Åpningsscenen i Siste opprop for reisende til Istanbul er et flyplasskaos der Beren Saat som Serin og Kıvanç Tatlıtuğ som Mehmet møtes for første gang. Det er ikke noe filmisk pynt her, bare to skuespillere midt i en overfylt terminal, hvor lydbølger av annonseringer, rullende bagasje og urolige passasjerer fanger tilskuerens øre fra første sekund.

Regissør Gönenç Uyanık setter opp et møte mellom to mennesker som begge er bundet i formelle ekteskap. Serin og Mehmet har hver sine liv, men når de havner sammen i New York City, blir natten deres en utfoldning av lyst og lengsel. Filmen bygger på den klassiske romantiske strukturen der tilfeldige møter kan endre alt, men den er også noe mer enn et eventyr om kjærlighet – den er en refleksjon over menneskelig sårbarhet og det å føle seg fanget i sitt eget liv. Som romantisk drama holder filmen seg lojal til sjangerens grunnregler, men den forsøker samtidig å si noe om hva som skjer når to voksne mennesker plutselig får et pusterom fra sine egne liv.

Det som fungerer best i denne filmen, er kanskje ikke det mest originale ved den, men skuespillerprestasjonene til Saat og Tatlıtuğ. Samspillet mellom dem bærer filmen gjennom svakere partier i manuset, og hver dialogscene mellom de to får en spenning som holder blikket festet. Saat gir Serin en dybde og en indre uro som gjør henne til mer enn en kvinne på flukt fra ekteskapet sitt, mens Tatlıtuğs Mehmet er mer direkte og impulsiv i sine følelsesuttrykk. Senan Kara som Psikolog gir en solid innsats i sine korte, men betydningsfulle opptredener – han antyder mer enn han forklarer, og det hadde vært interessant å se mer av ham for å forstå hans rolle i de to hovedpersonenes liv. Zihan Zhao som Fenhua og de øvrige internasjonale birollene bidrar med nødvendig variasjon og gir filmen en følelse av at handlingen foregår i en by med mange stemmer, selv om ingen av disse karakterene får utviklingen de kunne fortjent.

Rundt de to hovedpersonene beveger det seg også et lite persongalleri av newyorkere: Susan Slatin som Jane, Annie McCain Engman som June, Joy Donze som Sophie, Daniel Kwiatkowski som Phil og Sean Ardalan som Shawn. Dette er ikke roller som får mye tid på skjermen, men de fungerer som et slags bakteppe av hverdagsliv som Serin og Mehmet beveger seg gjennom og midlertidig unnslipper – en påminnelse om at byen rundt dem fortsetter som normalt, uansett hvor mye deres egen natt føles som et unntak fra virkeligheten.

Filmen har likevel sine tydelige svakheter. Handlingsforløpet er forutsigbart fra første akt, og selv om enkeltscener holder en viss intensitet, mangler filmen dybde i karakterutviklingen som helhet. Mehmet og Serins motivasjoner blir aldri utforsket på en måte som løfter dem over stereotypien om to mennesker som får et utbrudd midt i et ekteskap. Det er også logiske hull i historien, særlig i hvordan de to hovedpersonene later til å legge sine eksisterende liv og ansvar helt til side for én natt, uten at konsekvensene noensinne føles reelle.

Bildespråket er ikke noe å skrive hjem om, men det fungerer tilstrekkelig til å bære historien videre. New York City fungerer mest som kulisse for de to hovedpersonenes drama, og store deler av filmen består av en rekke scener i hoteller, barer og gater uten noen spesielt markante visuelle øyeblikk. Lyden er derimot bedre utnyttet: en blanding av naturlige bylyder og en musikksetting som skaper en følelse av hastverk og nødvendighet, som om klokken hele tiden tikker mot slutten av natten.

Uyanık har tidligere arbeidet med tv-serier og kortfilmer, og Siste opprop for reisende til Istanbul er hans første spillefilm. Det merkes i måten han bygger opp spenning og intensitet i enkeltscener på – han bruker gjerne nærbilder for å fange de små øyeblikkene mellom karakterene, noe som gir filmen en viss intimitet selv når manuset svikter.

Problemet er at denne intimiteten aldri får lov til å bli til noe mer. Filmen nøyer seg med å vise Serin og Mehmet i selve øyeblikket, uten å grave i hvorfor akkurat denne natten skulle rive dem løs fra ekteskapene sine, og de logiske hullene i historien – hvor lett de to later til å legge ansvar og konsekvenser til side – blir stående uforløst helt til rulleteksten ruller. Igjen sitter man med to skuespillere som gjør jobben sin upåklagelig, i en film som aldri helt tør å følge sine egne spørsmål til bunns.