I det meste av dette tiåret har AMC Entertainment vært kinobransjens foretrukne skrekkeksempel: mørklagte saler under pandemien, en gjeldsbyrde bygget opp gjennom flere år med ekspansjon og stadige rykter om at konkursen bare var ett kvartal unna. Nå sier mannen som ledet verdens største kinokjede gjennom denne perioden, at historien er over. «I denne nettsendingen erklærer jeg at AMC endelig har kommet ut av stormskyene som covid skapte», sa administrerende direktør Adam Aron til investorene.

Som Deadline har rapportert, hviler snuoperasjonen på to bein: Et sterkt nok kinomarked til å løfte omsetningen til et nytt rekordhøyt nivå, og en balanse som selskapet har brukt flere år på å bygge opp igjen. AMC sier også at selskapet har tatt markedsandeler både i USA og internasjonalt. Det betyr at det ikke bare rir på en stigende bølge, men også tar en større del av den.

Regnskapstallene for kvartalet underbygger påstanden. I de tre månedene fram til september gikk AMC med 109,3 millioner dollar i overskudd, mot et underskudd på 298,2 millioner dollar året før. Omsetningen økte med 31 prosent til 1,7 milliarder dollar og slo rekorden kjeden satte bare ett kvartal tidligere – det andre rekordkvartalet på rad.

Det skjedde også bevegelser på gjeldssiden. I løpet av kvartalet fullførte AMC en refinansiering på 3,97 milliarder dollar som omfattet rundt 97 prosent av gjelden, skjøv forfallene ut til slutten av 2031 og 2033 og forenklet kapitalstrukturen. Aron sa at avtalen gjør det mulig for selskapet å «gå videre med en betydelig styrket balanse», og under presentasjonen av resultatene spådde han at AMC ville ha positiv kontantstrøm for hele 2026. Takkene hans til «millionene av engasjerte aksjonærene våre» var en hilsen til småinvestorene som gjorde AMC til en memeaksje i 2021, og holdt selskapet flytende gjennom de magreste årene.

Aron sa at framgangen har fortsatt inn i fjerde kvartal, og at billettinntektene i USA i oktober var rundt 35 prosent høyere enn året før. Han trakk fram den avsluttende rekken av filmer, som omfatter I Play Rocky, Wild Horse Nine, Ebenezer, The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, Dune: Part Three, Avengers: Doomsday, Mr. Irrelevant og Jumanji: Open World – «en passende avslutning på et fantastisk år for kinogjengere», som han uttrykte det. Han venter at filmene vil løfte billettinntektene både i USA og globalt til de høyeste nivåene på sju år, og at totalen i USA lett vil nå 10 milliarder dollar eller mer.

AMC er ikke alene om rekordtallene: Marcus Theatres kunne også vise til et rekordsterkt tredje kvartal, noe Deadline knyttet til Spider-Man: Brand New Day og The Odyssey. Men bare én kinokjede har brukt flere år på å svare på spørsmålet om den i det hele tatt ville overleve, og Aron valgte å avslutte med nettopp det. «Å bare overleve var aldri målet», sa han. «Målet vårt var til syvende og sist å blomstre, og det er nettopp der vi nå retter all oppmerksomheten vår.»

Tagger: billettsalg, AMC Theatres, kvartalsresultat, Adam Aron, AMC Entertainment, kinoer