Den største kampen britisk boksing har ventet et tiår på å få på plass, er i ferd med å bli avgjort – uten at ett eneste slag er kastet. Den avgjøres i forhandlinger, og mannen som vinner dem, er den som nekter å si hvor han vil stå. Anthony Joshuas folk står klare med en signert kontraktsside. Tyson Fury gjør det langt vanskeligere å forsvare seg mot: ingenting i det hele tatt.

Det er kjennetegnet ved Fury, og det har det alltid vært. Spør ham hvor kampen bør gå, og svaret er overalt. Leiren hans har luftet Las Vegas, Manhattan, Dublin, London, Belfast og til og med en strandby i Thailand – en liste så bred at den ikke binder ham til noe sted og dermed heller ikke gir fra seg noe. En bokser som tar ringen hvor som helst, kan ikke presses ved å bli tilbudt ringen et bestemt sted. Joshua vil ha kampen på hjemmebane og har en kontrakt som fastslår det. Fury vil ha kampen, punktum, og den lysten flytter mer på arenaen enn noen sjekkhefte.

For sjekkheftet har en foretrukket adresse, og det er ikke Wembley. Den saudiarabiske finansmannen som styrer pengepotten, vil ha USA, og strømmetjenesten som finansierer det hele, vil ha et arrangement i amerikansk beste sendetid fremfor britisk midt på ettermiddagen. Madison Square Garden har blitt favoritten, med en stor fredagskveld under Netflix-banneret. En insider formulerte begrunnelsen på den mest brutale måten: Det er ikke komplisert, det handler om penger.

Eddie Hearn fortsetter å vise til det samme dokumentet. Kontrakten, insisterer han, spesifiserer Storbritannia; hvis den andre siden vil ha Manhattan, får den andre siden åpne vilkårene på nytt. Det er en promotor som gjør jobben sin og forsvarer den ene innflytelsen bokseren hans faktisk har. Men innflytelse holder bare dersom mannen på den andre siden av bordet trenger det du vokter, og Fury trenger ikke Storbritannia. Han trenger en kamp han kan si ja til. Skreller man bort støyen, er bildet nådeløst tydelig: Joshuas kontrakt er det siste som står mellom denne kampen og Broadway, og Furys likegyldighet er brekkjernet som jobber i den andre enden.

Det nesten ingen i hypen spør om, er om New York-satsingen i det hele tatt lønner seg. Dragningen mot USA forutsetter et Amerika som faktisk møter opp. Dette er to tungvektere forbi toppen, ingen av dem er mester nå, og deres mest definerende kvelder kom mot en Wladimir Klitschko som allerede var på vei ned – Fury vant på poeng mot en 39-åring, Joshua stoppet ham to år senere, enda lenger forbi sin beste tid. Storbritannia vil fylle et stadion på en felles historie gjennom et tiår. Den amerikanske tilfeldige seeren har nostalgi og nysgjerrighet, og ikke stort mer. En DAZN-stemme stilte spørsmålet salgsargumentet stadig unnviker: Hvis den havner i Garden, vil amerikanerne egentlig se på det? Dana White, som ikke er fremmed for å selge ut en arena, trakk på skuldrene og sa at kampen burde ha skjedd for ti år siden.

Fury virker ikke plaget av noe av dette. Hans siste beskjed til offentligheten var ren solskinnshistorie – store nyheter på vei, alt er bra, den dere har ventet på, snart blir det annonsert. Ikke en stavelse om hvor. Tausheten er strategien. En mann som har forlatt sporten mer enn én gang og kommet tilbake hver gang, forstår at bokseren som har minst å tape på ett enkelt utfall, kontrollerer rommet. Han har bygget en karriere på å være umulig å få grep om, både i og utenfor ringen, og han bruker det samme fotarbeidet nå.

Logistikken vil falle på plass i sitt eget tempo. Målet er sent på året; Joshua ønsket først en oppvarmingskamp og fikk den, der han sendte motstanderen i gulvet og avsluttet ham etter selv å ha vært nede to ganger, mens Fury pløyde seg gjennom en journeyman på et underkort i Thailand. Joshua gikk inn i denne perioden med få kamper bak seg og fortsatt i ferd med å bygge seg opp igjen etter en bilulykke i vinter. Alt dette er reelt, alt er sekundært. Arenaen er historien, og arenaen avgjøres av den ene mannen som hevder at han ikke bryr seg om hvor han bokser – noe som, når det gjelder Fury, alltid har vært det farligste han kan si.

Tagger: Netflix, New York, Anthony Joshua, heavyweight boxing, Tyson Fury

Tyson Fury mot Anthony Joshua drar mot New York – og det er Fury som vil det

Mer som dette

The Rest Is Football: Gary Lineker forlater BBC og tar fotballpraten til Netflix under VM

Lionel Messi etter seieren mot England: «Fansen ville ha denne seieren mer enn noen annen»

USA har i ti år kalt dette sitt beste lag noensinne — under et hjemme-VM må løftet innfris

Mourinho hadde signert for å erstatte Ferguson i Man Utd – så valgte han å bli elsket

Chris Brown erkjenner straffskyld etter angrep på nattklubb i London – turneen stoppet aldri

Charlie Taylor klar for Derby County: en smart forsikring, ikke et statement

Diskusjon