Will Ferrell og bruddet som forandret amerikansk komedie for alltid

Will Ferrell

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	16. juli 1967 Irvine, California, USA
Yrke	Skuespiller, Komiker, Produsent
Kjent for	Legofilmen, Barbie, Megahjerne
Priser	3 Emmy · Mark Twain Prize · Hollywood Walk of Fame Star (2015)

Den karakteren Will Ferrell vet best å spille, har aldri hatt noen anelse om at den er en karakter. Ron Burgundy så ikke feminismen komme. Ricky Bobby kunne ikke forstå hvorfor den franske sjåføren slo ham. Buddy elfen trodde oppriktig at verden var et fundamentalt pålitelig sted. I tretti år har Ferrell vært den mest konsekvente utøveren av en veldig spesifikk type komedie: den som avhenger av en mann ute av stand til å lese rommet, ute av stand til å lese seg selv, og som likevel har det fantastisk. Det som er vanskeligere å se utenfra, er hvor mye beregning som skjuler seg bak den glade uvitenheten.

Han ble født i juli 1967 i Irvine, California, en planlagt forstad som av design gjør ubehag nesten umulig. Faren hans, Roy Lee Ferrell Jr., spilte keyboards med The Righteous Brothers. Moren hans, Betty, underviste i barneskolen. De skilte seg da Will var åtte år, og Ferrell har konsekvent sagt at komedie var hans måte å bearbeide det på — ikke i terapeutisk forstand, men i operativ forstand. På University High School i Irvine fremførte han og en venn komiske sketcher over skolens høyttalersystem med rektorens godkjenning.

Han studerte sportsjournalistikk ved University of Southern California og tok eksamen i 1990 med en utdanning han aldri hadde til hensikt å bruke. Hos The Groundlings, improvisasjonsgruppen i Los Angeles, trente han og ble fullverdig medlem. Han ble med i Saturday Night Live i 1995.

Hans første sesong var vanskelig. Noen kritikere utpekte ham som det dårligste nye ensemblemedlemmet. Det som fulgte, var syv år som omdefinerte hva som var mulig i formatet. Hans imitasjoner av George W. Bush ankom akkurat da Bushs karriere begynte. I 2001 var han det best betalte ensemblemedlemmet i programmets samlede historie. Han forlot i 2002 av egen fri vilje, på toppen av sin relevans der.

Hans exit fra SNL var velplanlagt, med tre filmprosjekter ventende: Old School (2003), Elf (2003) og det som skulle bli Anchorman: The Legend of Ron Burgundy (2004), medskrevet med regissør Adam McKay. Elf gjorde ham til en sesongmessig institusjon. Partnerskapet med McKay produserte Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby (2006), Step Brothers (2008) og The Other Guys (2010).

Maskinen hadde en strukturell avhengighet som ikke syntes før den var borte. Det kreative partnerskapet mellom Ferrell og McKay — som opererte via Gary Sanchez Productions, som de co-grunnla — ble oppløst i april 2019. Den umiddelbare årsaken, ifølge McKay, var at McKay castet John C. Reilly i et HBO-prosjekt der Ferrell forventet å bli involvert. Den dypere årsaken var en ambisjonsdivergens som hadde bygget seg opp i årevis. McKay hadde beveget seg mot The Big Short (2015) og Vice (2018) og produserte Succession. Ferrell hadde ikke gjort den overgangen. Filmene uten McKay hadde for det meste skuffet. McKay sa at de to ikke hadde snakket siden.

Stranger Than Fiction (2006) — den eneste filmen fra McKay-æraen som Ferrell laget uten det spesifikke komedie-merket — inntar en særlig plass. Han spilte en mann som sakte innser at han er en karakter i en annens roman, og opptredenen var tilbakeholden nok til å gi ham en Golden Globe-nominasjon.

Det som fulgte bruddet med McKay er mer variert. I Barbie (2023), som den uvitende Mattel-sjefen ved siden av Margot Robbie, gled han tilbake til kjent territorium. Han la stemme til Maxime Le Mal i Despicable Me 4 (2024). Våren 2026 ble han utnevnt til vertsambassadør for FIFA World Cup i Los Angeles. Nå lanserer Netflix The Hawk — en komedieserie om en tidligere profesjonell golfspiller som forsøker comeback — som Ferrell co-skapte med Rian Johnson. Den har premiere 16. juli, hans femtiniende bursdag.

Han er gift med den svenske skuespillerinnen og auksjonisten Viveca Paulin siden august 2000. De møttes i en skuespillerklasse i 1995. De har tre sønner: Magnus, Mattias og Axel. I 2011 mottok han Mark Twain Prize for American Humor.

The Hawk er det tydeligste argumentet han har formulert på år om at han er interessert i noe utover formelen. Om samarbeidet med Rian Johnson kan gjøre for Ferrells neste tiår hva samarbeidet med Adam McKay gjorde for det første, er et spørsmål som sommeren 2026 nettopp har begynt å besvare.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, komikere, barbie, Adam McKay, Anchorman, Elf

Relaterte personer

Colin Farrell

Bruce Willis

Margot Robbie

Clint Eastwood

Kristen Bell: Fra tenåringsdetektiv til arkitekt i etterlivet og Hollywoods mest frittalende stjerne

Jake Gyllenhaal