João Bosco, gitaristen som skrev Brasils klassikere for andres stemmer

João Bosco

Photo: Tore Sætre / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	13. juli 1946 Ponte Nova
Yrke	Sanger, låtskriver, gitarist
Priser	Grammy (livsverk) · Grammy

Ber du en brasilianer nynne på O Bêbado e a Equilibrista, vil stemmen de hører i hodet nesten helt sikkert være Elis Reginas. Melodien er João Boscos, gitaristen og sangeren fra Minas Gerais som skrev den sammen med tekstforfatteren Aldir Blanc. Slik har det vært gjennom hele karrieren hans: Sangene når lengst når andre synger dem. Det nye albumet hans, Amigos Novos e Antigos, gjør denne vanen til en metode. Som 80-åring har Bosco overlatt katalogen sin til Chico Buarque, Caetano Veloso, Ivete Sangalo og en hel rekke sangere som er unge nok til å være barnebarna hans, mens han selv har beholdt bare et par spor der han synger alene.

Øret bak sangene ble formet i Ponte Nova, en liten by i innlandet i Minas Gerais, der João Bosco de Freitas Mucci vokste opp i en familie full av musikere og med arabiske røtter på farssiden. Han sang i messen, fikk sin første gitar som 12-åring og frontet tenåringsrockbandet X-Gare, samtidig som han lyttet like oppmerksomt til Cauby Peixoto som til Little Richard. Han flyttet til Ouro Preto for å studere ved Escola de Minas, først mineralogi og deretter byggingeniørfag, og spilte på barer om kvelden. Det var der, hjemme hos maleren Carlos Scliar i 1967, at han møtte Vinicius de Moraes. Sammen skrev de Samba do Pouso og O Mergulhador.

Den samarbeidspartneren som skulle prege ham mest, kom inn i bildet tidlig på 1970-tallet. Aldir Blanc var utdannet psykiater, men skulle snart forlate medisinen til fordel for sangtekster. Ordene hans skildret hverdagslivet i Rio: barer, forsteder, små ydmykelser og enda mindre seire. Boscos melodier passet så godt til tekstene at de to skrev mer enn hundre sanger sammen. Bosco, født 13. juli 1946, debuterte som sanger med Agnus Sei, som kom ut i 1972 på en liten singel solgt av det satiriske ukemagasinet O Pasquim, med Tom Jobims Águas de Março på baksiden. Elis Regina hørte låten og spilte inn Bala com Bala samme år. Bosco flyttet til Rio og ga ut sitt første LP-album på RCA i 1973. I 1974 spilte Elis inn ytterligere tre sanger av Bosco og Blanc, blant dem Dois pra Lá, Dois pra Cá.

En annen av de tre, O Mestre-Sala dos Mares, fortalte en historie militærregimets sensurmyndigheter ikke ville ha fram. Sangen hedrer João Cândido, den svarte sjømannen som ledet Revolta da Chibata i 1910, et opprør mot pisking i den brasilianske marinen. Ifølge Blanc ble den opprinnelige tittelen, O Almirante Negro, avvist, og det samme ble det neste forsøket, O Navegante Negro. Sangen slapp først gjennom da den fikk navn etter en skikkelse fra sambaskolene: seremonimesteren på havet.

Boscos egne album holdt følge: Caça à Raposa i 1975 og Galos de Briga i 1976, der låten Transversal do Tempo ga Elis tittelen på et sceneshow. O Bêbado e a Equilibrista ble skrevet i juleferien i 1977, delvis som en hyllest til Charlie Chaplin, som døde første juledag. Landstrykeren i åpningslinjene er Chaplin. Elis spilte inn sangen i 1979 til albumet Essa Mulher, og linjen om at tegneren Henfils bror, den landflyktige sosiologen Herbert de Souza, skulle vende hjem, gjorde den til den uformelle kampsangen for årets amnestikampanje.

Det som skiller Bosco fra en talentfull låtskriver på bestilling, er gitaren. Han spiller perkussivt, med et anslag som ligger nær bossa nova, men i tempoet til choro-musikere, og med en rytmisk og harmonisk oppdeling som musikere ofte sammenligner med jazz. På 1980-tallet lot han denne impulsen få større spillerom. Etter sin første internasjonale konsert, på Montreux i 1983, laget han Gagabirô, bygget på afrikanske og karibiske rytmer og oppkalt etter en afro-kubansk rituell sang. Deretter kom Cabeça de Nego, der gitaren nesten utelukkende fungerer som tromme. I 1997 vendte As Mil e Uma Aldeias blikket mot arabisk musikk og innledet et låtskriversamarbeid med sønnen Francisco Bosco. Året etter skrev han Benguelê for dansekompaniet Grupo Corpo, med flamenco innarbeidet i uttrykket. Rolling Stone Brasil plasserte ham på 63. plass blant de 100 største artistene i brasiliansk musikk.

Prisen for denne bredden merkes i måten han blir husket på. Utenfor Brasil, og blant mange lyttere også innenfor landets grenser, er Bosco fortsatt navnet med liten skrift under Elis Reginas innspillinger snarere enn en artist i sin egen rett. Platene som tok størst risiko, er heller ikke dem radioen stadig vender tilbake til. Samarbeidet med Blanc tok også slutt. I 1986 hadde de glidd fra hverandre, og de neste seksten årene skrev et av de mest feirede partnerskapene i brasiliansk populærmusikk ikke en eneste sang sammen. Amigos Novos e Antigos utfordrer ikke den første oppfatningen. Albumet inneholder ingen nye sanger, varer nesten halvannen time og velger det formatet som oftest kler en katalog, framfor å utvide den.

Forsoningen kom i 2002, da Bosco inviterte Blanc til å spille inn en sang til sangboken i tre bind som Almir Chediak ga ut året etter. De gamle telefonsamtalene kom i gang igjen. Deretter fulgte nye album med originalmateriale: Malabaristas do Sinal Vermelho i 2003 og Não Vou pro Céu, Mas Já Não Vivo no Chão i 2009. I 2017 ga Latin Recording Academy ham sin Lifetime Achievement Award. Blanc døde 4. mai 2020, 73 år gammel, av komplikasjoner etter COVID-19. Samme år ga Bosco ut Abricó-de-Macaco. Tittelsporet, skrevet sammen med Francisco, vant Latin Grammy for beste sang på portugisisk. Boca Cheia de Frutas, utgitt av Som Livre i 2024, fikk tittelen sin fra en yanomami-sang, samlet sju nye sanger skrevet sammen med sønnen og satte musikk til en tekst Blanc hadde etterlatt seg.

Amigos Novos e Antigos kom på strømmetjenestene 25. september 2026 via Som Livre, etter at de første seks sporene ble sluppet i juli. Datteren Julia Bosco ledet prosjektet. Chico Buarque synger Incompatibilidade de Gênios sammen med den cubanske pianisten Gonzalo Rubalcaba, Caetano Veloso har fått Sinhá, Martinho da Vila åpner og avslutter albumet med Odilê, Odilá, og Ivete Sangalo synger Corsário. Tiago Iorc synger Perfeição, skrevet av Bosco og Francisco. O Bêbado e a Equilibrista er det Pedro Mariano og Rafa Mariano som framfører – Elis Reginas sønn og barnebarn. «Denne platen ble til av et ønske om å si takk», sa Bosco om albumet.

2. oktober feirer han bursdagen på scenen på Qualistage i Barra da Tijuca i Rio de Janeiro, med Hamilton de Holanda og Tiago Iorc som gjester. Sangen som gjorde Elis’ stemme til den Brasil husker, synges nå av familien hennes. Det er nettopp en slik overlevering João Bosco har lagt til rette for i et halvt århundre.

Utvalgt diskografi

João Bosco (1973)
Caça à raposa (1975)
Galos de briga (1976)
Tiro de misericórdia (1977)
Linha de passe (1979)
Bandalhismo (1980)
Essa é a sua vida (1981)
Ai ai ai de mim (1986)
Cabeça de Nego (1986)
Odilê odilá (1991)
Zona de fronteira (1991)
Amigos Novos e Antigos (2026)

Tagger: singers, sangere, Amigos Novos e Antigos, João Bosco, MPB, Aldir Blanc

Relaterte personer

Utvalgt diskografi

Relaterte personer

Diskusjon