Evan Peters – skuespilleren som ikke slipper unna mørket

Evan Peters

Photo: Cacahuate1995 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	20. januar 1987 St. Louis, Missouri, United States
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Deadpool 2, X-Men: Days of Future Past, Kick-Ass
Priser	Emmy · Golden Globe

De fleste seere har et bestemt bilde av Evan Peters, og det er ikke noe behagelig bilde. Det er spøkelsen av en tenåring i et hjemsøkt hus i Los Angeles, den blåhårede mannen som roper under et møte i byrådet, og sjokoladefabrikkarbeideren fra Milwaukee, bak store briller og med knapt hørbar stemme. I godt over et tiår har den amerikanske skuespilleren vært TV-bransjens mest pålitelige veiviser til steder publikum helst vil slippe å besøke, og han har selv satt ord på hva disse reisene har kostet ham. Det store spørsmålet nå er om bransjen – og Peters selv – vil la ham være noen andre.

Veien til Hollywood begynte i Midtvesten: St. Louis, der han ble født, deretter forstaden Ballwin og så Grand Blanc i Michigan, dit familien flyttet i 2001, og hvor han begynte på modell- og skuespillerkurs. Som 15-åring dro han til Los Angeles sammen med moren, gikk en periode på Burbank High School og fullførte skolegangen hjemme for å kunne dra på auditions. Han fikk sin første filmrolle i Clipping Adam etter bare sin andre audition.

Det som fulgte, var mer en læretid enn en pangstart. Han hadde en rolle i tenåringskomedien Sleepover, en fast rolle i ABCs science fiction-serie Invasion, tilbakevendende roller i Phil of the Future og One Tree Hill, samt biroller i Never Back Down og Matthew Vaughns Kick-Ass, der han spilte en av vennene til den motvillige helten.

Vendepunktet kom i 2011, da Ryan Murphy og Brad Falchuk castet ham som Tate Langdon i den første sesongen av American Horror Story: en lavmælt tenåring som viser seg å være et spøkelse og en skoleskyter. Antologiformatet gjorde Peters til seriens omdreiningspunkt. I de påfølgende sesongene spilte han Kit Walker, en mann som blir sperret inne på et psykiatrisk sykehus for drap han ikke har begått; Kyle Spencer, en student som blir satt sammen igjen av unge hekser; Jimmy Darling, «Hummergutten» i et freakshow i Florida; James Patrick March, en hotelleier på 1920-tallet som bygger hotellet sitt som en drapsmaskin; og Kai Anderson, demagogen i sentrum av Cult – en sesong der han også spilte Charles Manson og Jim Jones.

Samtidig ga en langt lettere rolle ham et mye større publikum. Som Peter Maximoff, superraske Quicksilver, i X-Men: Days of Future Past stjal han filmen med en redningsaksjon i sakte film på et kjøkken i Pentagon, satt til Jim Croces «Time in a Bottle». Fox beholdt ham også i X-Men: Apocalypse og Dark Phoenix. Da han dukket opp i WandaVision i 2021 som en tilsynelatende nytolket Pietro, trodde Marvel-fansen at multiverset var kommet; figuren viste seg å være Ralph Bohner, en lokal mann under en forbannelse, og avsløringen ble en av seriens mest omdiskuterte vitser.

Noe av det beste arbeidet hans finner vi utenfor begge franchisene. Bart Laytons American Animals ga ham hovedrollen som Warren Lipka, en av studentene fra Kentucky som sto bak det virkelige tyveriet av sjeldne bøker ved Transylvania University. Rollen ga ham en nominasjon til British Independent Film Awards. I HBO-serien Mare of Easttown spilte han Colin Zabel, etterforskeren fra fylkespolitiet som blir sendt for å bistå Kate Winslets Mare Sheehan: ivrig og skikkelig, men litt på dypt vann. For rolletolkningen vant han Primetime Emmy-prisen for beste mannlige birolle i en miniserie i 2021.

Så ga Murphy ham rollen som festet publikumsbildet av ham. I Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story, som Netflix lanserte i 2022, spilte Peters seriemorderen fra Milwaukee med en flat, tilbaketrukket ro. I forberedelsene studerte han blant annet Stone Phillips’ fengselsintervju med Dahmer fra 1994 for Dateline NBC, og han var også executive producer. Serien ble en av Netflix’ største engelskspråklige suksesser, og i januar 2023 vant Peters Golden Globe for beste mannlige skuespiller i en miniserie.

Suksessen kom også med en anklage som ingen pris kunne gjøre opp for. Pårørende til Dahmers ofre sa at produksjonen aldri tok kontakt med dem, og at serien tvang dem til å gjenoppleve drapene. Etter Golden Globe-utdelingen sa Shirley Hughes, hvis sønn Tony var blant ofrene, at det holder besettelsen i live når folk vinner priser for å spille mordere. Vreden var rettet mot Netflix og produsentene like mye som mot skuespilleren, men ansiktet hans ble et symbol på den bredere uroen rundt true crime-underholdning som gjør virkelige drap til prestisje-TV. Peters’ egen beskrivelse av perioden er heller ingen triumffortelling. I et intervju med GQ om rekken av mørke karakterer sa han at arbeidet «såret sjelen min», og fortalte at han ønsket å følge etter komikere som Jim Carrey og Robin Williams. Få skuespillere i hans generasjon forbindes så sterkt med roller de selv åpent har sagt at de vil slutte å spille.

De siste valgene hans virker som et forsøk på å forhandle mellom disse to versjonene av seg selv. I Disneys TRON: Ares, som kom i oktober 2025, spilte han Julian Dillinger, arvingen til et programvareimperium. I januar 2026 hadde han hovedrollen i Murphys FX-serie The Beauty som FBI-agenten Cooper Madsen, på jakt etter en infeksjon som gjør folk feilfrie før den får dem til å eksplodere. Kritikerne mente at kroppsskrekk-satiren var kaotisk, men underholdende, og Peters var også executive producer. Og 24. september vendte American Horror Story tilbake med sin trettende sesong, med Peters tilbake i tre av sine gamle roller på én gang: Tate Langdon, James Patrick March og Kai Anderson. Franchisen som gjorde ham kjent, har i praksis bedt ham gå tilbake gjennom sitt eget rollearkiv.

Utenfor film- og TV-settene holder han en lav profil. Hans lengste offentlig kjente forhold var med skuespilleren Emma Roberts. De møttes under innspillingen av filmen Adult World, forlovet seg i 2014 og gikk fra hverandre i 2019.

Den neste prøven kommer i løpet av få dager. A Statement, Tom McCarthys filmatisering av Nathaniel Richs bok Losing Earth, får verdenspremiere under New York Film Festival 3. oktober. Peters spiller i et ensemble med Paul Rudd, Amy Ryan, Paul Giamatti, John Turturro, Tatiana Maslany og Jason Clarke. Handlingen utspiller seg på et strandhotell i Florida i 1980, der en gruppe eksperter for første gang forsøker å enes om hva karbondioksid gjør med klimaet. Det er et mørkt komisk drama uten spøkelser og mordere, og Sony Pictures Classics planlegger kinopremiere i 2027. I tillegg venter Falling, et romantisk drama fra den britiske regissøren Dominic Savage. For en skuespiller som har bedt om en vei ut av mørket, er disse to filmene det første virkelige svaret.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, Ryan Murphy, Kate Winslet, American Horror Story, Mare of Easttown, Evan Peters, The Beauty

Relaterte personer

Owen Wilson

Robert Pattinson

Ron Perlman

Viola Davis

Anthony Perkins

Patrick Wilson