Lizzy Caplan, skuespilleren som alltid er den egentlige historien i serien

Lizzy Caplan

Photo: Montclair Film / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Født	30. juni 1982 Los Angeles, California, United States
Yrke	Skuespillerinne
Kjent for	Mean Girls, Now You See Me 2, 127 Timer
Priser	Critics' Choice · 2 Emmy

Hun har en spesiell gave for karakteren som blir introdusert i tredje avsnitt – den ingen egentlig følger med på. Janis Ian i Mean Girls er ikke protagonisten, men hun bærer filmens faktiske vidd og moralske autoritet. Libby Epstein i Fleishman Is in Trouble er i utgangspunktet en venn i periferien, men hun er fortelleren, samvittigheten, og den som det viser seg at historien egentlig handler om. Virginia Johnson i Masters of Sex brukte fire år på å spille en kvinne hvis vitenskapelige bidrag ble delt med en mann som fikk navnet sitt på verket først. Valget av roller er enten tilfeldig eller et argument. Lizzy Caplan har fremført det samme argumentet i tjue år.

Hun vokste opp i Miracle Mile-distriktet i Los Angeles, den yngste av tre barn i en husholdning bygget på to distinkte versjoner av offentlig liv – faren var advokat, moren politisk medarbeider, onkelen Howard Bragman en av byens mest fremtredende PR-folk. Da moren døde av kreft, var Caplan tretten år. Tidsaspektet kaster skygge over alt som fulgte: hun drev allerede med skuespill, en dramaelev ved Alexander Hamilton High School som hadde fulgt storesøsteren inn i skolens musikkakademi, først på piano før hun fant ut at scenen var instrumentet som faktisk passet.

Hun fullførte i 2000 og takket nei til universitetet. Hun hadde allerede fått sin første profesjonelle rolle – en gjentakende rolle i Freaks and Geeks, NBC-serien som gikk i én enkelt sesong og produserte flere arbeidende skuespillere per episode enn nesten noen annen serie i sin generasjon. Da Mean Girls kom i 2004, var Caplan tjueen år og spilte en outsider hvis hele logikk gikk ut på å se gjennom forestillingen alle andre iscenesatte. Det var en liten rolle målt i plott. Målt i karaktervekt var den filmens tyngdepunkt.

Årene som fulgte gikk mot den naturlige Hollywood-logikken for et gjennombrudd. The Class ga henne en TV-sitcom som CBS kansellerte før publikum fant den. Party Down var en Starz-komedie om cateringbransjens fiaskoer som utviklet en kultfølge mest etter at den var over. Cloverfield gjorde henne til et ansikt i en monsterfilm; monsteret var historien. Hun bygget en karriere av utmerket arbeid i prosjekter som betydde noe for dem som fant dem, noe som er en annen type karriere enn den med reklametavler.

Masters of Sex endret skalaen. Showtimes dramatisering av det virkelige partnerskapet mellom sexologene William Masters og Virginia Johnson ga Caplan sin mest krevende rolle – en kvinne med ekstraordinær intelligens som navigerer et profesjonelt og personlig forhold til en mann som trengte henne mer enn rulleteksten innrømmet. Hun spilte Virginia Johnson i fire sesonger. Emmy-nominasjonene kom to ganger for samme serie. Hun vant Critics’ Choice Television Award for beste kvinnelige skuespiller i en dramaserie. Serien ble oppkalt etter Masters. Den gikk på Caplan.

Det er noe ubehagelig ved den kritiske mottakelsen av Masters of Sex som speiler seriens eget tema. Serien dramatiserte Virginia Johnsons lange kamp for å bli anerkjent som medforfatter av det vitenskapelige arbeidet som bar Masters’ navn først. I årene konsentrerte samtalen om serien seg om dens historiske innsats, tidsperiode, mannlige hovedrolle – et mønster serien selv prøvde å demontere. Caplan tok dette opp direkte i intervjuer, og navngav det presist. Forsinkelsen tilhører historien.

Hun jobbet jevnt etter at Masters of Sex tok slutt – Das Boot, Castle Rock, Truth Be Told, biroller i kinofilmer – men det andre store gjennombruddet kom i 2022 med Fleishman Is in Trouble, FX på Hulu-tilpasningen av Taffy Brodesser-Akners roman. Caplan spilte Libby Epstein, Toby Fleishmans college-venninne som forteller historien om skilsmissen hans fra en posisjon som viser seg å være ustabil på beste måte: hun er ikke en nøytral observatør, hun er en deltaker, og hennes egen oppløsning blir seriens skjulte tema. Emmy-nominasjonen for fremragende kvinnelig hovedrolle i en miniserie kom i 2023 – hennes tredje Emmy-nominasjon fordelt på to ulike serier og to ulike kategorier.

I 2025 dukket hun opp i Netflix-miniserien Zero Day, overfor Robert De Niro. I 2026 signerte Caplan for to prosjekter av betydelig tyngde: en gjentakende rolle i sesong fem av The Morning Show på Apple TV+, som Gwen, en Broadway-teaterregissør hvis forhold til seriens medieverden gir en av sesongens friksjonspunkter; og en hovedrolle i Far Cry, Noah Hawleys antologiserie for FX. Hun dukket også opp i Drag, en komedieskrekkfilm som hadde premiere på SXSW i mars 2026.

Hun giftet seg med den britiske skuespilleren Tom Riley i 2017, i Italia. De møttes under innspillingen av Now You See Me 2 i London i 2015. Sønnen deres, Alfie, ble født i 2021. Far Cry og The Morning Show er i produksjon. Førtifire år gammel er skuespilleren som bygget karrieren på å være den mest overbevisende personen i rommet ingen så på, nå i rommene alle ser på.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, skuespillerinner, Mean Girls, Far Cry, Fleishman Is in Trouble, Lizzy Caplan

Relaterte personer

Lily Gladstone

Tina Fey

Kirsten Dunst

Lily James

Reese Witherspoon

Mae Martin