Name: I Love Boosters
Director: Boots Riley
Genre: Comedy, Science Fiction, Crime
Released: 2026-05-22T00:00:00+00:00
Duration: 113 min
Cast: Keke Palmer, Naomi Ackie, Taylour Paige, Poppy Liu, Eiza González

Stillbildet som følger med I Love Boosters, er en samling ansikter pakket så tett at de leses som ett arrangement: hår stablet høyt i grønt, i blått og rosa, i oransje, i magenta, små blomster festet rundt øynene, en banke av gule, blå og rosa blomster der skuldrene skulle vært, et sveip av røde volanger på den ene siden og, helt ute i kanten, en blond kvinne med svarte briller. Alt er lyssatt mot svart. Det er den ærligste oppsummeringen av Boots Rileys idé, en komedie om butikktyver som raner et luksusmotehus og selger klærne videre billig, kledd ut som catwalken den vil plyndre.

Det bildet må nå selge filmen en gang til. I USA kalte regissøren selv kinovisningen en skuffelse, selv om anmelderne stilte seg bak den. I utlandet begynner filmen på nytt med en Headline Gala på BFI London Film Festival, en plass i konkurransen ved filmfestivalen i Roma, kommersielle visninger på Mostra i São Paulo, der Riley også sitter i en jury, og en britisk og irsk kinopremiere gjennom Focus Features i slutten av måneden. Det åpne spørsmålet er om kritikernes velvilje kan få til ute i verden det den ikke klarte hjemme.

Rollebesetningen er bygget som et gruppeportrett snarere enn et stjernekjøretøy. Keke Palmer spiller Corvette, en håpefull designer som stjeler fra merket hun beundrer, mens Naomi Ackie som Sade og Taylour Paige som Mariah fullfører trioen kjent som Velvet Gang. Demi Moore er Christie Smith, designeren hvis kjede de tømmer. Poppy Liu spiller Jianhu, en arbeider fra en av merkets fabrikker i Kina, og Eiza González er Violeta, en tidligere kollega som vil at gjengen skal kjempe for bedre forhold i stedet for bare å tjene penger. Boston Globes Odie Henderson trakk fram Palmer og Moore som særlig herlige.

Riley kom til filmen fra musikken. Han er frontfigur i hiphopgruppen The Coup, og denne filmen vokser ut av en av bandets egne låter, «I Love Boosters!». Spillefilmdebuten hans, Sorry to Bother You (2018), fulgte en telefonselger spilt av LaKeith Stanfield som lykkes ved å ta på seg en «hvit stemme», og gjorde et beskjedent budsjett til en ekte suksess. Deretter skapte og regisserte han den absurdistiske serien I’m a Virgo (2023). Den nye filmen holder på samme logikk, en arbeidsplasskomedie som glir over i science fiction, og samme ordning i utlandet: som med debuten står Focus Features og Universal for den internasjonale distribusjonen.

Utgangspunktet holder seg nær bakken før det tipper over. Velvet Gang nasker klær fra kjeden Metro Designers i San Francisco Bay Area og selger dem videre med rabatt for å få endene til å møtes, en praksis filmens tagline definerer som «samfunnstjeneste». Corvettes beundring for Christie surner når et av merkets nye plagg viser seg å være identisk med noe hun selv har tegnet. Så dukker Jianhu opp med teleportører stjålet fra fabrikken sin, som sender varer tilbake til Kina som pressmiddel for bedre lønn, og kuppkomedien blir noe merkeligere. Riley har aldri vært interessert i å holde metaforene sine i bånd.

Kritikerne fulgte ham stort sett. Filmen har 92 prosent positive anmeldelser fra 152 kritikere på Rotten Tomatoes og 71 poeng på Metacritic. Amy Nicholson i Los Angeles Times kalte den «en maksimalistisk fryd» og «et paljettbesatt stonerkomedie-ekstravaganza med frekkhet nok til å rekke tunge til realismen på Monty Python-vis». Odie Henderson i Boston Globe ga Riley ros «for ikke bare å ha laget en film så komplett sprø som I Love Boosters, men også for å forankre den i et sint krav om respekt for arbeiderklassen».

Innvendingene er reelle, og de forklarer noe av det amerikanske resultatet. Ifølge Wikipedia spilte filmen inn 9,7 millioner dollar på hjemmemarkedet mot et budsjett på rundt 20 millioner dollar, mens Sorry to Bother You tjente 18,3 millioner dollar på 3,2 millioner. Publikum spurt av CinemaScore ga den karakteren B. Maya Phillips i The New York Times mente at noe av galskapen var «mer tegneserieaktig slitt enn hans mer nyskapende krumspring», på bekostning av «et mer sammenhengende og bitende politisk budskap». The Guardians Radheyan Simonpillai, som ellers moret seg, skrev at karakterene «kan føles frustrerende begrensede». Det finnes også et tidsproblem festivalsirkuitet ikke kan løse: den britiske premieren kommer etter de amerikanske digital- og diskutgivelsene, og en maksimalistisk komedie som lever av jungeltelegrafen, møter et nytt publikum når mye av praten allerede er brukt opp.

Der filmen virker tryggest på seg selv, er i overflatene. Den ble filmet i Atlanta av fotografen Natasha Braier, med musikk av Tune-Yards, og The New York Times roste kostymene og produksjonsdesignet sammen med Palmer. Neon bygde deler av kampanjen rundt garderoben og slapp en promo viet kostymene ved siden av featuretter om hva boosting er og hvordan man avslører en forfalskning. Riley og Palmer spilte også inn en EP med original filmmusikk, med singelen «2-D» i spissen. For en film om hvem som får gå i hva, er klærne ikke pynt; de er argumentet.

A still from the Boots Riley comedy I Love Boosters, 2026 — A still from Boots Riley film *I Love Boosters* (2026)

Utover disse seks teller ensemblet LaKeith Stanfield som en mystisk mann med lillefingerring, Will Poulter, Don Cheadle, Adam DeVine, Kara Young, Robin Thede, Jason Ritter, Eric André og Jermaine Fowler, mens Viggo Mortensen legger stemme til en dokumentarforteller. Aaron Ryder og Andrew Swett produserte gjennom Ryder Picture Company, med finansiering fra Neon og Waypoint Entertainment. Spilletiden er 113 minutter.

Ingen norsk kinopremiere er bekreftet ennå. I Love Boosters åpnet SXSW Film & TV Festival 12. mars 2026 og kom på kino i USA og Canada gjennom Neon 22. mai, fulgt av digital utgivelse 23. juni og disk 22. september. Internasjonalt vises den som Headline Gala på BFI London Film Festival (7. til 18. oktober) og konkurrerer i seksjonen Progressive Cinema ved filmfestivalen i Roma denne måneden. Focus Features slipper den på kino i Storbritannia og Irland 30. oktober. Universal lanserer den i Brasil 19. november, og programoversikter peker mot 5. november i Tyskland. En film som allerede står på amerikanske butikkhyller på disk, får noe sjeldent ut av den kalenderen: en ny premierekveld.