su, Hwang Woo-seul-hye som Soon-taes kone, Jung Yoo-jin og Ko Chang-seok. Filmen varer 98 minutter, og Ra skrev manuset sammen med Lee Gyu-bok og Yoon Seo-hyun.

A scene from the Korean comedy Boss directed by Ra Hee-chan — A scene from *Boss* (2025)

I Nord-Amerika hadde Boss premiere 17. oktober 2025 via 213 Pictures & Media, og i USA er filmen oppført på Apple TV. Japan får filmen fredag 23. oktober 2026, når Nikkatsu og KDDI slipper BOSS／ボス over hele landet med Monakis dubbing. Her hjemme ble den vist på Tromsø International Film Festival 19. januar 2026, men noen ordinær norsk kinopremiere er ikke bekreftet.

Gangsterne i Boss bruker hele filmen på å prøve å gi bort en krone. Filmen selv gjør det motsatte og samler markeder, én lansering om gangen.