Paul Mescal: iren som valgte risikoen fremfor sikker suksess

Paul Mescal

Photo: Jay Dixit / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	2. februar 1996 Maynooth, County Kildare, Ireland
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Aftersun, Hamnet, Gladiator II
Priser	BAFTA · Olivier

Kameraet i Normal People beveget seg som om det var nervøst. Det holdt seg nær, vendte stadig tilbake til ansikter og hender, til den måten to mennesker plasserer seg i et lite irsk rom på når de er redde for hverandre og like redde for hva som skjer om de slutter. Paul Mescal tilbrakte tolv episoder i det registeret — og bestemte seg så, i stedet for å beskytte det serien hadde gjort synlig, for å tilbringe de neste fem årene med å systematisk teste hvordan den gaven holder seg i enhver annen skala filmen tilbyr.

Han vokste opp i Maynooth, en universitetsby i County Kildare halvannen time vest for Dublin, eldst av tre søsken. Faren var lærer som spilte teater halvprofesjonelt; moren arbeidet for det irske politiet. Veien inn i skuespilleriet var ikke planlagt: han var gælisk fotballspiller på fylkesnivå inntil en kjeveskade lukket den muligheten. Han søkte seg inn på The Lir Academy ved Trinity College Dublin.

Normal People kom som en tilpasning av Sally Rooneys roman om to irske studenter — Connell og Marianne — og den lange, kompliserte emosjonelle logikken mellom dem. Mescal spilte Connell med en tilbakeholdenhet så presist kalibrert at den leste seg simultant som emosjonell inkompetanse og dyp, ubearbeidet følelse. BAFTA for beste TV-skuespiller kom det året. En Emmy-nominasjon fulgte.

Aftersun kom som noe nær et mot-blockbuster: en lavbudsjett A24-film regissert av debuten Charlotte Wells, om en far og datter på ferie i Tyrkia og hva datteren forstår om sin far år senere. Mescal spilte Calum — rastløs, kjærlig, lokalisert et sted filmen bevisst nekter å navngi — og Akademiet nominerte ham til Oscar for beste mannlige hovedrolle. Han var tjueseks.

I mellomtiden hadde han vendt tilbake til scenen. En Westend-gjenoppføring av Sporvogn til begjær satte ham til å spille Stanley Kowalski — en rolle hvis gravitasjonsfelt Marlon Brando etablerte i 1951. Mescals Stanley var snarere et pressepunkt enn et monument. Olivier Award for beste skuespiller fulgte.

All of Us Strangers, Andrew Haigh (2023), paret ham med Andrew Scott i en film om sorg, ensomhet og samtalene vi fører med dem som ikke lenger er her. En BAFTA-nominasjon som beste birolle fulgte.

Gladiator II forstyrret den konsensus på interessant vis. Ridley Scott valgte ham til Lucius, barnebarn av Marcus Aurelius, og filmen fikk bemerkelsesverdig delte reaksjoner. Kommersielt var den en suksess. Kritisk var reaksjonene delte. Mescal har offentlig sagt at han finner spørsmålet om hvordan hans arbeidsform fungerer i maksimal skala genuint interessant.

Hamnet, Chloé Zhao, lansert sent 2025, brakte ham tilbake til roligere grunn. Han spilte William Shakespeare — den unge Shakespeare som ser sin elleveårige sønn dø — overfor Jessie Buckley. Filmen vant Publikumsprisen i Toronto. The History of Sound, Oliver Hermanus med Josh O’Connor, kom i samme periode.

Søsteren Nell Mescal er singer-songwriter med eget publikum. Han er diskret med privatlivet.

Han filmer nå Beatles-prosjektet i fire filmer under Sam Mendes’ regi, der han spiller Paul McCartney. Hold On to Your Angels, Benh Zeitlin i Louisiana, er planlagt til 2027. Spørsmålet karrieren hans stiller — hva skjer når en intim skuespiller møter den størst mulige scenen — er ennå ikke besvart. Det ser ut til å være poenget.

Utvalgte filmer

The History of Sound (2025) — Hamnet (2025) — som Will

Tagger: skuespillere, irsk film, Paul Mescal, Chloé Zhao, Gladiator II, Aftersun

Utvalgte nyheter — Paul Mescal

Se alle →

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Paul Mescal

De beste dramatiske skuespillerne akkurat nå – rangert etter risiko

Relaterte personer

Diskusjon