Janine Gutierrez, skuespilleren som vant kritikerne med en rolle uten navn

Janine Gutierrez

Photo: Ariela Ortiz-Barrantes / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	25. september 1989 Quezon City, Philippines
Yrke	Skuespiller
Priser	Gawad Urian — Beste kvinnelige skuespiller · FAMAS Award — Beste kvinnelige skuespiller · QCinema International Film Festival — Beste kvinnelige skuespiller · New York Asian Film Festival — Screen International Rising Star Asia Award

I Babae at Baril får kvinnen Janine Gutierrez spiller, aldri noe navn. I rulleteksten står hun oppført som Babae, som ganske enkelt betyr «kvinne» på tagalog: en butikkmedarbeider som har vært utsatt for den ene formen for mishandling etter den andre, helt til hun griper en pistol som kan forandre livet hennes. Det er en uventet rolle å bygge et navn på når bestemødrene dine er Nora Aunor og Pilita Corrales, to av de mest kjente skikkelsene filippinsk underholdning har fostret. Det var også rollen som gjorde at bransjen sluttet å presentere henne gjennom slektstreet hennes.

Etternavnene kom før noen av arbeidene hennes. Faren, Ramon Christopher Gutierrez, er sønn av Corrales, sangeren, og skuespilleren Eddie Gutierrez. Moren, skuespilleren Lotlot de Leon, vokste opp som adoptivdatteren til Aunor og Christopher de Leon. Gutierrez er eldst av fire søsken. Hun gikk på St. Paul College i Pasig, en jenteskole, og deretter på Ateneo de Manila University, der hun tok en grad i europeiske studier i stedet for å studere drama.

Hun ble født i Quezon City 2. oktober 1989 og skrev kontrakt med GMA Network i 2011. Det påfølgende tiåret fulgte den vanlige læretiden i filippinsk TV på beste sendetid. Først hadde hun biroller i Makapiling Kang Muli, deretter hovedroller i Villa Quintana, More Than Words og Dangwa. I Once Again spilte hun tre forskjellige kvinner i 2016. Legally Blind, fantasyeventyret Victor Magtanggol og dramaet Dragon Lady i 2019 holdt henne på kveldsprogrammet – sendeflaten der filippinske stjerner blir til, men også gjerne blir stående fast.

Filmkarrieren kom langsommere i gang. Hun debuterte på kinolerretet med en liten rolle i skrekkantologien Buy Now, Die Later, som ble vist under Metro Manila Film Festival i 2015. Året etter spilte hun den unge Corazon i Dagsin på Cinemalaya, den uavhengige filmfestivalen i Manila, og ble nominert til Gawad Urian-prisen for beste kvinnelige birolle. Det var hennes første tegn på anerkjennelse fra landets kritikere.

Så kom Babae at Baril, regissert av Rae Red og vist for første gang på QCinema-festivalen i 2019. Gutierrez bærer nesten hver eneste scene som en kvinne som hele livet har blitt oversett, samtidig som filmen også følger pistolens opphav og hendene den har passert gjennom. QCinema ga henne prisen for beste kvinnelige skuespiller. I 2020 vant hun prisen for beste kvinnelige skuespiller både under Gawad Urian, der juryen også kåret Babae at Baril til beste film, og under FAMAS Awards. Året etter ga New York Asian Film Festival henne Screen International Rising Star Asia Award. Prisen gjorde henne kjent for internasjonale festivalprogrammerere som aldri hadde sett en såpeopera fra GMA.

I januar 2021, etter ti år hos GMA, gikk hun over til ABS-CBN. På papiret var tidspunktet merkelig. Seks måneder tidligere hadde Kongressen avslått å fornye ABS-CBNs kringkastingskonsesjon, og nettverket var blitt skjøvet ut av gratiskanalen. Likevel takket hun ja, både som programleder for varietéshowet ASAP og som hovedrolleinnehaver i dramaseriene deres. Marry Me, Marry You og filmen Ngayon Kaya satte henne sammen med Paulo Avelino. I Dirty Linen spilte hun Alexa i 2023, en kvinne som tar et falskt navn for å komme tett på en mektig familie hun har sverget å hevne seg på. I Lavender Fields i 2024 byttet hun side og spilte antagonisten Iris, mot Jodi Sta. Maria og Jericho Rosales.

Samme år castet Lav Diaz henne i Phantosmia, dramaet hans om en militæroffiser som hjemsøkes av lukter som ikke finnes. Filmen hadde premiere utenfor konkurranseprogrammet på den 81. filmfestivalen i Venezia. Hun spilte Reyna, sammen med Ronnie Lazaro og Hazel Orencio, i den langsomme stilen med lange tagninger som Diaz er kjent for.

Den ryddige versjonen av karrieren hennes – den som oftest fortelles – handler om en såpestjerne som slipper unna TV for å finne veien til festivalfilm. Gutierrez forteller ikke historien slik. Da hun i år ble spurt om hvilke roller som står hjertet hennes nærmest, trakk hun fram Alexa i Dirty Linen, en hevnserie på beste sendetid, og kalte rollen en drømmerolle. Valgene hennes støtter opp om det: Hun veksler stadig mellom TV for et bredt publikum og små auteurfilmer, i stedet for å bytte ut den ene med den andre. Den prestisjefylte veien har heller ikke gitt henne automatisk heder. Skrekkdramaet Mag-iina, som hun spilte i på Cinemalaya i år, vant festivalens hovedpris, men hun fikk ingen skuespillerpris. Anmeldelsene var delte, og minst én kritiker mente filmen var ujevn. Familienavnet har heller ikke mistet grepet. Da Corrales og Aunor døde med fire dagers mellomrom i april 2025, omtalte mediene henne igjen først og fremst som barnebarnet deres.

Karrierens femtende år har vært hennes travleste. Hun skrev kontrakt med Star Magic, ABS-CBNs talentbyrå. 3. juli 2026 hadde The Loyalty Game premiere på Prime Video. Thrilleren fra ABS-CBN Studios er regissert av Mae Cruz-Alviar. Gutierrez spiller Ana, en motedesigner som leier inn et team med lojalitetstestere for å finne ut om mannen hennes, spilt av Rosales, kan fristes til å være utro. I august kom Mag-iina, som ble lansert på engelsk under tittelen The Mothering. Giancarlo Abrahan regisserte filmen etter Guelan Varela-Luarcas teaterstykke Corridors, og Gutierrez spiller Anj, en ung kvinne som vender tilbake til familiens forfedrehjem like før den førtiende dagen etter at faren hennes døde. De to hadde et anstrengt forhold.

29. oktober lanserte Netflix Balaraw: Blood Island på verdensbasis. Filmen gjenforener henne med regissøren og medskaperen Rae Red. Gutierrez spiller Sabina, som i årevis har lett etter sin savnede mor Rebecca, spilt av Agot Isidro, og følger et spor til en øy de fleste fiskere avfeier som en legende. Charlie Dizon spiller Bulak, kjæresten hennes, og Ronnie Lazaro og Nonie Buencamino fullfører hovedrollebesetningen. Til rollen klippet hun håret kortere enn noen gang. «Jeg tror ikke jeg har spilt noen som Sabina før», sa hun til MEGA, og beskrev rollefiguren som maskulin og sint.

Rosales bekreftet i august 2024 at de var sammen, og han er nå også manageren hennes. Hun legger ut reise- og livsstilsvideoer på en YouTube-kanal hun har drevet siden sitt første år i bransjen.

Gutierrez beskriver Balaraw som «i bunn og grunn en mor-datter-historie». For en skuespiller hvis karriere så ofte er blitt sett gjennom morens og bestemødrenes linse, er mytologien nesten underordnet. Rollen fører henne tilbake til regissøren som først fikk folk til å slutte å spørre hvem hun var barnebarnet til. Red har sagt at serien begynte med en enkel idé: Barn vet aldri helt hvem foreldrene deres var før de selv ble foreldre. Gutierrez har brukt femten år på å svare offentlig på en variant av det spørsmålet.

Tagger: skuespillere, skuespillerinner, filippinsk film, Balaraw: Blood Island, Janine Gutierrez, Rae Red