Paulina García fikk Sølvbjørnen for Gloria og vil nå regissere selv

Paulina García

Photo: Secretaría de Cultura Ciudad de México (Milton Martínez fotógrafo) / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	27. november 1960 Santiago, Chile
Yrke	Skuespiller og teaterregissør
Kjent for	The 33, Gloria, Little Men
Priser	Silver Bear for Best Actress, Berlin International Film Festival · Platino Award for Best Actress · Premio Pedro Sienna for Best Actress · Premio Caleuche for Best Leading Actress · Biarritz Amérique Latine Best Performance, with Jenny Navarrete (delt)

Mot slutten av Gloria er det en scene der en kvinne i et bryllup takker nei til en invitasjon til å danse. Så hører hun DJ-en sette på Umberto Tozzis sang med navnet hennes i tittelen, og går alene ut på dansegulvet. Først er bevegelsene små, men de vokser, helt til armene er i været. Kameraet venter bare på henne. Paulina García har bygget en internasjonal karriere på nettopp denne ventingen. Filmen gjorde en chilensk skuespiller fra teaterscenen, knapt kjent utenfor Santiago, til ansiktet på en historie film sjelden forteller: om en skilt kvinne som nærmer seg seksti, og som ønsker nytelse og selskap uten å be om unnskyldning for det. Rollene hun senere fikk i utlandet, ba henne ofte om å stå et skritt bak handlingen, som noens mor. Prosjektet García arbeider for nå, en film hun skriver og selv skal regissere, handler om en kvinne som bryter ut av akkurat den rollen.

Hun kom sent til film og fra teaterscenen. García er født i Santiago og utdannet ved teaterskolen ved Pontificia Universidad Católica de Chile, der hun tok en grad i skuespill og videreutdanning i regi og dramatikk. Hun debuterte profesjonelt i Luis R observerteLuis Rivanos ¿Dónde estará la Jeanette? ved universitetets eget teater, en rolle som ga henne en pris fra APES, foreningen for chilenske underholdningsjournalister.

Fra debuten i 1983 var teateret hennes viktigste arbeidsplass i tre tiår. Hun medvirket i mer enn tretti oppsetninger, blant dem Raúl Osorios versjon av Tsjekhovs Uncle Vanya, men scenen gjorde henne også til regissør. Hun begynte i 1996 med Marco Antonio de la Parras El continente negro, fortsatte med John Osbornes Look Back in Anger og Alejandro Sievekings La mantis religiosa, og skrev egne skuespill, blant annet Frágil. Hun var med på å grunnlegge Chiles Asociación de Directores de Teatro og underviste i skuespill i flere år ved dramaskolene på universitetene i Santiago.

Fjernsynet kjente henne før filmen gjorde det. Etter en liten rolle i telenovelaen Los títeres ble hun et kjent ansikt for chilenske seere som Raquel Reyna, kalt La Raco, i Cárcel de mujeres – en rolle som ga henne en Altazor-pris i 2008 – og som Mónica Spencer i Los archivos del cardenal, serien om Den katolske kirkens menneskerettighetskontor under diktaturet. Hennes første spillefilm, Joaquín Eyzaguirres Tres noches de un sábado, kom i 2002, da skuespilleren, født 27. november 1960, var 41 år. To år senere fikk hun en rolle i Silvio Caiozzis Cachimba.

Gloria endret omfanget av karrieren. Som Gloria Cumplido, en kontorarbeider som tilbringer kveldene på dansesteder Santiago har for enslige voksne, er García med i nesten hvert bilde i Sebastián Lelios film. Mye av det rollefiguren føler, når publikum gjennom ansiktet hennes snarere enn dialogen. På Berlinalen i 2013 vant hun Sølvbjørnen for beste kvinnelige skuespiller; året etter fulgte Platino-prisen for beste kvinnelige skuespiller. Dørene filmen åpnet, førte henne for det meste til engelskspråklige produksjoner. Patricia Riggen castet henne i The 33, om gruvearbeiderne som ble fanget i Atacama; Netflix lot henne spille Hermilda Gaviria, Pablo Escobars mor, i de to første sesongene av Narcos; og Ira Sachs ga henne rollen som Leonor i Little Men – en chilensk skredder i Brooklyn som står i fare for å få husleien økt av familien til den avdøde utleieren sin. Rollen ga García en Independent Spirit Award-nominasjon.

Hjemme og ellers i Latin-Amerika ble hun en skuespiller som uavhengige regissører bygget filmer rundt. Santiago Mitre plasserte henne ved siden av Ricardo Darín som presidentens nærmeste rådgiver i La cordillera. Cecilia Atán og Valeria Pivato lot henne spille Teresa, en hushjelp som blir kastet ut av huset hun har arbeidet i gjennom flere tiår, i La novia del desierto. Filmen hadde premiere i Cannes-programmet Un Certain Regard og ga henne Caleuche-prisen for beste kvinnelige hovedrolle. Claudia Huaiquimilla castet henne som lærer ved et ungdomsfengsel i Mis hermanos sueñan despiertos. I Ana Endaras Querido trópico spiller hun Mercedes, en velstående kvinne i Panama som gradvis mister seg selv til Alzheimer, overfor Jenny Navarrete som den colombianske migranten som blir omsorgspersonen hennes. De to delte skuespillerprisen ved festivalen Biarritz Amérique Latine i 2024.

Den ryddige versjonen av historien hennes – skuespilleren som ble oppdaget som 52-åring – fortjener å bli utfordret. Hun ble bare oppdaget utenfor Chile. Da Gloria kom til Berlin, hadde García allerede vært yrkesaktiv teaterskuespiller i tretti år og teaterregissør i nesten to tiår. Måten bransjen brukte suksessen på, sier sitt. Da Lelio vendte tilbake til rollefiguren, laget han filmen på nytt på engelsk som Gloria Bell, med Julianne Moore, og det var Moores ansikt som prydet plakaten da filmen kom på kino i den engelskspråklige verden. Kritikere som sammenlignet de to versjonene, bemerket at García i stor grad spilte Gloria gjennom ansiktet, mens Moores versjon snakker mer. Siden har rollene hennes i engelskspråklige produksjoner vært biroller, mens hovedrollene som lar henne bære en film, har blitt værende på spansk og på festivalene.

Strømming har i år gitt henne det største publikummet i karrieren. I april slapp Netflix Alguien tiene que saber, et drama på åtte episoder inspirert av studenten Jorge Matute Johns’ forsvinning. García spiller en mor som ikke vil slutte å spørre hva som skjedde med sønnen hennes, overfor Alfredo Castro. I mai kom den meksikanske dramakomedien La vida es, regissert av Lorena Villarreal, på kino med García i rollen som Greta. 16. september hadde Prime Video premiere på Catedrales, en serie på seks episoder basert på Claudia Piñeiros roman. Her spiller García og Castro Dolores og Adolfo Sardá, et troende ektepar som tretti år senere tvinges til å møte sannheten om drapet på sin yngste datter. To dager tidligere hadde Neto Villalobos’ Amor es el monstruo verdenspremiere på Toronto International Film Festival. García spiller en kvinne på rundt sytti som forsøker å holde fast ved nærheten til sitt seks år gamle barnebarn i en tropisk dystopi der mennesker på hennes alder regnes som overflødige.

García, som omtaler seg selv som feminist, er trebarnsmor. Blant barna hennes er skuespilleren Sofía Zagal. I år deltok hun i en panelsamtale om kjønnsforskjeller i filmbransjen sammen med produsenten Gabriela Sandoval under Bonito CineSur-festivalen i Brasil.

Sandovals selskap Storyboard Media produserer også Garcías første spillefilm som regissør, La pasión según Carmen, som hun har skrevet sammen med Mariana Loyola og Josefina Fernández. Loyola spiller Carmen, en gift journalist med en voksen datter som fortsatt sørger over bestemoren, sin nærmeste venn. Livet hennes åpner seg på nytt etter en ulykke på vei til en feministisk marsj og en uventet lidenskap for en kvinne. «Vi vil fortelle om den fysiske og følelsesmessige forvandlingen vi kvinner går gjennom», sa García da prosjektet ble annonsert. Gloria sluttet med at en kvinne valgte seg selv på et dansegulv, mens noen andre bestemte hvor kameraet skulle stå. I sin egen film er det endelig García som tar den avgjørelsen.