Mylène Farmer, sangeren som gjorde tausheten til en del av verket

Mylène Farmer

Photo: Boydu90 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	12. september 1961 Pierrefonds, Quebec, Canada
Yrke	Sanger, låtskriver og musikkprodusent
Kjent for	Ghostland, The Last Battle, The Residence
Priser	Victoire de la musique for Årets kvinnelige artist · Victoire de la musique for Mest eksporterte franskspråklige album · Victoire de la musique for Kvinnelig artist de siste 20 årene · World Music Award for Best selgende franske artist · NRJ Music Award i Diamant

Før det nye albumet hennes ble spilt i sin helhet for kinopublikum i Frankrike, Belgia, Sveits, Canada og Mexico, gjorde Mylène Farmer noe fansen nesten aldri får oppleve: Hun snakket til dem. I en kort, innspilt melding beskrev sangeren – som bare har gitt en håndfull intervjuer gjennom flere tiår og ikke har noen offentlige kontoer i sosiale medier – øyeblikket da en artist og et publikum «begynner å puste sammen». Så gikk lyset ned, og tretten nye sanger om nettopp dette båndet fylte salen.

Paradokset går igjen gjennom hele karrieren til fransk pops mest kommersielt langvarige kvinnelige artist. Hun har den nasjonale rekorden for flest singler på førsteplass og er den eneste artisten i Frankrike som har oppnådd diamantstatus for et album i fire ulike tiår. Likevel er det offentlige bildet hennes nesten utelukkende skapt gjennom musikkvideoer, sceneshow og nøye utvalgte fotografier. Publikum leser tekstene hennes slik andre publikummere leser intervjuer. Égrégore, oppkalt etter et esoterisk begrep for den kollektive ånden en gruppe skaper rundt et felles ønske, er den første platen der dette forholdet er det uttalte temaet. Den kommer uten at noen turné er annonsert.

At hun startet karrieren i Canada, er en detalj de fleste franske lyttere glemmer. Mylène Jeanne Gautier ble født 12. september 1961 i Pierrefonds i Québec, som datter av franske foreldre. Da hun var åtte, flyttet familien til Chaville utenfor Paris. Den nye skolen sendte henne til taletimer fordi den mente at den québécoiske aksenten hennes var upassende. Som syttenåring begynte hun på dramaskolen Cours Florent og tok et artistnavn til ære for Frances Farmer, Hollywood-skuespilleren fra 1930-tallet hvis liv hadde fascinert henne.

Samarbeidet som skulle forme karrieren hennes, begynte med en avisannonse. I 1984 svarte hun på en utlysning fra Laurent Boutonnat, en filmstudent som ville bli regissør, og de to ble en lukket kreativ enhet: Han skrev musikken og regisserte videoene, hun skrev tekstene. Debutsingelen hennes, «Maman a tort», kom ut samme år. Debutalbumet Cendres de lune (1986) inneholdt «Libertine», med en musikkvideo utformet som en historisk kortfilm, og Ainsi soit je… (1988) solgte godt over én million eksemplarer i Frankrike. Albumet ga henne hennes første førsteplass med «Pourvu qu’elles soient douces», i tillegg til «Sans contrefaçon», en sang om en guttejenteoppvekst som bidro til å gjøre henne til et homseikon lenge før hun offentlig tok merkelappen til seg. En arenaturné i 1989, med kostymer av Thierry Mugler, satte standarden for de storslåtte sceneshowene som fulgte.

Karrieren nådde toppen i 1991. «Désenchantée», en sang om en desillusjonert generasjon som kom ut mens elever demonstrerte i Paris, lå ni uker på førsteplass i Frankrike. L’autre… lå øverst på albumlisten i tjue uker på rad og solgte rundt to millioner eksemplarer – fortsatt det bestselgende studioalbumet hennes. I november samme år gikk en mann som hadde forfulgt henne, inn på plateselskapet Polydors kontor i Paris og skjøt resepsjonisten Jean-François Pigaglio og drepte ham, etter at han nektet å oppgi adressen hennes. Drapet trekkes ofte fram som en av grunnene til at hun trakk seg enda lenger unna mediene.

Kontrollen har kostet. Giorgino (1994), den gotiske periodedramafilmen Boutonnat laget med henne i hovedrollen, fikk dårlige anmeldelser og floppet på kino, og hun reiste til Los Angeles. Hun nektet å synge under Victoires de la musique i 1988 etter å ha sett kranglingen bak scenen, og har siden bedt bransjens egne priser om ikke å nominere henne. Musikken hennes har dessuten sjelden nådd særlig langt utenfor det franskspråklige Europa og Russland. «Stolen Car», duetten hennes med Sting fra 2015, toppet den franske hitlisten, tok henne til Jimmy Fallons talkshow sent på kvelden og ga henne førsteplass på Billboards Dance Club Songs-liste – en klubbhitliste, ikke et gjennombrudd i mainstreamen. Noe av den største rekkevidden hennes kom under et annet navn: «Moi… Lolita», som hun skrev for tenåringen Alizée, solgte over én million eksemplarer i Frankrike og nådde niendeplass i Storbritannia i 2002.

På hjemmebane sørget stadig nye musikalske uttrykk for at publikum ble værende. Anamorphosée (1995), spilt inn i USA, byttet ut synthpop med rock og R&B, og Abel Ferrara regisserte videoen til «California». Turneen for Innamoramento (1999) førte henne til hennes første konserter i Russland, og samlealbumet Les Mots (2001) ble den bestselgende samleplaten med største hits fra en fransk artist. Etter fire års stillhet førte Avant que l’ombre… (2005) til tretten konserter på rad på Bercy. Point de suture (2008) tok henne for første gang til stadioner, blant annet Stade de France, og Bleu noir (2010), laget sammen med RedOne, Moby og Archive, ble hennes første album uten Boutonnat. Han kom tilbake på Monkey Me (2012).

På de senere platene søkte hun nye samarbeidspartnere uten å endre arbeidsmetoden. Etter overgangen til Sony Music France inneholdt Désobéissance (2018) «N’oublie pas», en duett med LP, og hun vendte tilbake til film i Pascal Laugier-skrekkfilmen Ghostland. I 2019 spilte hun ni kvelder på Paris La Défense Arena for over 243 000 mennesker, og i 2021 satt hun i juryen i Cannes. L’Emprise (2022) ble laget sammen med Woodkid, og Muse ga ut en versjon av «Ghosts (How Can I Move On)» der hun synger versene. Stadionturneen Nevermore startet i 2023, men konsertene på Stade de France ble avlyst bare timer før den første forestillingen på grunn av opptøyer i Paris-regionen. De ble først gjennomført i september og oktober 2024. Turneen trakk rundt 700 000 mennesker. Hun markerte førti år med plateinnspillinger med remiksalbumet Remix XL i 2024, og 13. mai 2025 åpnet hun filmfestivalen i Cannes med «Confession», en ny sang til vennen David Lynch, som hadde remikset «Je te rends ton amour» til den samlingen. Samme år lånte hun stemmen sin til tittelrollen i Yann Gozlans thriller Dalloway.

Égrégore, hennes trettende studioalbum, ble utgitt 30. oktober 2026. Hun overlot åtte av låtene til DJ Lewis, en fransk hiphop-produsent som nylig ble hentet inn av Drake, mens DJ Snake og Moby bidro på to spor hver. Filmskaperne Julia Ducournau, Antonin Baudry og Gilles Lellouche sto bak videoene, og Ducournaus klipp til «C’est à qui le tour», som kom ut i mai, hentet tilbake figurer fra det tidligste arbeidet hennes. Tekstene har fortsatt brodd: «Des LOLs et des quoi» gjør narr av språkets forflatning med et refreng som avsluttes med «et Ronsard est las», mens «Sans amarre» nikker til den hakkende melodilinjen i «Libertine». En forhåndsvisningsfilm regissert av François Hanss, mannen bak konsertfilmene hennes, ble vist på 362 kinoer tre dager før albumslippet.

Bortsett fra musikken holder hun seg privat. Hun var sammen med den amerikanske skuespilleren og gitaristen Jeff Dahlgren, motspilleren hennes i Giorgino, fram til 1999, og har vært sammen med regissøren og produsenten Benoît Di Sabatino siden 2002. De møttes da de laget den animerte videoen til «C’est une belle journée».

Foreløpig har en person i kretsen hennes fortalt AFP at et comeback på scenen «overhodet ikke er aktuelt», og at avgjørelsen blir hennes. Dermed står et album oppkalt etter energien et publikum skaper og venter på et publikum – mens den eneste som kan få det på plass, er sangeren som i førti år selv har bestemt nøyaktig når hun skal vise seg.