I to tiår var Jared Letos evne til å forsvinne — å gå opp i en rolle, i en skikkelse, i en stillhet som Hollywood leste som kunst — det bransjen beundret mest ved ham. En ny dokumentar fra BBC krever det motsatte av publikum: å se rett på ham. Stilt overfor de alvorligste anklagene i karrieren, lagt fram foran kameraet av kvinner som beskriver seg selv som tenåringer, lot Leto filmen bli sendt uten å svare på den — og avviste så alt i løpet av få timer.

Filmen, Jared Leto: Hollywood’s Dark Secret, er ikke første gang disse beretningene kommer fram, og det er nettopp derfor den treffer annerledes. En magasinundersøkelse kan avvises i én setning og arkiveres bort. En dokumentar setter ansikter på beretningene, stemmer på anklagene, og – detaljen seerne ikke vil glemme – en taushetserklæring som BBC hevder de har fått se, en som en anklager nektet å signere. Det som endrer seg her, er offentlighetens oppfatning, ikke papirarbeidet.

Kringkasteren intervjuet ti kvinner; fire av dem anklager Leto for seksuelle overgrep mot dem da de var tenåringer. Én sier hun ble overfalt på et motellbad da hun var sytten. En annen sier hun ble truet med overgrep som nittenåring, etter å ha blitt etterlatt alene med ham. En tredje beskriver et seksuelt møte i California da hun var sytten, under delstatens seksuelle lavalder. En fjerde sier eksplisitte telefonsamtaler begynte da hun var seksten. Leto har ikke besvart BBCs gjentatte forespørsler om kommentar, og ingen av anklagene er prøvd for retten.

Svaret kom etter sendingen. I en uttalelse gjennom sine representanter sa Leto: «Jeg har aldri i hele mitt liv begått seksuelle overgrep mot noen. Disse anklagene er absolutt og kategorisk falske.» Det er samme holdning som for et år siden, da det amerikanske mediet Air Mail publiserte lignende beretninger og representanten hans sa at alle anklager uttrykkelig ble avvist, og kalte den ene kvinnens påstander beviselig falske. Det som har endret seg er ikke benektelsen, men hva den må svare på: BBC opplyser å ha bekreftet flere av beretningene hos venner og familie som fikk høre om dem den gangen, og å ha blitt vist fotografier og meldinger som stemmer med dem.

Leto er ingen marginal figur som absorberer en dårlig nyhetssyklus. Han er en Oscar-vinner, frontmann i et band som fortsatt booker arenaer, en skuespiller de store studioene har fortsatt å caste inn i franchise-blockbustere – Skeletor i år, en tegneserierolle før det. Det er institusjoner som priser omdømmerisiko nøye, og en dokumentar som bærer en kringkasters redaksjonelle standarder, er akkurat den typen artefakt som flytter den prisen. Inne i bransjen er spørsmålet ikke lenger om anklagene er høye nok til å bety noe. De er.

Beretningene strekker seg over år da Leto allerede var berømt, og de fleste kvinnene står offentlig fram for første gang. Kanalen har ikke hevdet å ha bevist en forbrytelse; den har samlet vitnemål og latt dem hope seg opp, noe som har sin egen tyngde. Leto avviser alt, i de skarpeste ordelag han har til rådighet. Begge versjoner står nå offentlig, og ingen av dem har vært for en domstol.

Leto bygde en karriere på å forsvinne så fullstendig inn i en rolle at man glemte at mannen var der. Kvinnene i filmen ber Hollywood se rett på ham. Han svarer med sine egne ord — og kaller hvert eneste av dem falskt.

Oppdatering, 29. juli 2026: denne artikkelen ble publisert kort etter at dokumentaren ble sendt og før Jared Leto svarte, og framstilte tausheten hans som svaret hans. Den er revidert for å ta inn benektelsen som representantene hans kom med samme dag.

Tagger: Jared Leto, BBC, Dallas Buyers Club, anklager om seksuelle overgrep