Luc Besson har i flere tiår gjort kjente skuespillere til actionhelter fra manusforfatter- og produsentstolen, i samme produksjonsmaskin som ga oss Taxi og The Transporter. I hans nyeste film spiller Kiefer Sutherland en sogneprest som bekjemper mafiaen i Little Italy med kuler framfor prekener, og som står opp mot Al Pacino i rollen som narkobaronen hvis virksomhet han ødelegger. Nå er denne festivalraringen på vei til amerikanske kinoer.

Som Deadline var først ute med å melde, har Vertical sikret seg de nordamerikanske rettighetene til Father Joe, actionthrilleren regissert av Barthélémy Grossmann etter et manus av Besson, og planlegger en bred kinolansering. Distributøren inngikk avtalen med Brieuc Jonnet fra EuropaCorp, Grégoire Melin fra det internasjonale salgsbyrået Kinology og CAA Media Finance på vegne av filmskaperne. Ever Anderson og Michael Rispoli kompletterer hovedrollebesetningen.

Utgangspunktet er rendyrket sjangerfilm. På Manhattan tidlig på 1990-tallet fører Sutherlands Father Joe, ifølge festivalens synopsis, en hemmelig krig mot nabolagets kriminelle gjenger og «gjør byens underverden til menigheten sin». Cineuropas anmeldelse utdyper bakhistorien: Han er en Vietnam-veteran som mistet datteren sin til narkotika, og leder nå menigheten St Felicity sammen med ministranter som også er drapsmenn med trening. Pacino spiller Giu, en kultivert mafiaboss som leser Dante, og som ifølge anmeldelsen blir rasende når prestens gjeng tvinger nettverket hans til å slutte å selge narkotika til barn.

Det er rollebesetningen Vertical satser på. Pacino, som bygget filmlegenden sin på The Godfather og Scarface, sitter her på den andre siden av skriftestolen, etter selv å ha spilt en prest som driver med djevelutdrivelse i fjorårets The Ritual. Sutherland, som fortsatt er best kjent for 24, står også oppført som produsent. Anderson spiller en tidligere rusavhengig som presten tar under sin beskyttelse. Hun er datter av Milla Jovovich, stjernen i Bessons The Fifth Element, og spilte Wendy i Disneys Peter Pan & Wendy.

Kritikerne på Lido var delte. Screen Daily kalte filmen en «bevisst trashy» actionthriller som får ekstra stjernetyngde av Pacino, mens TheWrap mente mafiadramaet sprikte i alle retninger. Cineuropa roste på sin side Grossmanns evne til å iscenesette action uten å miste karakterene av syne.

Father Joe ble vist utenfor konkurranse under den 83. filmfestivalen i Venezia i september, der Eagle Pictures var oppført som italiensk distributør. Vertical sikter mot lansering i Nord-Amerika i 2027, men har ikke kunngjort noen dato.

Festivalens korte handlingsbeskrivelse avsluttes med et ultimatum: «Bekjenn, angre, betal – ellers får du ta konsekvensene.» Vertical satser nå på at det amerikanske publikummet vil betale, og Cineuropa avsluttet anmeldelsen med å påpeke at dette kanskje ikke blir det siste vi ser til Father Joe, med tanke på hvor lenge Taxi og The Transporter har levd videre.

Tagger: Al Pacino, Luc Besson, distribusjonsavtale, Father Joe, Kiefer Sutherland, Vertical

Vertical kjøper Father Joe: Kiefer Sutherlands hevnende prest mot mafiabossen Al Pacino på kino i USA

Mer som dette

Marcelo Martinessis Narciso gjør en begravd paraguayansk skandale til Oscar-kandidat

Carter byr på praktfull action, men et rotete manus holder den tilbake

Emmy Awards 2026: The Pitt og Widow’s Bay var ingen overraskelse – de var en korreksjon

Avdøde advarer — og femti år senere er dette fremdeles det mest skremmende sorgefilmen som er laget

Inception, kupp-filmen Christopher Nolan bygde inni en drøm

Jade Lewis flytter Robin Hood fra Sherwood Forest til E15 i sitt første panto på Stratford East

Diskusjon