Vincent Lindon og Tahar Rahim gjør Les Misérables til en duell som får en kjølig mottakelse i Frankrike

Hver generasjon franske kinogjengere får sin egen versjon av Les Misérables, og hver film forteller hvilken del av Victor Hugos roman samtiden har vært mest opptatt av. Fred Cavayés nye filmatisering toppet den franske kinolisten og kommer nå på kino i Spania. Den velger å følge jakten: En tidligere straffange har skapt seg et nytt liv under falskt navn, mens politiinspektøren ikke kan godta at et menneske kan forandre seg. Vincent Lindon spiller Jean Valjean. Tahar Rahim spiller Javert. Franske medier beskriver filmen som tydeligere konsentrert om de to motstanderne enn tidligere versjoner.

Med dette valget føyer filmen seg inn i en lang rekke. Harry Baur, Jean Gabin, Lino Ventura og Jean-Paul Belmondo har alle spilt Valjean for franske kinopublikummere; Liam Neeson tok rollen inn i engelskspråklig drama, og Hugh Jackman lot ham synge. Cavayés versjon kommer mot slutten av en nyere bølge: kostbare franske filmatiseringer av klassikere, som nylig ga Alexandre Dumas tilbake til hjemmepublikummet med The Three Musketeers og The Count of Monte Cristo. Den første uken på franske kinoer tyder på at publikum ikke er like overbevist om at de trengte enda en Valjean.

Anbefalt lesingThe Curse of Audrey Earnshaw: stemningsfullt og uten enkle svar

Rollebesetningen er filmens tydeligste markering av hva den vil. Lindon vant prisen for beste mannlige skuespiller i Cannes for The Measure of a Man, der han spilte en arbeidsløs mann som presses inn i en ydmykende jobb. På lerretet har han lenge vært den anstendige mannen som slites ned av institusjonene. Rahim, César-vinneren som slo gjennom som ung fange i Jacques Audiards A Prophet, går over på den andre siden av gitteret. Under filmfestivalen i San Sebastián, der filmen hadde verdenspremiere i hovedkonkurransen, beskrev Rahim Javert som «et såret, forlatt barn» som blir tatt inn av et system der håndhevingen av loven utvikler seg til en besettelse, ifølge Vistazos festivalrapport. Rundt dem spiller Noémie Merlant Fantine, mens Camille Cottin og Benjamin Lavernhe spiller ekteparet Thénardier. Lavernhe kalte dem «rovdyr» som kjenner fattigdommens mekanismer fordi de selv har opplevd dem.

Cavayé er en uventet forvalter av et nasjonalt monument. Han ble kjent for stramme thrillere: Anything for Her, der Lindon spiller en lærer som planlegger å få kona ut av fengselet, og som senere ble spilt inn på nytt i Hollywood som The Next Three Days; Point Blank; og Mea Culpa, også den med Lindon. Deretter gikk han videre til middagsselskapskomedien Nothing to Hide og okkupasjonsdramaet Farewell, Mr. Haffmann. Ifølge den franske Wikipedia-artikkelen om produksjonen fortalte han Deadline at han lenge hadde drømt om å lage et stort litterært freskomaleri, og at filmen skulle holde seg i samme spor som thrillerne hans. I San Sebastián innrømmet han at han kjente historien gjennom filmatiseringene, og at han først leste romanen mens han forberedte prosjektet. «Dette er en filmatisering, ikke en nyinnspilling», sa han.

Påstanden fortjener en nærmere titt, for selve duellstrukturen er også en arv. Hugos roman ligner mer på et leksikon enn en handlingsdrevet fortelling, med avstikkeren om Waterloo, klosteret og kloakken, og hver filmatisering har måttet velge. Den engelskspråklige versjonen til Bille August, med Neeson overfor Geoffrey Rush, reduserte allerede boka til en historie om jeger og bytte. Cavayés uttalte ambisjon er en annen: å hente tilbake karakterer og nyanser som tidligere versjoner utelot. Med en spilletid på nærmere tre timer har han rom til det. Tittelen har også en nyere eier. Ladj Lys Les Misérables flyttet Hugos Montfermeil inn i et nåtidig politidrama og fikk en Oscar-nominasjon. Filmen minnet om at den skarpeste nyere bruken av Hugo i fransk film slett ikke var et kostymedrama.

Tvilsspørsmålene handler like mye om økonomi som om kritikk. AlloCiné registrerte 480 822 solgte billetter den første uken, inkludert forhåndsvisningene. Det var nok til førsteplass, men langt unna millionen pluss som The Three Musketeers trakk i åpningsuken, og de rundt 1,2 millionene til The Count of Monte Cristo, slik Entrevue påpekte. Franske medier anslår budsjettet til mellom 33 og 41 millioner euro. Le Parisien, sitert av PureBreak, anslo at filmen måtte selge fire til fem millioner billetter for å gå i null, mot forventninger på 1,5 til 2 millioner. Première oppsummerte det slik: Filmen «går til topps på kino, men er ennå ingen hit». Kritikerne er delte. AlloCinés gjennomsnitt for pressen ligger på 3,1 av 5, mot 4 av 5 fra publikum. Les Inrockuptibles kalte den «en historisk storfilm ribbet for enhver politisk rekkevidde», mens Libération var enda krassere. Fra San Sebastián skrev Sensacine at filmens troskap mot Hugo både er dens største styrke og dens viktigste begrensning. Franske kinogjengere hadde også nylig møtt Valjean i Eric Besnards Jean Valjean, som tok for seg romanens innledende kapitler. Det ingen av disse tallene eller vurderingene avgjør, er om en trofast historisk filmatisering på nesten tre timer kan si noe om fattigdom som Ladj Ly ikke allerede har sagt mer direkte.

Rollelisten omfatter også Megan Northam som Cosette, Vassili Schneider som Marius, Marie Colomb som Éponine, Louis Peres som den unge Valjean og Frédéric Pierrot som biskop Myriel. Cavayé skrev manuset. Richard Grandpierre (Eskwad) og Olivier Delbosc (Curiosa Films) produserte filmen, med StudioCanal, TF1 Films Production, Canal+ og Netflix som samarbeidspartnere. Denis Rouden sto for foto, og Christophe Julien komponerte musikken. StudioCanal håndterer det internasjonale salget og lanserer filmen selv i Frankrike, Storbritannia, Tyskland, Østerrike, Polen, Benelux, Italia, Australia og New Zealand.

Les Misérables hadde premiere i hovedkonkurransen under den 74. internasjonale filmfestivalen i San Sebastián (18.–26. september 2026) og fikk fransk kinopremiere 14. oktober 2026. Filmen kommer til Russland 4. november, Spania 6. november gjennom Beta Fiction Spain, flere markeder i Gulfen 12. november og Tyskland 25. mars 2027. Den vises også under Hong Kong French Film Festival 21. november. Spilletiden er 178 minutter. Det er ennå ikke kunngjort noen premieredato i USA eller Storbritannia.

Medvirkende

Bilder: The Movie Database (TMDB)

Tagger: drama, Les Misérables, Noémie Merlant, historie, Tahar Rahim, Vincent Lindon

Mer som dette

«Ingenting å tape» på Netflix: hvor langt går en mor når ingen donor matcher sønnen hennes

Håpet har fargen til karamell: Netflix’ «Caramelo» er den brasilianske filmen som vil røre en hel verden

Reminiscence: Hugh Jackman drukner i et betagende fremtids-Miami, i en noir der bildene løper fra manuset

The Takeover gjør deepfake til en skarp jaktmotor, men lar det beste spørsmålet stå halvveis

Matthew Macfadyen er George Smiley: Legacy of Spies henter le Carrés spion tilbake til tv etter 40 år

«The Family Plan 2» på Apple TV+: Forstadsaftenen gjenoppfinnes i strømmealderen