Vincent D’Onofrio, Kingpin-skuespilleren som lot kroppen betale for rollene i fire tiår

Vincent D'Onofrio

Photo: John Manard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	30. juni 1959 Brooklyn, New York, USA
Yrke	Skuespiller og filmskaper
Kjent for	Full Metal Jacket, Men in Black, Jurassic World

I det meste av yrkeslivet har Vincent D’Onofrio blitt bedt om å stille på jobb tyngre enn han egentlig er. Kubrick ville ha en myk og klossete rekrutt, og D’Onofrio la på seg 70 pund. En strømmetjeneste ville ha en forbryterboss som fylte hver eneste døråpning, og han la på seg 40 pund til. Nå, etter at den siste sesongen av Daredevil: Born Again allerede er ferdig innspilt, spiller mannen som gjorde Wilson Fisk til den mest fascinerende skurken i Marvels TV-univers rollen i en drakt studioet har laget til ham. Kroppen som så lenge sa ja, har til slutt satt foten ned. Spørsmålet arbeidet hans reiser nå, er om trusselen egentlig noen gang lå i vekten.

Sjenansen kom først. D’Onofrio ble født i Brooklyn, som yngst av tre barn og eneste sønn av Gene D’Onofrio, en tidligere flyvåpenmann som ble interiørdesigner og brukte fritiden på amatørteater. Etter barneår på Hawaii og i Colorado, og foreldrenes skilsmisse, vokste han opp i Hialeah i Florida. Han har beskrevet seg selv som en gutt som holdt seg på rommet og i sitt eget hode. Tryllekunster han lærte av cubanske underholdningsartister, fikk ham ut av skallet, og deretter kom farens amatørteatre, der han bygde kulisser og styrte lyden lenge før han selv sto på scenen.

Etter halvannet år ved University of Colorado studerte han metode som skuespiller ved American Stanislavsky Theater og Actors Studio i New York. Husleien betalte han ved å jobbe som dørvakt på Hard Rock Cafe og en periode som livvakt for Robert Plant og Yul Brynner. Broadway-debuten kom i 1984, i Open Admissions.

Gjennombruddet kom på videokassett. Etter et tips fra Matthew Modine sendte han auditionopptak til Stanley Kubrick i England. Det måtte fire opptak til før han fikk rollen som menig Leonard Lawrence, rekrutten instruktøren gir navnet Gomer Pyle, i Full Metal Jacket. Kubrick hadde tenkt om på rollen og ville ha en stor, klossete mann, så D’Onofrio la på seg til 280 pund. Han skadet kneet på hinderløypa, og ekstravekten gjorde skaden så alvorlig at kneet måtte rekonstrueres kirurgisk. Filmens første halvdel tilhører fortsatt ham, og det gjør også en mal bransjen stadig vendte tilbake til: den store mannen som bryter sammen.

Det neste tiåret nektet han å la seg låse fast i den rollen. Han spilte forloveden til Lili Taylor i Mystic Pizza, en ambisiøs manusforfatter i Robert Altmans The Player, bonden som blir kapret av en utenomjordisk bille i Men in Black og en seriemorder i The Cell. I The Whole Wide World, som han også produserte, spilte han pulpforfatteren Robert E. Howard, skaperen av Conan, og vant prisen for beste mannlige skuespiller ved Seattle International Film Festival. En gjesterolle i Homicide: Drapsavsnittet, som en mann klemt fast mellom et T-banetog og perrongen, ga ham en Emmy-nominasjon.

Så ga TV ham rollen mange seere fortsatt nevner først. Fra 2001 spilte han etterforsker Robert Goren i Lov og orden: New York, en etterforsker som la hodet på skakke og var urovekkende høflig under avhør. I samme periode vant han prisen for beste mannlige skuespiller ved Stockholm International Film Festival for Thumbsucker. Arbeidsmengden var brutal. I november 2004 kollapset han på settet og fikk diagnosen utmattelse, etter opptaksdager på 14 timer og et opphold der han laget en kortfilm. Mot slutten av tiåret sluttet han i serien og overlot rollen til Jeff Goldblum, men kom tilbake sammen med Kathryn Erbe til den siste sesongen da seertallene sank.

Det er i kortfilmen han laget under dette oppholdet at den mindre flatterende historien ligger. Tim Burton ga ham rollen som Orson Welles i Ed Wood med to ukers varsel, men var angivelig lite imponert og fikk replikkene hans spilt inn på nytt av stemmeskuespilleren Maurice LaMarche. Et tiår senere svarte D’Onofrio med å skrive, regissere og spille hovedrollen i Five Minutes, Mr. Welles, et portrett av Welles mens han forbereder seg til The Third Man. Den kanoniserte fortellingen om D’Onofrio – metodeskuespilleren som legger på seg eller går ned så mye rollen krever – utelater hvor mye av denne hengivenheten som har vært en kamp mot hans egen tvil, og hva den har kostet. Som regissør har han nådd et langt mindre publikum: Don’t Go in the Woods, en musikalsk slasherfilm spilt inn på 13 dager for 100 000 dollar, fikk begrenset kinodistribusjon, mens The Kid, westernfilmen hans med Ethan Hawke som Pat Garrett og Dane DeHaan som Billy the Kid, er blitt en fotnote ved siden av skuespillerarbeidet hans. Han har fortalt at han er dyslektisk, og at han kanskje ville ha fått en autismediagnose som barn dersom tilstanden hadde vært bedre forstått den gangen. Sett i det lyset begynner forvandlingene å ligne en sjenert gutts måte å bli sett på.

Så kom Wilson Fisk. Netflix-serien Daredevil ga ham rollen som en forbryterboss som kunne være både øm og morderisk i samme scene, og spennet mellom de to sidene ble hans kjennetegn. Rundt denne rollen kom Jurassic World, gangsteren Vincent Gigante i Godfather of Harlem og hedgefondforvalteren Steven A. Cohen i Dumb Money. Marvel hentet Fisk tilbake i Hawkeye og Echo, før serien ble gjenopplivet som Daredevil: Born Again i 2025.

Den andre sesongen, som kom i mars 2026, gjorde Fisk til borgermester i New York, der han leder en maskert innsatsstyrke under unntaksfullmakter. Kritikerne var uenige om serien hadde mot til å følge opp sitt eget politiske premiss, men anmeldelsene var enige om én ting, selv når de var uenige om nesten alt annet: ham. Han og Charlie Cox står nå oppført som eksekutive produsenter. Han har også sluttet å legge på seg til rollene: Etter å ha lagt på seg rundt 40 pund til den første Netflix-sesongen bruker han nå en drakt Marvel har laget, og sier at det ikke var sunt å stadig gå opp og ned i vekt. I samme periode spilte han en hasidisk gangster mot Liev Schreiber i Darren Aronofskys Caught Stealing, og dukket opp i Ryan Murphys The Beauty på FX som Byron Forst, milliardæren som blir til Ashton Kutcher etter å ha tatt stoffet handlingen dreier seg om.

Utenfor settet var han med på å grunnlegge RiverRun International Film Festival i 1998 sammen med faren og søsteren, og ga ut barneboka Pigs Can’t Look Up i 2023. Datteren hans med Greta Scacchi er skuespilleren Leila George, som også medvirker i The Kid. I 1997 giftet han seg med den nederlandske modellen Carin van der Donk. De har to sønner, og han søkte om skilsmisse i 2023.

Den tredje sesongen av Daredevil: Born Again er ferdig innspilt og kommer på Disney+ i 2027. Marvel har sagt at det blir den siste. D’Onofrio har møtt nyheten med varme snarere enn sorg. Han sier at han elsker Fisk og alltid kommer til å gjøre det, og har antydet at karakterens vei kanskje ikke tar slutt med serien. Uansett hva som kommer etterpå, vil de siste episodene gi svar på spørsmålet den tidlige karrieren hans reiste: Lå det skremmende egentlig noen gang i mannens størrelse, eller i tålmodigheten til skuespilleren som befant seg inni ham?

Utvalgte filmer

Lift (2024) — Caught Stealing (2025) — som Shmully

Tagger: skuespillere, Stanley Kubrick, Charlie Cox, Daredevil: Born Again, Men in Black, Vincent D'Onofrio, Full Metal Jacket

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon