Tye Sheridan, fra East Texas til Cannes: skuespilleren de beste regissørene alltid finner

Tye Sheridan

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	11. november 1996 Palestine, Texas, United States
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Ready Player One, Deadpool 2, X-Men: Apocalypse
Priser	Marcello Mastroianni · Critics Choice (nominasjon) · Variety's 10 Actors to Watch

Det er noe nesten urimelig ved hvordan Tye Sheridans karriere startet. Han hadde vært med i skoleforestillinger, ikke mer, da en rollebesetter dukket opp på barneskolen hans i Palestine, Texas, og rapporterte tilbake til Terrence Malick at denne spesielle gutten fra en liten by langt ute på landet var akkurat det filmen trengte. Malick hadde lett over hele landet etter det rette ansiktet – titusenvis av gutter prøvespilte. Sheridan fikk rollen. Han var fjorten.

The Tree of Life hadde premiere i Cannes i 2011, vant Gullpalmen og ble nominert til Oscar for beste film. Gutten fra Palestine, Texas, var plutselig et ansikt seriøse filmskapere hadde grunn til å huske. Innen et år jobbet han med Jeff Nichols på Mud, en oppvekstthriller lagt til Arkansas-siden av Mississippi, der han spilte en gutt som heter Ellis og tror på ting som vil koste ham noe. Han ble nominert til Critics’ Choice Award. Han var femten.

Så kom David Gordon Greens Joe, som ga Sheridan sin første skikkelig voksne rolle sammen med Nicolas Cage – eller rettere sagt, en Cage som var villig til å jobbe med noen hvis instinkter matchet filmens urovekkende register. Prestasjonen ga Sheridan Marcello Mastroianni-prisen for beste unge skuespiller under filmfestivalen i Venezia. Variety kåret ham til en av ti skuespillere å følge med på. Han var seksten. På et tidspunkt slutter tellingen å være hensiktsmessig, og observasjonen blir ganske enkelt dette: han var veldig god, veldig tidlig, foran veldig presise regissører som ikke tolererte tilnærminger.

Det som skjedde videre, er der historien blir mer komplisert. Tenåringsskuespilleren som hadde jobbet med de mest auteursorienterte filmskaperne i amerikansk film, måtte også bygge en karriere, noe som i Hollywood betyr å eksistere i sjangerøkonomien i det minste deler av tiden. Han ble rollebesatt som Scott Summers – den unge Cyclops – i Bryan Singers X-Men: Apocalypse, og gjentok rollen i Dark Phoenix. Så kom Ready Player One, Steven Spielbergs adaptasjon av Ernest Clines roman om en virtuell virkelighets skattejakt, der Sheridan spilte hovedrollen Wade Watts. Filmen tjente nesten 600 millioner dollar globalt. Det er den typen prestasjon som bekrefter en karriere uten helt å fremme den – rollen krevde sympati og digital beredskap mer enn den komprimerte inderligheten som Malick og Nichols hadde trukket ut av ham.

Det ærlige spørsmålet å stille om de årene er om franchisearbeidet begrenset noe. X-Men-filmene ga Sheridan en spesifikk oppgave – vær en troverdig ung Scott Summers – men karakterens definerende trekk er at han ikke kan se uten visiret sitt: en ganske bokstavelig metafor for hva som kan skje med en begavet skuespiller i en franchise som ikke helt vet hva den skal gjøre med talentene hans. Ready Player One er et mer sjenerøst tilfelle – Spielberg er Spielberg – men filmen handler i bunn og grunn om spektakel, og Sheridan er det menneskelige ankeret i en historie som alltid tilhørte pikslene rundt ham.

Vendepunktet begynte stille. Paul Schrader ga ham rollen i The Card Counter, der han spilte Cirk, en ung mann med en spesifikk gjeld å gjøre opp, overfor Oscar Isaacs spilleavhengige. Filmen er så kald og nådeløs som noe Schrader har laget, og Sheridans tilstedeværelse i den signaliserer noe bevisst: et valg om å være i rom der presset er ekte. Han fulgte opp med The Tender Bar, George Clooneys adaptasjon av J.R. Moehringers memoarer, der han spiller gutten som vokste opp i en bar og prøvde å bli forfatter. Sheridan bærer den med den samme kvaliteten han alltid har hatt – en stillhet som leses på skjermen som intelligens uten noen gang å bli en fremvisning av intelligens.

The Order, i 2024, er det klareste beviset så langt på at den voksne versjonen av karrieren hans finner sin form. Regissert av Justin Kurzel og lagt til Stillehavs-nordvesten på 1980-tallet, plasserer filmen Sheridan som en ung sheriffbetjent som sporer opp en hvit makt-gruppe sammen med Jude Laws erfarne FBI-agent. Det er en prosedyre basert på en sann historie, og Sheridan bærer rollen som en mann som fortsatt lærer hva loven faktisk koster – en familie, en versjon av uskyld – med den samme øst-Texas-jordnærheten han brakte til Mud et tiår tidligere, bortsett fra at vekten bak den er helt annerledes.

Han ble født 11. november 1996 i Palestine, Texas, til en far som var UPS-sjåfør og en mor som drev en skjønnhetssalong. Han gikk på videregående i Elkhart Independent School District, og fikk undervisning på filmsett da han var seksten. Palestine er ikke et sted som sender mange barn til Cannes.

Denne september kommer Tye Sheridan til TIFF 2026 med The Housewife, regissert av Ben Shirinian. Han spiller en journalist i New York Times i 1964 som etterforsker en mann i Queens som kan være en tidligere nazioffiser; Naomi Watts spiller den mistenktes kone. Filmen er produsert av Robbie Brenner, som produserte Barbie, og distribueres internasjonalt av Neon. Det er en verdenspremiere i Special Presentations-seksjonen. Tenåringens auteormuse, franchise-Cyclops, kortspillerens vitne – de var alltid den samme personen som jobbet mot det samme, nemlig en karriere interessant nok til å rettferdiggjøre hvordan den startet.