C.S. Lewis lot aldri som om Aslan bare var en løve. I Narnia-bøkene hans er det store dyret fortellingens Kristus-skikkelse: skaperen som dør og vender tilbake. Alle som gir ham stemme, arver derfor den tyngden sammen med manken. Da mannen som bar rollen gjennom den forrige filmserien, endelig uttalte seg om sin etterfølger, nøyde han seg ikke med høflige lovord. Han gikk rett til teologien.

Liam Neeson, stemmen til Aslan i Walden Medias filmatiseringer, fikk høre foran kamera at Meryl Streep skal gi løven stemme i Greta Gerwigs Narnia: The Magician’s Nephew. «Beklager, dette er nytt for meg», innrømmet han da en reporter fra ScreenRant spurte om den nye filmatiseringen. Da han fikk vite hvem som hadde overtatt rollen, svarte han: «Spiller Meryl Jesus Kristus? Vel, hvis du skal gjøre Kristus til en kvinne, finnes det ingen bedre enn Meryl.» Som Deadline påpekte i omtalen sin, er dette i praksis et godkjenningsstempel – levert som en spøk.

Spøken treffer det som faktisk er nytt ved Gerwigs valg. The Magician’s Nephew er boken der Aslan synger Narnia til live, noe som gjør den til den tydeligste skaperfortellingen i serien, og Gerwig har gitt en kvinne rollen som stemmen hans. Neeson la det ikke fram som en provokasjon. Han behandlet det som et spørsmål om håndverk, og når det gjaldt håndverket, var han ikke i tvil.

Gerwig, som både skrev og regisserte filmen, har sagt omtrent det samme. Hun fortalte Empire at hun ønsket seg «en person med dybde, men uten pretensjoner, med tyngde, men uten tungsindig selvhøytidelighet» – en som var «eldre enn 70, slik at det fulgte en erfaringsbasert visdom med, men som også hadde evnen til å undres på nytt, som et barn». Konklusjonen hennes var: «Den listen er ikke lang.»

Neesons støtte betyr noe fordi han fortsatt er målestokken på lerretet for rollen. Den Oscar-nominerte skuespilleren fra Schindlers liste ga Aslan stemme i alle de tre Narnia-filmene: Løven, heksa og klesskapet (2005), Prins Caspian (2008) og Reisen til det ytterste hav (2010). Siden har serien ikke hatt noen annen løve på kinolerretet. Seksten år senere har stafettpinnen nå fått velsignelsen fra mannen som bar den.

Narnia: The Magician’s Nephew får kinopremiere 12. februar 2027.

ScreenRant publiserte utvekslingen som et klipp der Neeson får vite nyheten «i sanntid». Stemmen som brølte gjennom tre Narnia-filmer, fikk altså høre om etterfølgeren gjennom et spørsmål fra en reporter, flere uker etter at Gerwig allerede hadde fortalt pressen hvorfor hun valgte nettopp Streep.

Tagger: rollebesetning, Greta Gerwig, Meryl Streep, Liam Neeson, Narnia: The Magician's Nephew

Liam Neeson, Aslans opprinnelige stemme, velsigner Meryl Streep som løven i Narnia: The Magician’s Nephew

Mer som dette

Greta Gerwig fikk ja fra Led Zeppelin: «Stairway to Heaven» i traileren til Narnia: The Magician’s Nephew

Traileren til Narnia: The Magician’s Nephew dobler Barbie, og Netflix satser på kinoene

Keanu Reeves blir John Wick igjen i animert prequel – Lionsgate gir grønt lys til det umulige oppdraget

The Devil Wears Prada bæres av Streeps hvisking, men satiren mister bittet

Charlize Theron kler seg mot Kalypso: Odysseen-stilen hennes er rustning, ikke utvikling

Neil Jordan — regissøren som brukte vampyrer og IRA til å stille de samme irske spørsmålene

Diskusjon