Adam Aron sier ”takk, men nei” til statsadvokatene og satser med AMC på en større Paramount-Warner

I mesteparten av det siste tiåret har kinoselskaper sett på konsolidering av studioer som en trussel å overleve, ikke en livline å ønske velkommen – færre kjøpere betydde svakere vilkår og tynnere filmprogram. Adam Aron, som driver verdens største kinokjede, satser nå på det motsatte. Hans offentlige støtte til en sammenslått Paramount og Warner Bros. omdefinerer avtalen fra å være et press på kinoene til å være den sikreste motoren for det kinokomebacket han har brukt år på å love.

Som Variety først meldte, avfeide Aron statsadvokatene som prøvde å fryse fusjonen med et brutalt ‘takk, men nei takk’, og argumenterte for at regulatorer som forestiller seg et krympet marked, fundamentalt misforstår hvordan filmbransjen faktisk fungerer. En større, bedre kapitalisert Paramount, i hans fremstilling, er et studio som fyller lerretet i stedet for å sulte det – forskjellen mellom en distributør som sikrer innsatsen og en som er forpliktet til storsalen.

Støtten er viktig fordi den splitter kinoleiren. Cinema United, bransjeorganisasjonen som taler for kinoselskapene samlet, har kritisert den samme avtalen og støttet søksmålet som er utformet for å bremse den, og advart om at et sammenslått studio ville få farlig innflytelse over selskapene som faktisk selger billetter. Arons brudd med den linjen gir David Ellison – hvis Paramount er kjøperen – en sjelden alliert blant de operatørene et konsolidert studio en dag ville forhandle mot.

Anbefalt lesingTolv delstater tar Paramount-Warner-fusjonen til føderal domstol for å stanse den i tide

Det plasserer også Aron i et uventet kor. Dager tidligere brukte superagenten Ari Emanuel en Wall Street Journal-kronikk til å avfeie statenes antitrustsøksmål som ‘søppel’, og presenterte fusjonen som Hollywoods kur snarere enn sykdom. Mellom bransjens mektigste agent og dens mest synlige kinosjef, har fusjonssaken stille fått to grupper – talent og kino – som antitrust-hauker antok ville motsette seg den.

Innsatsen er konkret. Tolv demokratiske statsadvokater anla søksmål i midten av juli for å blokkere den omtrent 111 milliarder dollar store avtalen, og Paramount har siden sagt seg enig i å ikke fullføre transaksjonen før fem dager etter en rettssak eller 1. juni 2027, avhengig av hva som kommer først. Arons intervensjon kommer midt i dette vinduet – en lobbykampanje rettet mindre mot rettssalen enn mot den offentlige argumentasjonen for å la avtalen gå gjennom.

Det er et underlig skue: mannen som driver kinoene, heier på studioet som en dag vil diktere hans vilkår – et veddemål om at en større Hollywood er mer verdt for billettsalget enn en friere.

Tagger: Paramount, Warner Bros. Discovery, David Ellison, Adam Aron, AMC Theatres, mediefusjon

Mer som dette

Oregon trekker seg, og den siste delstatshindringen for Paramount-Warner-fusjonen faller

Jane Fonda påkaller Ted Turners CNN for å vende stjernekraften mot Paramount–Warner-fusjonen

Arkivarer advarer: en fusjon mellom Paramount og Warner ville legge filmhistorien i noen få hender

Nolans «Odysseen» gir AMCs største forhåndssalg siden 2022 og beviser at storformatet er vollgraven

Nolans DGA lukker Hollywoods avtalesyklus og gjør AI-vern til et fast gulv

Warner Bros. saksøker Amazon for å kapre HBO-sjefer og avslører hvor lite makt selskapet har igjen