Christina Ochoa, havbiologen som ble femme fatale i Blood Drive

Christina Ochoa

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	25. januar 1985 Barcelona, Spain
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Boon

Når innspillingen tar pause, drar Christina Ochoa til Bimini og Bahamas i sesongen for hammerhai og tigerhai. Der merker hun haier sammen med Rogue Expeditions, det lille selskapet hun driver. Det hun liker aller best, har hun fortalt, er å se en nybegynner gå i vannet med «disse enorme toppredatorene som folk er livredde for» – og i stedet forelske seg i dem. På skjermen går det motsatt vei. I et tiår har kvinnen med utdanning innen havteknikk og marinbiologi fått roller som den alle andre bør frykte: en kokainlanger i Animal Kingdom, en femme fatale i et billøp der bilene kjører på blod. I sin nyeste film havner hun i en haidykkthriller der hvithaien er monsteret.

Hun vokste opp mellom Madrid, Barcelona og Miami i et hjem preget av vitenskap og kunst. Faren hennes er den spanske billedhuggeren Víctor Ochoa, og grandonkelen Severo Ochoa delte Nobelprisen i fysiologi eller medisin. Hun ble født som Cristina Ochoa López i Barcelona, fullførte skolegangen ved Santa Isabel La Asunción i Madrid og valgte havet. Hun studerte havteknikk ved University of Las Palmas de Gran Canaria og tok deretter videre studier i marinbiologi ved James Cook University i Australia, der hun fordypet seg i elasmobranchier – underklassen som omfatter haier og rokker. Studiene i partikkelfysikk ved Spanias fjernundervisningsuniversitet UNED ble aldri fullført; skuespilleryrket tok over.

Skuespilleryrket ble en kur mot sjenertheten. Ochoa holdt foredrag om vitenskap og kvinner i vitenskapen, men følte selv at hun var for innadvendt til å gjøre det godt. Derfor meldte hun seg på et teaterkurs i Alexandria i Virginia. Gruppen satte opp 12 Angry Women, en versjon av rettssalsklassikeren, og hun fikk rollen som en jurymedlem som kunne være både voldsom og rasende. «Jeg skal til Hollywood», husker hun at hun bestemte seg for. Hun gikk på Cristina Rotas skuespillerskole i Madrid og fikk en rolle i den spanske situasjonskomedien La que se avecina. Deretter kom de spredte smårollene til en nykommer i Los Angeles, blant annet som sykepleier i én episode av Modern Family. I 2011, da hun var 26 år (hun ble født 25. januar 1985), grunnla hun QE Productions. Initialene står for kvantesammenfiltring, og kortfilmen Stay With Me vant priser på festivaler.

Robert Rodriguez’ Matador ga henne en tilbakevendende rolle som Karen Morales i 2014. Rollen som skulle feste bildet av henne, kom med Animal Kingdom, TNT-dramaet om Cody-familiens kriminelle virksomhet i Sør-California, produsert av John Wells. Hun spilte Renn Randall, en narkolanger og den av-og-på-kjæresten til Craig Cody, spilt av Ben Robson, og ble værende til serien ble avsluttet etter seks sesonger i 2022. I 2017 hadde hun hovedroller i to serier. I Syfys Blood Drive spilte hun Grace D’Argento, den farlige partneren til Alan Ritchsons politimann i et dødelig billøp på tvers av landet. The CW ga henne rollen som chief warrant officer Nora Madani, andrepilot på et helikopter i spesialstyrkene, mot Matt Barr i Valor. Deretter fulgte ABC-serien A Million Little Things, der hun spilte Ashley Morales, en assistent med en hemmelighet, gjennom den første sesongen. Så kom Promised Land, en familiesaga fra vinbransjen, der hun spilte selskapets administrerende direktør Veronica Sandoval, datteren til patriarken spilt av John Ortiz.

Den siste rollen var ment som en korrigering. Veronica, fortalte hun Hola! USA, var en Stanford-utdannet yrkeskvinne, ikke en av de stereotype figurene som ofte blir gitt til latinske kvinner: «Hun er ikke narkolanger eller kjæresten til en narkolanger. Vi prøver jo å bryte noen av de stereotypiene.» Utsagnet skurret litt: Den lengste jobben hennes til da hadde nettopp vært rollen som narkolanger og kjæreste med en av Cody-brødrene. Selv legger hun vekt på kompetanse: «Hver karakter jeg spiller, er en kvinne som er veldig god til noe», enten hun selger kokain eller leder et styremøte. CV-en forteller en mer kontant historie. Seriene hun fikk mest å bære i, var også de som raskest ble lagt ned: Syfy kansellerte Blood Drive samme dag som siste episode ble sendt, The CW droppet Valor etter én sesong, og ABC flyttet Promised Land til Hulu etter fem episoder før serien ble kansellert. Én mindre, men viktig diskusjon vant hun likevel: Hun argumenterte for at karakterene hennes skulle få beholde den spanske bakgrunnen. I Animal Kingdom og A Million Little Things ble karakterenes planlagte nasjonalitet endret for å gjenspeile hennes egen. Hun drikker ikke alkohol, men måtte spille sjefen for et vinimperium. «Jeg drikker ikke», innrømmet hun.

Året 2026 førte henne hjem. La silla, lansert på engelsk som Tied Up, er en thriller av Ángel de la Cruz, basert på romanen av David Jasso, og hadde premiere på spanske kinoer 29. mai. Ochoa spiller Irene, kona til skrekkforfatteren Daniel Lonces, spilt av Jaime Lorente. Han ber henne binde ham fast til en stol på arbeidsværelset, slik at han kan skrive en scene innenfra, og hører så at hun slutter å svare. Anmeldere trakk fram Lorente, som spiller det meste av filmen immobilisert. Juan Luis Sánchez i Decine21 var mer kritisk til Ochoa. Han skrev at hun aldri helt overbeviser som kona, og at karakteren hennes blir stående halvveis bundet – uten en dramatisk knute.

To måneder senere kom Above & Below, Jesse V. Johnsons overlevelsesthriller. Fem venner på haidykketur utenfor Mexico blir overfalt av et kartell ledet av Antonio Banderas. To av dem tvinges ned i et bur på havbunnen for å hente en pose kokain, mens en hvithai sirkler rundt dem. Laura Marano har hovedrollen, og Ochoa er en av vennene om bord i båten. Filmen hadde kinopremiere i USA 29. juli, kom på spanske kinoer 13. august og ble tilgjengelig for digital leie i USA 25. august.

Forskeren forsvant aldri fra livet utenfor skjermen. Ochoa sitter i et rådgivende styre for Oceana, har vært programleder for vitenskapspodkasten Know Brainer og er medlem av Mensa. Hun har skrevet for Vogue Spain og hatt en filmspalte i den spanske avisen El Imparcial. Privatlivet holder hun stort sett for seg selv; i ett intervju fortalte hun at hun tok med mannen sin på haimerking for aller første gang.

Det er ikke kunngjort noen nye prosjekter siden Above & Below. Hun har aldri påstått at skuespilleryrket var det fornuftige valget: «Jeg forelsket meg i skuespill, så det er ikke rasjonelt.» Vitenskapen, sier hun, «kommer fortsatt til å være min første kjærlighet». Ha sesongen på Bimini kommer tilbake hvert år. Rollen som lar henne være eksperten i vannet, snarere enn faren om bord i båten, gjenstår å skrive.

Utvalgte serier

Tagger: skuespillere, Antonio Banderas, Christina Ochoa, Animal Kingdom, Blood Drive, Jaime Lorente

Utvalgte nyheter — Christina Ochoa

Relaterte personer

Utvalgte serier

Utvalgte nyheter — Christina Ochoa

Above & Below setter Laura Marano fast i haibur under Antonio Banderas’ kartell

Relaterte personer

Diskusjon