Steam bruker nå opptil 12 arbeidsdager på å godkjenne et spill, og utviklerne skylder på KI

Steam trenger nå opptil tolv virkedager på å godkjenne nye spill for lansering, mot de tre til fem dagene Valve sikter mot. Selskapet har også begynt å kreve at utviklere beviser at de har spilt sitt eget spill via Steam før Valve i det hele tatt ser på det. Valve skylder på en kraftig økning i antall innsendte spill. Indieutviklerne som venter i køen, har en mer kontant forklaring: en flom av spill laget med generativ KI.

Steam er ikke alene. Nexus Mods, et av de største bibliotekene med brukerskapte modifikasjoner til PC-spill, krever nå at nye opplastinger merkes dersom de inneholder KI-materiale. itch.io, en nettbutikk der mange små utviklere starter, har på sin side lagt til et filter som skjuler KI-lagde prosjekter. For spillerne betyr det flere merkelapper og, på enkelte nettsteder, en knapp for å hoppe over KI-arbeid helt. For utviklere som lager spill for hånd, betyr det lengre ventetid før de kan selge dem, for en vurderingskø tar ikke hensyn til hvordan et spill ble laget.

Valves nye sjekkliste for lanseringer, som ble lagt fram i en kunngjøring til Steamworks-utviklere, handler om spill som ikke fungerer som de skal – ikke om KI. Utviklerne må nå kjøre spillet via Steam i minst fem minutter før de sender det inn. Ifølge Valve skyldes kravet at «vi av og til vurderer spillversjoner som aldri har blitt spilt via Steam». Sjekklisten ber også studioene bekrefte hvilke systembiblioteker, som DirectX eller Visual C++, Steam skal installere. Den fanger opp ufullstendige prestasjoner, krever at en testlagring når Steam Cloud dersom spillet markedsføres med skylagring, og forlanger minst fem skjermbilder merket som spillbilder. Valve sier at mye av etterslepet skyldes at spill må vurderes på nytt etter at de ikke besto disse grunnleggende kontrollene første gang.

Forsinkelsene går allerede ut over lanseringer. Studio Daimon hadde planlagt å lansere Food Devils i tidlig tilgang den dagen The Verge skrev at spillet fortsatt ventet på godkjenning, flere uker etter at spillversjonen var sendt inn. Spillregissør Alfred Kamon uttrykte det rett ut: «Vi kan bare anta at det skyldes at Steams vurderingskø er tettpakket med AI-søppel.» Utgiveren 2 Left Thumbs sa at lanseringen av Wheel Make It ble forsinket med nesten to uker. Utvikleren av Cubic Earth fortalte PC Gamer at traileren hadde passert 60 000 visninger og spillet hadde fått 6 000 på ønskelisten, og at spillets Steam-fellesskapsside nå «raskt fylles opp av klager fra spillere».

Tallene bak klagene er uoffisielle, men høye. Ifølge bransjenyhetsbrevet How to Market a Game, slik The Verge siterer det, hadde oktoberutgaven av Steam Next Fest – Valves presentasjon av gratis demoer – 7 240 spill, 65,2 prosent flere enn juniutgaven. En opptelling gjort av en Reddit-bruker, omtalt av Engadget, viste at nesten halvparten av spillene som ble lansert på Steam i oktober, hadde opplyst at de brukte generativ KI. Valve har ikke publisert egne tall, og i kunngjøringen nevnes KI bare én gang: for å si at anmelderne sammenligner hvert spill med svarene om KI-bruk i innholdsskjemaet.

Itch.io har tatt det mest synlige grepet. Det nye valget «No AI» finnes i menyen for utforsking og i søkefunksjonen. Da Engadget slo det på, falt antallet spill som ble vist, fra over 1,77 millioner til under 425 000. Plattformen sier at antallet spillsider som opprettes hver dag, er doblet på to måneder. Til følgerne sine på Bluesky skrev itch.io at de «nettopp har slettet et par terabyte med AI-søppel». Reglene deres regner allerede overdreven opplasting av KI-generert materiale som spam.

Nexus Mods valgte merking framfor forbud. Nettstedets eier, Victor «Foledinho» Folmann, skrev at plattformen er «for menneskelig kreativitet», men at den ikke vil forby KI-genererte modifikasjoner, fordi «et totalforbud ikke vil fjerne KI fra moddeprosessen, men vil hindre folk i å fortelle at de har brukt det». Alle nye opplastinger må nå merkes med én av tre kategorier: AI-Generated, AI Media eller AI Assisted. Modifikasjoner i den siste kategorien må oppgi hvilke verktøy som er brukt, og nøyaktig hva de har produsert. Spillerne kan slå på valg som skjuler KI-innhold på spillsider og på forsiden, og søkefunksjonen får samme mulighet senere. Nexus sier også at de verken vil bruke modifikasjoner til å trene KI eller lisensiere dem til noen som gjør det. En ny tillatelsesinnstilling hindrer KI-trening på alle filer som er lagret på nettstedet, også eldre filer, med mindre opphavspersonen samtykker.

Alle de tre systemene bygger på tillit. Steam, itch.io og Nexus Mods er avhengige av at skaperne selv oppgir om de har brukt KI, og ingen av dem har et verktøy som oppdager KI-materiale som ikke er oppgitt. Nexus baserer seg på meldinger fra spillere. Engadget oppga ikke hvor mange av prosjektene som ble skjult av itch.ios filter, som faktisk bruker KI, siden filteret avhenger av hvordan skaperne har merket sidene sine. Steam, som er klart størst av de tre plattformene, har fortsatt ikke noe KI-filter for spillere. Valves sjekkliste er dessuten laget for å fange opp spill som ikke starter eller lagrer som de skal – tester et KI-sammensatt spill kan bestå like lett som alle andre.

Valve publiserte endringene 3. november og sier at flere forbedringer av vurderingen av spillversjoner er på vei, sammen med en veiledning til den nye sjekklisten. Fristen Nexus Mods har gitt brukerne for å ta i bruk de nye merkene og tillatelsesinnstillingene, startet samme dag og varer til 2. januar 2027. Etter det sendes modifikasjoner som ikke følger reglene, videre til teamet for tillit og sikkerhet. Alle tre plattformene håndhever reglene globalt, så spillere i alle markeder ser de samme merkelappene. Inntil Steam innfører et eget filter, er den eneste måten å finne ut om et Steam-spill bruker KI på å bla nedover på butikksiden og lese hva utvikleren har valgt å opplyse.

Tagger: indiespill, dataspill, Steam, generativ KI, Valve, itch.io