Reminiscence: Hugh Jackman drukner i et betagende fremtids-Miami, i en noir der bildene løper fra manuset

Reminiscence åpner i en by som ikke burde fungere, men likevel gjør det: et Miami halvt slukt av havet, med bulevardene forvandlet til kanaler og de overlevende våkne bare om natten, fordi dagsvarmen er blitt ulevelig. Inn i denne druknede, neonopplyste verdenen slipper Lisa Joy en mann som lever av å selge folk deres egen fortid. Nick Bannister driver en immersjonstank som lar klienter klatre tilbake inn i sine lykkeligste minner og gjenoppleve dem bilde for bilde — og filmens første og beste idé er at nettopp den som handler med andres nostalgi, er mest utsatt for å bli avhengig av sin egen.

Den mannen er Hugh Jackman, i det lavere, tristere registeret han sparer til når han vil bli tatt på alvor, og kvinnen som oppløser ham, er Rebecca Fergusons Mae: en nattklubbsangerinne som kommer inn i lokalet hans for å lete etter mistede nøkler og går ut med hele balansen hans. Når hun forsvinner, gjør Bannister det eneste yrket hans gjør katastrofalt enkelt: han går tilbake i tanken og spiller henne av om og om igjen, på jakt etter sømmen der minnet stivner til bevis. Rundt denne besettelsen bygger Joy en thriller om korrupte politifolk, en narkobaron og et dynasti av jordeiere som beriker seg på den oversvømte jorda, mens eks-soldaten Watts, spilt av Thandiwe Newton, ser makkeren sin synke.

En verden bygget bedre enn historien inni den

Dette er Joys spillefilmdebut, og den bærer DNA-et fra serien hun skapte med Jonathan Nolan — Westworld — helt ned til komponisten: Ramin Djawadi, hvis musikk gir filmen en vemodig spilledåsestorhet. Den egentlige begivenheten her er håndverket. Fotografen Paul Cameron filmer den sunkne byen som en forbudstidsnoir som tilfeldigvis ligger under vann: danserinner i oversvømte ballsaler, avhør med vannet til livet, minnet forvandlet til konkret arkitektur man kan gå gjennom. Få science fiction-filmer fra dens år forestilte seg et sted så fullstendig, så fysisk overbevisende, så vakkert bare å oppholde seg i.

Anbefalt lesning«Baramulla»: Teamet bak ‘Article 370’ presenterer en overnaturlig thriller om indre frykt og Kashmirs mysterier

Der den mister tråden

Og så må manuset bære alt, og det er der Reminiscence synker. Joy forteller nesten alt i hardkokt voiceover, som om hun ikke helt stoler på sine egne praktfulle bilder, og mysteriet de hyller inn, viser seg å være en nokså konvensjonell noir om utpressing, en forsvunnet kvinne og en mektig familie — terreng som for lengst ble kartlagt av Ridderfalken og, med mer svimmelhet, av Chinatown. Minnemaskinens metafysikk lover noe merkeligere, et puslespill på høyde med Inception, men filmen lar sjelden apparatet bøye virkeligheten slik premisset antyder; den forblir en oppfinnsom måte å servere tilbakeblikk på snarere enn en motor for gru. Ferguson er en ekte, sofistikert femme fatale, Jackman gir seg helt hen til kjærlighetssorgen, men Newton — i stillhet lerretets mest interessante nærvær — får altfor lite, og oppløsningen kommer mer vemodig enn fortjent.

Det som blir hengende, i ettertid, er sorgen over en film som hadde alt unntatt et manus verdig sitt design. Den ble en kinofiasko, og anmeldelsene var lunkne, og dommen var ikke urettferdig: et mysterium i mellomklassen i førsteklasses klær. Men klærne er enestående, og dens sentrale idé — at den grusomste avhengigheten er en lykke man kan spole tilbake, men aldri bebo på nytt — er virkelig gripende, selv når handlingen uavbrutt avbryter den.

Se Reminiscence for det druknede Miami du ikke ser noe annet sted, for Djawadis sørgende partitur og for Jackman og Ferguson som finner ekte følelse inne i en maskin bygget for den. Vent deg likevel den spesifikke skuffelsen ved en debut som drømmer i bilder og så forklarer seg i ord: et nydelig sted å gå seg vill i, som forteller en historie som aldri helt fortjener tiden du bruker i den.

Mer som dette

Kristoffer Borgli slipper Zendaya og Pattinson inn i et bryllup som surner i «The Drama»

Netflix lanserer Kathryn Bigelows atomthriller «A House of Dynamite», med Idris Elba og Rebecca Ferguson

Sebastian Stan satser blockbuster-kapitalen sin på å bære Mungius Gullpalme-vinner ‘Fjord’

Guillermo del Toros Frankenstein: Anatomien av et monster født fra en 50-årig besettelse

A Merry Little Ex-Mas: Alicia Silverstone vender tilbake på Netflix i marerittet om å tilbringe høytiden med en eks

En årgang i verdensklasse: Hvordan Netflix-filmen «Love and Wine» fanger den sørafrikanske sjelen