Name: The Train
Director: Boris Volodarsky
Genre: Action, Thriller
Released: 2026-09-10T00:00:00+00:00
Cast: Mădălina Bellariu Ion, Dennis Dewall, Anouk Auer, Alan Burgon, Paul Lockhart

Boris Volodarsky tilbrakte én karriere innen sovjetisk etterretning og en annen med å ta den fra hverandre, fra en kapteinsrolle i Spetsnaz GRU til en reol med bøker om hvordan Moskva sporer opp og dreper sine avhoppere. Hans første spillefilm som manusforfatter og regissør, The Train, drar den ekspertisen inn i et bevegelig sett – en avskjedsreise med et historisk luksusekspresstog der hver passasjer bærer et annet ansikt.

Filmen utspiller seg nesten utelukkende om bord på Majestic Imperator Train de Luxe, et ekte østerriksk kulturarvstog som Volodarsky bruker som både lokasjon og plottmotor. Eieren, Leo Goldberg, arrangerer en glamorøs forestilling om bord og en privat auksjon mens vognene ruller fra Wien mot Praha via Budapest, og tilbyr Majestic til høystbydende. Salget er dekkhistorien. Togets forseglede kupeer, begrensede utganger og nesten totale anonymitet er den virkelige tiltrekningen – og ikke for samlere.

Det Goldberg har bygget, slik filmen forteller det, er en nesten perfekt etterretningsplattform. En russisk agent reiser under dyp dekning. MI6-agenter utgjør seg for å være et smilende par. Et team av kinesiske agenter kobler stillegående vognene for overvåkning. En tidligere spesialsoldat går om bord med sin unge datter og ingen åpenbar lojalitet. Champagnen og strykekvartetten fortsetter; under dem begynner en liten og fullstendig innelukket krig.

Madalina Bellariu Ion og Dennis Dewall leder ensemblet som Natalie Krug og major Alex Stirling, med Dewall også som produsent. Birollene inkluderer Anouk Auer, Alan Burgon, Paul Lockhart, Louise Marie Prack, Leonie Bielesz og Polina Kuleshova, blant andre, under det østerrikske produksjonsselskapet Westside Studios. Det ene innelukkede stedet – et tog som ikke stopper for å slippe noen av – gjør det strukturelle arbeidet et kammerspill-thriller trenger: det skaper motiv samtidig som det fjerner fluktmuligheter.

Volodarskys egen bakgrunn er filmens mest uvanlige salgsargument. Som medlem av Royal Historical Society med en doktorgrad fra London School of Economics skrev han The KGB’s Poison Factory: From Lenin to Litvinenko og Stalin’s Agent, og var hovedkonsulent for BBCs Panorama-undersøkelse av Litvinenko-forgiftningen. En regissør som har brukt tiår på å rekonstruere virkelige attentater og avhopp, iscenesetter nå oppdiktede – noe som setter en høy standard for den prosedyremessige troverdigheten den ferdige filmen må innfri.

Den standarden er der tvilen ligger. The Train kommer med nesten ingen festivalfotavtrykk, et ensemble stort sett ukjent utenfor tyskspråklige områder, og et premiss – fire rivaliserende tjenester som går om bord i samme vogn samme natt – som krever en sunn dose vantro før første stopp. Hvorvidt Volodarskys ekspertise blir til spenning på lerretet, eller bare nøyaktig agenthåndverk som aldri helt blir til film, er ubevist. Bildet har heller ingen bekreftet distribusjon utover en kort liste av markeder, noe som begrenser hvor langt pitchen kan nå foreløpig.

Majestic Imperator gir produksjonen en tekstur den ikke kunne ha forfalsket på et filmstudio: forgylte vogner fra habsburgertiden, intarsia, messing og fløyel, filmet på skinnene snarere enn rekonstruert. Filmen utnyttet den proveniensen, med en verdenspremiere i Berlin før østerrikske visninger arrangert på og rundt toget i Wien og Linz.

Ingenting av det garanterer at den hemmelige krigen holder sammen når nyhetens interesse for settingen avtar, og en førstegangs fiksjonsregissør som jobber med et beskjedent ensemble og ett enkelt sett, har liten margin for en slapp midtakt. Men konseptet er rent, lokasjonen er virkelig sjelden, og mannen bak kameraet vet forskjellen på hvordan spioner skrives og hvordan de faktisk jobber.

The Train åpnet i Østerrike og Tyskland 10. september 2026, med CineStar som står for den eksklusive tyske kinoutgivelsen, og kommer til britiske kinoer 17. september. Ingen amerikansk kinoutgivelse er bekreftet per nå.

Tagger: handling, Thriller, Anouk Auer, Boris Volodarsky, Dennis Dewall, Mădălina Bellariu Ion