ORIX Aviation kjøper AerFin for 475 millioner pund mens flyselskapene holder eldre jetfly i drift lenger

AerFin ble kjent for å jobbe med en del av luftfarten de færreste passasjerer tenker på: Hva skjer med en jetmotor når flyselskapet ikke lenger trenger den? Selskapet fra Newport kjøper fly, motorer og komponenter, reparerer det som kan settes i drift igjen og selger, leier ut eller gjenbruker resten. Den nye eieren, ORIX Aviation, har alltid arbeidet i den andre enden av denne historien, med å kjøpe fly og leie dem ut til flyselskaper.

Salget til leasingselskapet i japanske ORIX Group samler begge endene av et flys levetid i ett selskap. Det er også et veddemål på hvor pengene i luftfarten har tatt veien: bort fra skinnende nye jetfly og over til å holde eldre fly i lufta lenger.

Et leasingselskap som vil håndtere hele flyets levetid

ORIX Aviation beskriver kjøpet som et steg videre fra å eie og lease fly til også å tilby ettermarkedstjenester og håndtere fly som tas ut av drift. I praksis kan leasingselskapet, som tidligere overlot utrangeringen av et fly til andre, nå beholde motoren, delene og fortjenesten selv.

ORIX sier at sammenslåingen vil styrke selskapets kapasitet gjennom hele livsløpet til et fly. James Meyler, administrerende direktør i ORIX Aviation, trakk fram AerFins etablering av «en ledende plattform for luftfartens ettermarked», støttet av solid teknisk ekspertise og en internasjonal kundebase.

Timingen forklarer interessen. Bransjeomtale av avtalen peker på høy utnyttelse av flyflåtene, få utrangeringer og vedvarende mangel på deler, en situasjon som forverres av lange leveringskøer hos de store flyprodusentene. Når flyselskapene ikke får nye jetfly til avtalt tid, må de bruke de gamle hardere. Hvert ekstra år i drift krever motorer, reservedeler og verkstedkapasitet. AerFin leverer alt dette.

Et selskap fra Sør-Wales med kunder over hele verden

AerFin ble grunnlagt av Bob James og vokste fra en virksomhet i Sør-Wales til en global spesialist på luftfartens ettermarked. Selskapet opplyser at det betjener mer enn 600 organisasjoner. Det har over 230 ansatte og avdelinger blant annet på London Gatwick, i Miami, Singapore og Dublin, i tillegg til hovedbasen i Newport. Selskapet har sagt at det ikke finnes planer om å flytte hovedkontoret fra Newport.

AerFins administrerende direktør, Simon Goodson, kalte oppkjøpet «et avgjørende øyeblikk» i selskapets historie og sa at det større ORIX Group ville gi AerFin «tryggheten og plattformen» selskapet trenger for å vokse. Grunnleggeren uttrykte seg mer direkte. «Jeg kjenner igjen et sterkt lederteam og et langsiktig hjem når jeg ser det», sa James – en bemerkning som også kan leses som en dom over årene med private equity-eierskap, som nå går mot slutten.

Private equity-exiten i tall

Avtalen er verdt rundt 475 millioner pund, tilsvarende omtrent 640 millioner dollar, ifølge BBC News. Den innebærer at den danske private equity-investoren CataCap, som har vært AerFins majoritetseier, trekker seg ut. ORIX inngikk avtalen om kjøpet i august, og Dealroom meldte denne uken at oppkjøpet var fullført etter godkjenning fra myndighetene. AerFin er dermed blitt et heleid datterselskap av ORIX Aviation.

Kjøperen har betydelig størrelse i seg selv. Dublin-baserte ORIX Aviation eier og forvalter mer enn 230 fly som er leid ut til over 60 flyselskaper i mer enn 40 land. AerFin flyttet på sin side i 2025 inn i et spesialbygd anlegg på 116 000 kvadratfot i Indurent Park i Newport.

De fleste oppkjøpshistorier handler om hva et selskap skal bygge videre på. Denne handler om hva som skjer til slutt. ORIX kan nå følge ett av jetflyene sine fra dagen det leies ut til et flyselskap, til motoren åpnes på en motorbenk i Newport – og få betalt på hvert eneste trinn.

Tagger: mergers and acquisitions, AerFin, aviation aftermarket, CataCap, Newport, ORIX Aviation