Vice Ganda, komikeren som gjorde fornærmelsen til Filippinenes største kinosuksess

Vice Ganda

Photo: Patrickroque01 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	31. mars 1976 Tondo, Manila, Filippinene
Yrke	Komiker, tv-programleder og skuespiller
Priser	Asian Academy Creative Award for beste programleder i underholdningsprogram · FAMAS-prisen for beste skuespiller · Metro Manila Film Festival-prisen for beste skuespiller · PMPC Star Award for årets filmskuespiller · GMMSF Box-Office Entertainment Awards, Bert Marcelo-prisen for enestående innsats innen komedie

Søndag kveld går Vice Gandas talkshow på GMA, kanalen som var hennes fiende gjennom det meste av karrieren. Seks dager i uken leder hun It’s Showtime på den samme kanalen midt på dagen, samtidig som hun fortsatt er under kontrakt med ABS-CBN, rivalen som gjorde henne berømt. Hun har også skrevet under med MediaQuest, gruppen som eier det tredje nettverket i kampen. Styreleder Manuel V. Pangilinan ga henne en tittel ingen i filippinsk TV hadde hatt før: Queen of All Networks. Komikeren som bygget karrieren på å være først ute med den nådeløse replikken, er nå den ene artisten de tre rivalene er enige om å dele.

Den andre vendingen er stillere, og merkeligere. I over et tiår var filmene hennes stort sett julekomedier laget for Metro Manila Film Festival – høylytte og innbringende filmer som kritikerne avfeide. Så ga regissøren Jun Robles Lana henne rollen som en forsørger som kommer hjem til en familie som lever av lønnen hennes, og senere som en skeiv forelder som kjemper for å beholde en adoptert sønn. Da begynte bransjen å gi henne skuespillerpriser.

Barnet familien kalte Tutoy, med det juridiske navnet Jose Marie Borja Viceral, ble født i Tondo i Manila 31. mars 1976, som yngst av seks søsken, og vokste opp i Tambunting Street i Santa Cruz. Palmesøndag 1991 ble faren, Reynaldo Viceral, barangay-kaptein i Tondo, skutt og drept foran familien. Moren, Rosario Borja, reiste utenlands for å arbeide som omsorgsarbeider. Skolegangen ble betalt av en bidragsyter i Kyoto, Noriko Tokura, som i årevis fikk brev fra barnet hver uke. Viceral studerte statsvitenskap ved Far Eastern University, men sluttet før hun fullførte.

Den viktigste utdannelsen fikk hun om kvelden, på komediebarene i Malate. På Punchline og The Library ga eieren Andrew de Real henne artistnavnet og en sceneplass. Formen var den samme som hun fortsatt bruker: improviserte angrep, med de fremste radene som råstoff. I 2002 prøvde hun seg på den andre siden av den populære lunsj-TV-skjermen, som deltaker i sanginnslagene i Eat Bulaga!, landets lengstlevende lunsjprogram. Deretter fulgte småroller, mens opptredenene på barene betalte husleien.

Gjennombruddet kom i oktober 2009, da ABS-CBN trengte en dommer til en ny talentkonkurranse kalt It’s Showtime, etter at komikeren Long Mejia takket nei til plassen. Dommerstolen ble til et programlederbord. Hennes første hovedrolle kom med Petrang Kabayo i 2010, en nyinnspilling av en komedie med Roderick Paulate. I 2011 ble The Unkabogable Praybeyt Benjamin, regissert av Wenn V. Deramas, den første lokale filmen som solgte billetter for ₱300 millioner. Samme år startet hun Gandang Gabi, Vice!, et søndagstalkshow som gikk fram til mars 2020.

Det som fulgte, lignet et årlig ritual. Sisterakas ble den største filippinske filmen i 2012, og Girl, Boy, Bakla, Tomboy, der Vice Ganda spilte fire roller, ga henne filmpressens pris for årets skuespiller. Fra 2014 til 2017 toppet alle filmene hun hadde hovedrollen i den lokale kinotoppen det året, blant dem Beauty and the Bestie og The Super Parental Guardians med Coco Martin. Gandarrapiddo: The Revenger Squad slo rekorden på ₱526 millioner, satt av Beauty and the Bestie. Rekken tok slutt i 2019, da The Mall, the Merrier endte bak Miracle in Cell No. 7. I 2021 gjorde gameshowet Everybody, Sing! henne til den første filippineren som ble kåret til beste underholdningsprogramleder under Asian Academy Creative Awards.

Komedien har alltid hatt en pris. Under en konsert i Araneta Coliseum i 2013 fortalte hun en vits om gruppevoldtekt med GMA-nyhetsankeret Jessica Soho som mål. Kvinnegruppen GABRIELA fordømte vitsen, og etter først å ha forsvart den som komediebarhumor ba Vice Ganda om unnskyldning på lufta. Nora Aunor trakk seg en gang som dommer i en finale av Tawag ng Tanghalan for å slippe å stå på scenen sammen med denne typen fornærmelser. Akademiske studier på Filippinene har undersøkt hvordan sarkasmen hennes preger måten unge filippinere spøker på, til tider på bekostning av de eldre. Mønsteret har ikke tatt slutt. I februar 2026 ba hun om unnskyldning for å ha sammenlignet esker i et gameshowinnslag med bomber, og i juli for en kommentar om en danser fra Baby Dolls som seerne kalte fargefordomsfull. Etter dette tilkalte MTRCB, det nasjonale kontrollorganet, produsentene av programmet. Tilhengerne hennes hører et skeivt barn fra Tondo som svarer tilbake; kritikerne hører en stjerne med en mikrofon på lunsj-TV som sparker nedover. Begge tolkningene har støtte i det som har skjedd.

Vendingen kom gjennom Lana. And the Breadwinner Is…, den mest innbringende filmen under festivalen i 2024, hadde henne i rollen som Bambi, en utenlandsarbeider som kommer hjem til en familie som er avhengig av pengene hennes. Filmen ga henne FAMAS-prisen for beste skuespiller i 2025. Call Me Mother fulgte i desember samme år, med Vice Ganda som Twinkle, en skeiv forelder som oppdrar en adoptert sønn, og Nadine Lustre som den biologiske moren som vender tilbake for å kreve ham. Filmen ga henne festivalens pris for beste skuespiller og hadde spilt inn ₱392 millioner på verdensbasis innen februar 2026. Asian Academy Creative Awards har siden kåret henne til Filippinenes nasjonale vinner i kategorien beste skuespiller i en hovedrolle. Den regionale vinneren kunngjøres i Singapore 3. desember.

TV-landskapet har endret seg like raskt. ABS-CBN har ikke hatt en gratiskanal siden 2020 og sender nå programmene sine på den tidligere rivalen GMA. Det er derfor It’s Showtime går der fra mandag til lørdag. I august 2026 fornyet Vice Ganda kontrakten med ABS-CBN, og 12. august inngikk hun et toårig kreativt samarbeid med MediaQuest, morselskapet til TV5, ved Meralco Center i Pasig. 13. september vendte Gandang Gabi, Vice! tilbake til søndagskveldene på GMA etter seks års fravær, med en uredigert følgeversjon tilgjengelig for strømming på iWant. Allerede i mai hadde hun sagt at den neste filmen skulle være en komedie.

Vice Ganda identifiserer seg som ikke-binær og har sagt på It’s Showtime at det er helt greit å bli omtalt som både han og hun. Siden 2018 har hun vært sammen med Ion Perez, som er med i programmets ensemble. Paret holdt en forpliktelsesseremoni i Las Vegas i oktober 2021. Hun har arbeidet for SOGIE Equality Bill, et foreslått lovverk mot diskriminering av LHBTQ-personer på Filippinene.

Komedien hun har lovet, har premiere 25. desember. The Greatest Showdown, en av de fire første offisielle filmene som er tatt ut til den 52. utgaven av Metro Manila Film Festival, gjenforener henne med Lana på et manus av Jumbo Albano. Hun spiller Queenie mot Vic Sotto som Kingston, to erkefiender som tvinges til å samarbeide. Det er første gang de spiller sammen i en film. Sotto er en av de opprinnelige programlederne for Eat Bulaga!, lunsjprogrammet It’s Showtime har konkurrert om seerne med siden 2009, og den samme scenen der en ung Viceral en gang stilte seg i kø for å synge.