Rebecca Ferguson, skuespilleren en regissør oppdaget på torget i Simrishamn

Rebecca Ferguson

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	19. oktober 1983 Stockholm, Sverige
Yrke	Skuespiller og produsent
Kjent for	Dune, Dune: Part Two, The Greatest Showman
Priser	2 Saturn Award · 3 Critics Choice · Golden Globe (nominasjon) · Saturn Award (nominasjon) · Empire Award (nominasjon) · Hamptons International Film Festival · Prague Independent Film Festival

Rollen hennes i Dune: Part Three varer én scene, og det har hun selv sagt. «Jeg har én scene, og dere har sett den», sa Rebecca Ferguson til pressen på Comic-Con. «Den er bokstavelig talt med i traileren.» Lady Jessica forteller sønnen en brutal sannhet: «Faren din startet aldri en krig.» Og det er alt. At rollen blir så kort, ligger allerede i forelegget: I romanen har Pauls mor i stor grad forlatt historien. Men dette skjer samtidig med to andre farvel. Ilsa Faust, den britiske agenten som gjorde henne til stjerne ved siden av Tom Cruise, er allerede død. Silo, Apple TV-serien hun spiller hovedrollen i og produserer, har én sesong igjen. For første gang på ti år er det ingen franchise som venter på at hun skal vende tilbake.

Det er en underlig situasjon for en skuespillerkarriere som to ganger har vært avhengig av at noen la merke til henne ved en tilfeldighet. Ferguson vokste opp i Vasastan i Stockholm. Hun er datter av den svenske forretningsmannen Olov Sundström og engelske Rosemary Ferguson, som flyttet nordover da hun var 25, og senere hjalp ABBA med å få tekstene til Waterloo over på engelsk. Foreldrene gikk fra hverandre da hun var tre. Hun tok morens etternavn som skuespillernavn, vokste opp som tospråklig elev på en engelskspråklig skole og gikk videre til Adolf Fredriks musikkskole, Stockholms akademi der hun fullførte skolegangen. Hun omtaler seg fortsatt som svensk, og bare svensk. Da hun i mars forklarte hvorfor hun hadde takket nei til Birmingham-aksent i Peaky Blinders: The Immortal Man, svarte hun: «Jeg er svensk. Jeg er ikke engang engelsk.»

Den første tilfeldigheten skyldtes en modellmappe. Moren meldte henne på hos et byrå, men Ferguson hatet å bli fotografert, takket nei til jobbene og endte i kategorien «vanlige folk», fordi hun verken var høy eller tynn nok for catwalken. Et castingbyrå som lette etter ansikter til en svensk såpeopera, fant mappen. Som 15-åring spilte hun Anna Gripenhielm, en jente fra overklassen, i Nya tider. Deretter fulgte en rolle i den svensk-amerikanske såpeoperaen Ocean Ave., spillefilmdebuten i Mikael Håfströms slasherfilm Strandvaskaren i 2004 og en gjesterolle i Wallander.

Ingenting av dette avklarte om hun egentlig ville bli skuespiller. Hun jobbet i barnehage og som barnepike, i butikker, på koreansk restaurant og som hotellrenholder. Hun tilbrakte også tid i Thailand, der hun tok dykkersertifikat med tanke på å bli instruktør. Dansen var det faste holdepunktet. Hun hadde gått på ballett, stepp, jazz og street funk, og underviste i argentinsk tango i flere år ved et danseselskap i Lund. Etter at sønnen ble født i 2007, flyttet hun sammen med faren hans, terapeuten Ludwig Hallberg, til Simrishamn på Sveriges sørøstkyst. I 2012 underviste paret i tango sammen i Österlen.

Den andre tilfeldigheten inntraff på markedet i Simrishamn i 2011. Der fikk regissøren Richard Hobert øye på henne og ga henne en rolle i A One-way Trip to Antibes. Rollen førte til en Rising Star-nominasjon ved Stockholm International Film Festival. I august 2012 kunngjorde BBC at hun skulle spille Elizabeth Woodville i Den hvite dronningen, kanalens serie på ti episoder basert på Philippa Gregorys romaner om kvinnene under rosekrigene. En kvinne av folket som gifter seg med en konge, fikk en rolle der det gjaldt å bevare roen under press. For prestasjonen ble hun nominert til Golden Globe for beste kvinnelige skuespiller i en miniserie eller TV-film i 2014. Samme år fikk hun sin første Hollywood-rolle i Herkules, mot Dwayne Johnson.

Tom Cruise hadde også fulgt med på Den hvite dronningen. Han valgte henne personlig til Mission: Impossible – Rogue Nation, etter å ha lagt merke til at hun lignet Ingrid Bergman. Ilsa Faust ble noe serien sjelden hadde bydd på: en kvinnelig hovedrollefigur med lojaliteter ingen kunne lese, og actionscener som veide like tungt som Ethan Hunts. Hamptons International Film Festival kåret henne til årets gjennombrudd. Hun kom tilbake i Mission: Impossible – Fallout, hennes største kommersielle suksess med over 790 millioner dollar på verdensbasis, og igjen i Mission: Impossible – Dead Reckoning – Part One, filmen der Ilsa dør.

Mellom oppdragene valgte hun roller med stor spennvidde. Hun spilte en dobbeltrolle i kaldkrigsthrilleren Despite the Falling Snow, som ga henne prisen for beste kvinnelige skuespiller ved Prague Independent Film Festival, og Kathleen Weatherley, kjæresten til Hugh Grants rollefigur, i Stephen Frears’ Florence Foster Jenkins. Deretter fulgte Tate Taylors The Girl on the Train, så Daniel Espinosas Life, der hun spilte karantenesjef på en romstasjon, mot Jake Gyllenhaal og Ryan Reynolds, og en etterforsker i Tomas Alfredsons The Snowman. I The Greatest Showman spilte hun den svenske sopranen Jenny Lind og mimer til Loren Allreds innspilling av «Never Enough». Ferguson har kalt Allred en enestående sanger og sagt at det er skuespill, ikke sang, hun har utdannet seg innen.

Rose the Hat dukket opp i 2019, i Mike Flanagans Doctor Sleep: lederen for en omreisende kult som lever av den psykiske energien til barna den dreper. Ferguson spilte henne med en ro som skremte publikum mer enn noen av filmens effekter. Hun foretrekker å gå barbeint, og tok vanen med seg inn i rollefigurens kostyme. Samme år spilte hun trollkvinnen Morgana i Joe Cornishs The Kid Who Would Be King og en intergalaktisk våpenhandler i Men in Black: International. Lisa Joys Reminiscence fulgte i 2021.

Denis Villeneuves Dune løftet henne til en ny liga. Som Lady Jessica, Bene Gesserit-konkubinen som trosser ordenen ved å gi hertug Leto en sønn, bar hun den første filmen med sin stillferdige tilstedeværelse. I Dune: Part Two ble rollefiguren en ærverdig mor med sitt eget politiske prosjekt. Dune ga henne Critics’ Choice Super Award for beste kvinnelige skuespiller i en science fiction- eller fantasyfilm, og Dune: Part Two ga henne Saturn Award for beste kvinnelige birolle i 2025.

Silo er serien hun selv har vært med på å bygge. I Graham Yosts adapsjon av Hugh Howeys romaner spiller hun Juliette Nichols, en ingeniør fra de nederste nivåene i en underjordisk by med 144 etasjer, som begynner å stille spørsmål ved hva som skjedde med verden utenfor. Hun er også executive producer, noe som betyr at kvinnen øverst på rollelistearket har innflytelse på hva som ender på skjermen. Første sesong hadde premiere i mai 2023 og ga henne nominasjoner til Saturn og Satellite Awards. Den andre kom i november 2024, en måned før Apple fornyet serien for ytterligere to sesonger og bekreftet at den fjerde skulle bli den siste. Sesong tre, som ble sendt ukentlig fra 3. juli til 4. september 2026, åpnet med at Juliette strevde med hukommelsestap, og introduserte en handling lagt til Washington før siloene ble bygget. Den siste sesongen har premiere 9. juli 2027.

Det finnes en annen side av det offentlige bildet av Ferguson som urokkelig, og hun har selv fortalt om den. I et podkastintervju med Josh Smith i februar 2024 beskrev hun en film der «en fullstendig idiot av en motspiller», usikker og sint fordi scenene ikke fungerte, skrek til henne til hun gikk gråtende av settet. Dagen etter ba hun skuespilleren om å forlate settet hennes. Hun fullførte innspillingen bare på betingelse av at hun fikk spille «mot bakhodet deres». Hun ville ikke navngi personen, men utelukket Hugh Jackman og Tom Cruise. Dwayne Johnson spurte offentlig hvem det var, og Emily Blunts talsperson måtte avvise at det dreide seg om henne. Historien ble en gjettelek, og da mistet man poenget: En skuespiller med to franchiser på CV-en fortalte hvor lite den statusen hadde beskyttet henne på en annens sett.

Valgene hennes etter at franchisene begynte å gå mot slutten, har vært ujevne. Kathryn Bigelows A House of Dynamite, som konkurrerte i Venezia i september 2025 før den kom på Netflix 24. oktober, ga henne den sterkeste av disse rollene: Kaptein Olivia Walker, offiseren som leder situasjonsrommet i Det hvite hus når en ukjent rakett viser seg å være på vei mot Chicago. Hun holder fast ved rutinene mens hun ringer sin egen familie og ber dem forlate Washington. Mercy, Timur Bekmambetovs rettssalsthriller som hadde premiere 23. januar 2026, gikk motsatt vei. Hun spiller dommer Maddox, en kunstig intelligens som skal avgjøre om Chris Pratts etterforsker blir henrettet, stort sett som et ansikt på en skjerm. Kritikerne var lite begeistret, og filmen spilte inn 54,7 millioner dollar mot et budsjett på 60 millioner.

Peaky Blinders: The Immortal Man, Steven Knights filmfortsettelse av serien hans, regissert av Tom Harper, hadde premiere i Symphony Hall i Birmingham 2. mars og kom på Netflix 20. mars. Den fikk 25,3 millioner visninger i løpet av de tre første dagene. Ferguson spiller tvillinger: håndleseren Kaulo Chiriklo og søsteren Zelda, moren til Tommy Shelbys sønn, mot Cillian Murphy og Barry Keoghan. Noen anmeldere mente rollefiguren var for tynt tegnet til å bære den tyngden handlingen legger på henne. I Ben Gregors adapsjon av Enid Blytons The Magic Faraway Tree spilte hun Dame Snap, den ondskapsfulle rektoren i et land barna snubler over. Filmen hadde britisk premiere 27. mars, ble den mest innbringende britiske uavhengige filmen i første halvår 2026 og kom på amerikanske kinoer 21. august. To oppfølgere ble kunngjort i mai.

Ferguson giftet seg med forretningsmannen Rory St Clair Gainer i desember 2018, noen måneder etter at datteren deres ble født. Familien har et hus i Richmond sørvest i London, nær Pinewood- og Shepperton-studioene. Hun deler tiden mellom London og en svensk fiskerlandsby, der sønnen bor hos faren, og holder seg tett på dem begge. Hun er klaustrofobisk og unngår heiser – en pussig detalj for en skuespiller som har tilbrakt tre sesonger med å spille en kvinne begravd under bakken.

Det neste hun gjør, er ikke knyttet til noen franchise. Dune: Part Three har premiere 18. desember, og hun er med i den ene scenen sin. Honeymoon / Funeral, hennes første romantiske komedie, ble ferdig innspilt i London i september. Nahnatchka Khan regisserer Julia Bicknells manus om to kvinner som møtes på et fly fra Los Angeles til London: Den ene skal på bryllupsreise alene, den andre i begravelse. Greta Lee spiller mot henne, og Carrie Coon spiller Lees rollefigurs eksforlovede. Black Bear kjøpte de nordamerikanske rettighetene i oktober, etter markedet i Toronto. Noen premieredato er ikke fastsatt. Så kommer den siste sesongen av Silo, den eneste historien det siste tiåret der hun begynte i sentrum og fortsatt vil være der når den slutter.