Zazie Beetz, skuespilleren fra Atlanta som nå leder Nocturne

Zazie Beetz

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	1. juni 1991 Berlin, Tyskland
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Joker, Deadpool 2, Bullet Train
Priser	Women in Film Max Mara Face of the Future-prisen

Noen skuespillere får en scene til å kjennes som et utsnitt av livet, ikke som noe iscenesatt. I det meste av det siste tiåret har Zazie Beetz gjort nettopp det i historier som tilhørte andre. I Atlanta spilte hun Van, moren til Earns datter, som forsøker å holde livet sammen mens planene hans stadig setter det i fare. I Deadpool-oppfølgeren var hun Domino, leiesoldaten hvis eneste superkraft er flaks. I Joker var hun naboen Arthur Fleck bygger opp en innbilt romanse med. Kritikerne trakk henne stadig fram, mens filmene fortsatte å handle om mennene rundt henne.

I år er rollene byttet om. For første gang har hun hovedrollen i en storstudio-produsert skrekkfilm, hun spiller lærer i Gore Verbinskis tilbakekomst til spillefilm, og på fredag har Apple TV premiere på Nocturne, en krimserie hun har båret som hovedrolleinnehaver og eksekutiv produsent siden den bare var et prosjekt på papiret. Spørsmålet er om publikum vil følge navnet hennes inn i en historie som er hennes egen.

Zazie Olivia Beetz ble født i Berlin 1. juni 1991. Faren, Thomas Beetz, er tysk møbelsnekker og flyttet til USA i 1990, etter murens fall; moren er afroamerikansk sosionom fra New York. Fornavnet hennes kommer fra Raymond Queneaus roman Zazie dans le métro, og den myke s-lyden i uttalen stammer fra den tyske dubbingen av Louis Malles filmatisering.

Hun gikk i barnehage i Berlin og deretter i New York før familien slo seg ned i Washington Heights på Manhattan da hun var åtte. Hjemme snakket de tysk og engelsk. Hun har fortalt at hennes blandede etniske bakgrunn var en kilde til ubehag da hun var ung. Skuespilleryrket kom inn i livet hennes gjennom Muscota New School og lokale teaterscener, og senere LaGuardia High School, der hun gikk ut i 2009. Ved Skidmore College tok hun en grad i fransk i 2013 og bodde et år i Paris. Etterpå jobbet hun som servitør i New York mellom småroller i filmer som Applesauce.

Donald Glovers Atlanta endret alt. FX-serien hadde premiere i 2016 og gikk over fire sesonger fram til 2022. Van utviklet seg fra kjæresterolle til en av seriens mest sammensatte karakterer: En tidlig episode, Glovers første som regissør, følger henne alene gjennom en mislykket narkotikatest på skolen der hun underviser. Rollen ga henne en Primetime Emmy-nominasjon for beste kvinnelige birolle i en komedieserie i 2018. Hun ble også med i Joe Swanbergs Netflix-antologiserie Easy.

Hollywood reagerte raskt. Etter Geostorm kom Deadpool 2 i 2018, regissert av David Leitch, med Ryan Reynolds. Senere castet Leitch henne igjen, som leiemorderen kjent som Hornet i Bullet Train (2022), mot Brad Pitt. I 2019 ga Todd Phillips henne rollen som Sophie Dumond i Joker, en rolle som sikret henne en Saturn Award-nominasjon. Mellom storfilmene valgte hun regissører med tydelige visjoner: Steven Soderberghs High Flying Bird, filmet med iPhone for Netflix; Noah Hawleys Lucy in the Sky; Edson Odas Nine Days, mot Winston Duke; og Jeymes Samuels western The Harder They Fall (2021), der hun spilte Stagecoach Mary. Soderbergh hentet henne tilbake som postinspektør i Max-serien Full Circle (2023). Hun har også hatt to langvarige stemmeroller: Amber Bennett i Invincible siden 2021, og Diane Foxington, reveguvernøren med en kriminell fortid, i Barske bøller (2022) og Barske bøller 2 (2025). I 2021 ga Women in Film henne organisasjonens Max Mara Face of the Future Award.

Mønsteret har en pris. Da hun fikk rollen som Domino, reagerte deler av tegneseriefansen med hets om hudfargen og det naturlige håret hennes. Beetz sa den gang at hun var overrasket over å få rollen, siden hun lignet så lite på figuren på tegneseriesidene, og at hun forsto hvorfor enkelte fans følte seg fremmedgjort. X-Force-filmen, som skulle gi Domino større plass, ble aldri noe av. I Joker viser det seg at Sophies romanse er en fantasi i hodet til Arthur, og Joker: Folie à Deux (2024) ga henne bare et kort gjensyn. Hun får roller fordi hun virker så levende på skjermen, men blir deretter skrevet inn som et vedheng. Og da navnet hennes endelig sto først i 2026, svarte ikke markedet: They Will Kill You åpnet med rundt 5 millioner dollar i USA, mot forventninger på opptil 10 millioner, og endte på nær 19 millioner dollar globalt, med et budsjett på 20 millioner. Good Luck, Have Fun, Don’t Die spilte inn 9,7 millioner dollar med samme budsjett. Ingen av tallene sier noe om kvaliteten på hennes egen innsats; selv lunkne anmeldelser ga henne ros.

Filmene viser likevel hvilken retning hun ønsker å gå i. I januar dukket hun opp i Andre Gaines’ The Dutchman, en ny versjon av Amiri Barakas skuespill Dutchman, mot André Holland og Kate Mara. I februar kom Verbinskis Good Luck, Have Fun, Don’t Die, en satire om en mann fra framtiden som kjemper mot en kunstig intelligens på rømmen, med Sam Rockwell. Hun spiller Janet, en lærer beleiret av elever som er hypnotisert av telefonene sine. I mars ga Kirill Sokolovs They Will Kill You henne rollen som Asia Reaves, en tidligere straffedømt som tar jobb som hushjelp i en høyblokk på Manhattan styrt av en satanisk kult, for å redde lillesøsteren sin. Filmen, den første fra Andy og Barbara Muschiettis selskap Nocturna, har også Patricia Arquette og Myha’la på rollelisten.

Nocturne er den største satsingen. Apple TV annonserte serien i 2023 under tittelen Lazarus, med Beetz på plass som hovedrolleinnehaver og eksekutiv produsent. Serien er basert på Joona Linna-romanene av Lars Kepler. Hun spiller FBI-agent Saga Bauer, surrogatdatteren til Liev Schreibers pensjonerte etterforsker, som blir sendt for å konfrontere den fengslede seriemorderen Jurek Walter, spilt av Stephen Graham. Serien ble spilt inn i Pittsburgh-området i 2025 og har fått overveiende positive tidlige anmeldelser. De to første av ti episoder kommer 30. oktober 2026, og deretter slippes en ny episode hver fredag fram til finalen 25. desember.

Hun produserer gjennom Sleepy Poppy, selskapet hun driver sammen med skuespilleren David Rysdahl, partneren hennes siden de møttes på en skuespillerworkshop i 2014 og også hennes samarbeidspartner som manusforfatter. De giftet seg i 2023, og begge er eksekutive produsenter på Nocturne. På seriens premiere i New York 20. oktober 2026 fortalte Beetz at hun venter parets første barn.

Senere kommer Kockroach, Matt Ross’ filmatisering av William Lashners krimroman, som ble spilt inn i Sydney i vår med Chris Hemsworth og Taron Egerton, men fortsatt ikke har fått noen premieredato. Før det vil ti fredager med Nocturne vise om skuespilleren som har gjort så mange andres historier troverdige, kan få publikum til å bli værende for hennes egen.

Utvalgte filmer

Good Luck, Have Fun, Don't Die (2026) — som Janet

They Will Kill You (2026) — Good Luck, Have Fun, Don't Die (2026) — som Janet

Tagger: skuespillere, joker, atlanta, Nocturne, Zazie Beetz, Lars Kepler

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon