Asylum til PS5, Xbox og Switch: Senscapes designer Agustín Cordes’ mareritt tok 15 år å lage

Noen spill lages; Asylum ble utholdt. Agustín Cordes, den argentinske designeren bak kulteventyret Scratches, brukte størstedelen av femten år på å bygge Hanwell Mental Institute hos Senscape, det lille studioet hans i Buenos Aires. Prosjektet overlevde en viral teaserkampanje med en fiktiv rømt pasient som ansikt utad, en folkefinansiering som nådde målet sitt, og en lang periode da spillet lignet mer på et rykte enn en utgivelse. Da det endelig kom til PC, føltes det nesten som en gjenstand fra en annen tid: et skrekkeventyr i førsteperson som fortsatt satset på uhygge framfor spektakel. Nå åpner instituttet dørene for andre gang.

SOEDESCO, forlaget fra Rotterdam, tar Asylum til PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S og Nintendo Switch. I kunngjøringen støtter forlaget seg på PC-versjonens brukeromdømme Svært positive på Steam, og det er en talende anbefaling. Kritikerne var mer delte: de roste stemningen og musikken, men syntes deler av designet virket gammeldags. Spillerne ser ut til å ha kommet nettopp for det gammeldagse, og blitt.

The candlelit entrance hall and staircase of the Hanwell Mental Institute — Image: Senscape / SOEDESCO

Premisset er bevisst enkelt. Du spiller en tidligere pasient, plaget av urovekkende syner, som vender tilbake til Hanwell for å finne ut hva som skjedde med ham der. Bygningen står for det meste av fortellingen. Cordes har modellert den etter Kirkbride-planen, den vidstrakte planløsningen som en gang ble brukt til virkelige psykiatriske sykehus på 1800-tallet, og spillet ber deg lese avdelingene, kontorene og journalene slik en etterforsker ville gjort, lete etter spor og sakte sette sammen en sannhet som stedet helst vil holde begravd.

Den tilnærmingen former alt annet. Gåtene belønner nøye observasjon framfor reflekser, og forlaget understreker at skrekken hviler på spenning og stemning, med bare en håndfull nøye plasserte forskrekkelser. Påvirkningene bæres åpent: lovecraftiansk fiksjon, klassisk skrekkfilm og et lydspor som nikker til 1980-tallets sjangerfilmer og John Carpenters synthesizerarbeid. Det er den slektslinjen Cordes har gravd i siden Scratches, et spill om et hus som ikke ville slippe sin nye eier, skalert opp til en hel institusjon. Kampanjen varer i omtrent ti timer.

A wood-panelled doctor office with a desk, lamp and bookshelves inside the asylum — Image: Senscape / SOEDESCO

For konsollspillere ligger appellen i sjansen til å prøve en type skrekk som store produksjoner sjelden forsøker seg på lenger: langsom, tekstrik, bygget rundt ett sted og ett mysterium framfor kamp. Porteringen gir også Senscape, et studio som for det meste har holdt til utenfor mainstream, sitt hittil største publikum.

Asylum kommer til PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S og Nintendo Switch 30. oktober, akkurat i tide til Halloween, og kan allerede settes på ønskelisten i hver plattforms butikk. PC-versjonen har vært tilgjengelig på Steam og GOG siden mars 2025.

Scratches handlet om et hus som nektet å slippe taket. Asylum er beviset på at designeren heller aldri slapp ideen, og nå står dørene åpne for alle.

Tagger: SOEDESCO, Agustín Cordes, Asylum, Scratches, Senscape, skrekkspill