Hver Narnia-tilpasning står eller faller på en rollebesetning som kameraet aldri helt viser. Aslan, den store løven i sentrum av C.S. Lewis’ krøniker, fungerer mindre som en karakter enn som fortellingens moralske og teologiske tyngdepunkt – et dyr som egentlig er et argument om godhet kledd i pels. Skuespilleren som låner ham stemmen, setter tonen for alt rundt ham. Greta Gerwig, som adapterer sagaen for Netflix, har bestemt at den tonen skal tilhøre Meryl Streep – et valg som stille og rolig omdefinerer en barnefantasi til et prestisjeverk av forfatterskap.

Den korte listen, ifølge Gerwig selv, var aldri lang. Som Deadline først rapporterte, sa regissøren at hun ønsket seg “noen som var dyp, men ikke pretensiøs, som hadde gravitas, men ikke dyster selvseriøsitet” – en skuespiller “over 70, så det var en visdom av erfaring, men som også hadde evnen til frisk undring, som et barn.” Det leses mindre som et brief enn som en spesifikasjonsliste med nøyaktig ett navn allerede skrevet nederst.

Beslutningen bærer sin egen historie. I Walden Media-filmene som ble utgitt mellom 2005 og 2010, talte Aslan med Liam Neesons polerte autoritet; Gerwigs vending mot Streep bytter ut den patriarkalske vekten med noe varmere og mer lunefullt. Det passer en produksjon hun har beskrevet som å skulle føles som en “rockeopera” – stor, medrivende og ikke flau over omfanget. Til og med løvens redesign, med heterokrome øyne og et dristig rødstripet ansikt, nikker til David Bowie snarere enn til noen eventyrbokillustrasjon.

For Netflix er stjernen også strategien. Etter Barbie, den mest innbringende filmen i 2023, er Gerwig nettopp den bankable auteuren en strømmetjeneste trenger for å legitimere et flerfilms franchise-spill, og Streeps navn gjør på plakaten samme jobb som stemmen hennes gjør i lydbildet: det signaliserer at denne Narniaen skal tas på alvor. Selskapet behandler eiendommen mindre som innhold som skal slippes, enn som en saga som skal bygges ut over år.

Den ambisjonen er synlig i utrullingen. Narnia: The Magician’s Nephew skal forhåndsvises i IMAX fra 10. februar 2027, ha kinopremiere over hele verden – med det påfallende unntaket av Frankrike – 12. februar, og først nå Netflix-abonnenter 2. april. Emma Mackey spiller trollkvinnen Jadis og Carey Mulligan blir med i ensemblet, men filmens sanne tyngdepunkt ble fastsatt i det øyeblikket Streep sa ja.

Det er et passende sjansespill for en historie som åpner med skapelsen av en verden. Gerwig bygger sin rundt en løve nesten ingen vil se tydelig – og alle vil kjenne igjen i det øyeblikket den taler.

Tagger: Netflix, rollebesetning, Greta Gerwig, Meryl Streep, Narnia

Greta Gerwig lar Meryl Streep gi Aslan stemme i Narnia: tyngde framfor spektakel

Mer som dette

Disney panser sin live-action-«Tangled» med prisprestisje: Caitríona Balfe blir en nesten stum dronning Arianna

Dogman: Caleb Landry Jones leverer årets beste prestasjon i Luc Bessons mørke comeback

‘The Shards’-finalen påkaller Shelley Duvall i stedet for å stole på Kaia Gerber

«Lincoln in the Bardo»: Starburns samler Meryl Streep og Tom Hanks til sin stop motion-satsing

Et ønske, en demon og en skjebne: Netflix presenterer «Genie, Make a Wish»

The High Note (2020): Tracee Ellis Ross og rollen som stemmen hennes alltid fortjente

Diskusjon