Ben Schnetzer: fra Boktyven til The Madison – og nå The White Lotus

Ben Schnetzer

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	8. februar 1990 New York City, United States
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Boktyven, Snowden, Warcraft: The Beginning
Priser	Gopo Award for Best Actor in a Leading Role

De fleste som møtte Ben Schnetzer på skjermen i år, så en stedfortredende sheriff i Montana med avflatet vokaluttale og en vane med å stå musestille ved siden av Michelle Pfeiffer. Få koblet ham til den rasende unge aktivisten som ledet en gruppe London-aktivister inn i en walisisk gruveby i Pride, eller til den jødiske slåsskjempen som skjulte seg i en kjeller i Tyskland i Boktyven. Det er denne kunsten han har brukt mer enn et tiår på å finpusse: å gå så fullstendig inn i en annens stemme at hans eget navn knapt følger med prestasjonen. Nå har den rumenske filmbransjen gitt ham sin fremste skuespillerpris, og HBO har castet ham i The White Lotus. Spørsmålet karrieren hans reiser, er om en skuespiller som har bygget seg opp ved å forsvinne, også kan bli sett.

Han vokste opp i bransjen. Begge foreldrene, Stephen Schnetzer og Nancy Snyder, er skuespillere, og hjembyen New York ga ham de første jobbene: en enkelt episode av Law & Order og en birolle i ABCs mysterieserie Happy Town. Det mer avgjørende veivalget gikk østover. Schnetzer krysset Atlanteren for å studere ved Guildhall School of Music and Drama i London, en uvanlig rute for en newyorker. Det var der, i siste studieår, han fikk rollen som Max Vandenburg i filmatiseringen av Markus Zusaks roman Boktyven.

Britisk film la raskt merke til ham. I Pride, Matthew Warchus’ film om lesbiske og homofile aktivister som samlet inn penger til familiene til streikende gruvearbeidere, spilte han Mark Ashton, gruppens rastløse medgrunnlegger, med en overbevisning som bar ensemblet. Filmen vant Queer Palm i Cannes etter å ha hatt premiere under Directors’ Fortnight, og Schnetzer fikk to nominasjoner til British Independent Film Award, for beste mannlige birolle og mest lovende nykommer. Charlotte O’Sullivan i Evening Standard kalte ham «en newyorker med en lite lovende CV» og la til at «han er fantastisk her». Samme år spilte han Dimitri Mitropoulos, en britisk-gresk student i Oxford-middagsselskapet i The Riot Club, og anmelderne begynte å trekke fram det som skulle bli kjennetegnet hans: en fremragende beherskelse av aksenter.

Årene som fulgte, tegner et kart. I Goat spilte han Brad Land, en fersk collegestudent som blir dratt inn i et brutalt opptaksritual sammen med Nick Jonas. Han spilte den unge magikeren Khadgar i Warcraft: The Beginning, Gabriel Sol i Oliver Stones Snowden og den britisk-kenyanske fotojournalisten Dan Eldon i The Journey Is the Destination. På TV vendte han tilbake som romanforfatteren Marcus Goldman i Epix’ adaptasjon av Joël Dickers The Truth About the Harry Quebert Affair, og på Broadway debuterte han i Richard Beans The Nap på Samuel J. Friedman Theatre. I det kanadiske dramaet The Grizzlies spilte han en lærer som starter et lacrosselag i en arktisk by, i en prestasjon RogerEbert.com kalte enestående.

Hovedrollen som skulle ha endret regnestykket, gjorde ikke det. Da Barry Keoghan trakk seg fra FX’ lenge planlagte adaptasjon av tegneserien Y: The Last Man, overtok Schnetzer rollen som Yorick Brown, den eneste mannen som overlever en pest som dreper alle pattedyr med et Y-kromosom. Serien kom til FX on Hulu i september 2021 etter en produksjonsstans under pandemien og et bytte av serieskapere, og ble kansellert i oktober, før første sesong var ferdig sendt. FX-sjef John Landgraf la senere skylden på en «svært kraftig nedgang» i seertallene. Anmelderne var skarpt uenige; Lucy Mangan i Guardian avfeide serien som «et støvete, mannlig babykaos», mens Judy Berman i Time skrev at den ble merkbart bedre i løpet av de seks første episodene. I 2023 ble serien fjernet fra alle strømmetjenester, noe som betyr at prosjektet som skulle gjøre navnet hans kjent, nå er det vanskeligste av verkene hans å få sett. Her ligger det også en lærdom om metoden hans. En kameleon er en gave til et ensemble. En hovedrolleinnehaver trenger et publikum som husker hvem han er.

Han vendte tilbake til scenen og ensemblearbeidet. I september 2022 spilte han Eli i Europapremieren på Jonathan Spectors Eureka Day på Old Vic i London, og i 2024 dukket han opp som den unge Mike Evans i Netflix-serien 3 Body Problem.

Den siste perioden har vært den travleste i karrieren hans. I Hulus Swiped, der han spilte mot Lily James som Bumble-grunnleggeren Whitney Wolfe Herd, hadde han rollen som Sean Rad, Tinder-medgründeren på den andre siden av historien hennes. Deretter kom rollen som kanskje betyr mest for ham. I The Yellow Tie, regissert av dirigentens sønn Serge Ioan Celibidachi, spiller Schnetzer den unge Sergiu Celibidache, den rumenske maestroen som i eldre utgave spilles av John Malkovich. Han overtok rollen etter at Rupert Friend først var blitt annonsert. Filmen hadde premiere i București i november 2025, gikk rekordlenge på rumenske kinoer og vant åtte Gopo-priser i mai 2026, blant dem publikumsprisen og prisen for beste mannlige hovedrolle til Schnetzer. Den kom på Netflix i Romania og Moldova i juni og fikk kinopremiere i Storbritannia 9. oktober 2026.

I mars 2026 lanserte Paramount+ Taylor Sheridans The Madison, der en sørgende familie fra New York, ledet av Pfeiffer og Kurt Russell, trekker seg tilbake til Madison River-dalen sørvest i Montana. Schnetzer spiller Van Davis, dalens stedfortredende sheriff, og nok en gang var aksenten veien inn i rollen. «Den Montana-klangen er veldig særegen», sa han til The Playlist. Han beskrev påminnelsen han gir seg selv som newyorker slik: «Ta det rolig. Slutt å snakke.» Ikke alle kritikerne lot seg overbevise av serien; Sarah Dempster i Guardian syntes den var «dunkende enkelsporet». Paramount+ fornyet den likevel for både en andre og en tredje sesong.

Utenfor skjermen har skuespilleren, som ble født 8. februar 1990, stiftet familie med en fra samme bransje. Partneren hans er Kate Hewitt, teater- og TV-regissør fra Newcastle upon Tyne, og sammen har de en datter og en sønn.

Den neste prøven er allerede spilt inn eller under innspilling. HBO castet ham i mars 2026 i den fjerde sesongen av The White Lotus, Mike Whites Frankrike-kapittel, men holder fortsatt rollen hans hemmelig. Den andre sesongen av The Madison er ferdig og venter på en premieredato. Schnetzer har sagt at «det er ikke gått meg hus forbi at dette har vært et svært heldig år», og han er forsiktig med hva som kan følge av det: «Håp og forventninger er to helt forskjellige ting i denne bransjen.» For en skuespiller hvis beste arbeid har handlet om å forsvinne, plasserer det kommende året ham samtidig i to av TV-bransjens mest overvåkede serier. Om publikum endelig kobler navnet til ansiktet, er ikke noe han vil ta for gitt.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, The White Lotus, Taylor Sheridan, Michelle Pfeiffer, The Madison, Ben Schnetzer, Pride

Utvalgte nyheter — Ben Schnetzer

Filmer

Malkovich spiller dirigenten som nektet å bli tatt opp i «The Yellow Tie»

Relaterte personer

Ben Whishaw

Michelle Pfeiffer

Kevin Costner

John Leguizamo

Patrick Schwarzenegger

Jack Lowden