Zhang Yimou leder konkurransejuryen i Busan – festivalen kjøper auteurprestisje

I tre tiår bygde Busan sitt navn på oppdagelser snarere enn dommer – festivalen som ikke kåret vinnere, men som lanserte karrierer resten av verden senere skulle jage, den årlige avlesningen av asiatisk films puls. Det endret seg først i fjor, da den 30. utgaven slo sammen sine New Currents- og Kim Jiseok-seksjoner til én juryert konkurranse. Å gi år to av det eksperimentet til Zhang Yimou er mindre en æresinvitasjon enn en intensjonserklæring: Busan vil ha prestisjevekt som matcher rekkevidden.

Festivalen har utnevnt den kinesiske regissøren til jurypresident for hovedkonkurransen, i spissen for en sjumannspanel satt sammen som en bevisst pan-asiatisk koalisjon. Som Deadline først meldte, får Zhang selskap av den kinesiske filmskaperen Bi Gan, hvis Resurrection ble vist i Busan-konkurransen for et år siden; den koreanske skuespilleren Moon Choi; den japanske regissøren Kei Ishikawa; den koreanske regissøren July Jung; den vietnamesiske produsenten Tran Thi Bich Ngoc; og den kasakhiske skuespilleren Samal Yeslyamova, Cannes’ beste kvinnelige skuespiller for Ayka.

Ingen levende filmskaper legemliggjør Kinas filmatiske eksport bedre enn Zhang. Den maleriske formalisten bak Raise the Red Lantern og Ju Dou, wuxia-showmannen bak Hero og House of Flying Daggers, og impresarioen som iscenesatte Beijing-OL-seremoniene i 2008 for et planetstort publikum, bærer den umiddelbare gjenkjennelsen som en ett år gammel pris ikke kan produsere på egen hånd. Navnet hans forteller filmskapere over hele regionen at Busans trofé nå reiser med en tungvekts signatur.

Juryens sammensetning argumenterer like høyt som dens leder. Ved å plassere jurymedlemmer fra Kina, Korea, Japan, Vietnam og Kasakhstan, trekker Busan sitt prestisjekart innover i Asia snarere enn utover mot Cannes og Venezia – et veddemål om at kontinentet kan dømme sin egen kanon. Det er den samme ambisjonen som fikk festivalen til å bestille en skreddersydd trofé fra den thailandske auteuren Apichatpong Weerasethakul da konkurransen ble lansert.

Årets utgave går fra 6. til 15. oktober, med juryen som vurderer 13 spillefilmer og deler ut priser i fem kategorier – Beste film, Beste regissør, Juryens spesialpris, Beste mannlige skuespiller og en pris for kunstnerisk bidrag – med en total prispott på 80 000 dollar.

Fjorårets første jury, ledet av Koreas egen Na Hong-jin, var en hjemmekroning. Å gi den andre klubben til en kinesisk mester er Busans måte å fortelle regionen at dens unge pris ble bygget for å krysse grenser – og forventer at regionen behandler den slik.

Tagger: Bi Gan, Busan International Film Festival, festivaljury, Zhang Yimou