Radhika Apte fra Sacred Games flyttet karrieren til England – nå kommer Akka

Radhika Apte

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	7. september 1985 Vellore, Tamil Nadu, India
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Andhadhun, Pad Man, A Call to Spy
Priser	Indian Film Festival of Los Angeles Best Actress (delt)

Radhika Apte ble ansiktet indisk strømming viste fram for verden. Så sa hun rett ut hvordan jobben egentlig er. «For alle som har en skuespillerkarriere, er man stort sett maktesløs», sa hun til Outlook. «Man velger blant det man har fått tilbud om.» I samme intervju kunngjorde hun at hun var ferdig med alt vedlikeholdsarbeidet en karriere i Mumbai krever: å holde sosiale medier i gang, gå på fester og smiske med folk som deler ut roller. Når ordene kommer fra en skuespiller som prydet plakatene for Sacred Games og Lust Stories, høres det mindre ut som en klage enn som et oppsigelsesbrev fra et system hun aldri helt hadde sluttet seg til. Leser man filmografien hennes nøye, har den sagt det samme i årevis.

Hun ble født ved Christian Medical College i Vellore i Tamil Nadu, der begge foreldrene var leger under spesialisering. Faren, Charudutta Apte, ble senere nevrokirurg og styreleder ved Sahyadri Hospital i Pune. Byen familien bodde i, preget henne mer enn fødebyen gjorde. I Pune fikk hun delvis hjemmeundervisning sammen med en håndfull barn fra nabolaget, en ordning hun har sagt ga henne selvtillit. I åtte år fikk hun Kathak-undervisning av Rohini Bhate, og hun tok en grad i økonomi og matematikk ved Fergusson College. Teaterscenen kom før kameraet. Hun spilte med Mohit Takalkars teatergruppe Aasakta Kalamanch, medvirket i Samuel Becketts That Time og i det engelskspråklige teaterstykket Bombay Black. Der fikk Rahul Bose øye på henne og ga navnet hennes videre til regissøren Aniruddha Roy Chowdhury.

Det tipset førte til Antaheen, det bengalske dramaet som i 2009 ga henne hennes første hovedrolle, som TV-journalist, bare 23 år gammel. Hun spilte mot Bose og Aparna Sen. Deretter fulgte en rekke filmer på ulike språk og med ulike budsjetter: marathifilmer med Sumitra Bhave og Sunil Sukthankar, Ram Gopal Varmas Rakta Charitra, den tamilske filmen Dhoni og den bengalske Rupkatha Noy. Det første forsøket på å slå gjennom i Mumbai gikk dårlig. Hun har fortalt at hun bodde som betalende gjest i Goregaon og livnærte seg på teaterjobber, før hun ble droppet fra en stor studioproduksjon fordi hun ble vurdert som for tykk. Hun dro til London for å studere samtidsdans ved Trinity Laban i et år, og der møtte hun den britiske bratsjisten og komponisten Benedict Taylor. De giftet seg i 2012, og denne gangen fikk hun fotfeste i Mumbai.

Gjennombruddet kom i små porsjoner. Sriram Raghavans Badlapur ga henne seks innspillingsdager i 2015 og én scene kritikerne stadig siterte. Harshvardhan Kulkarnis sexkomedie Hunterrr og Ketan Mehtas Manjhi – The Mountain Man fulgte i løpet av de neste månedene. I 2016 bar hun to uavhengige filmer på egne skuldre: Pavan Kirpalanis Phobia, en nesten énkvinnes studie av agorafobi som Film Companion senere plasserte blant tiårets 100 største skuespillerprestasjoner, og Leena Yadavs Parched, om kvinner i en landsby i ørkenen. For sistnevnte vant hun prisen for beste kvinnelige skuespiller ved Indian Film Festival of Los Angeles, delt med motspillerne sine.

Så kom Netflix. I 2018 medvirket hun i Anurag Kashyaps del av Lust Stories, spilte etterretningsoffiseren Anjali Mathur i Sacred Games og hadde hovedrollen i miniserien Ghoul. Lust Stories ga henne en nominasjon til prisen for beste kvinnelige skuespiller under International Emmy Awards i 2019. På internett bestemte man seg samtidig for at hun var med i hver eneste indiske produksjon strømmetjenesten slapp, og vitsen festet seg så godt at Filmfare senere omtalte henne som selve ansiktet utad for OTT. Honey Trehans Raat Akeli Hai, der hun spilte mot Nawazuddin Siddiqui, og Vasan Balas Monica, O My Darling, der hun spilte en politibetjent med knusktørr humor, førte henne videre på samme spor. I Lydia Dean Pilchers A Call to Spy spilte hun Noor Inayat Khan, radiooperatøren Storbritannia sendte til det okkuperte Frankrike.

De store kommersielle filmene forteller en annen historie, og den er mindre flatterende for bransjen. Hennes største publikumssuksesser – Kabali, Pad Man og Andhadhun – plasserte henne ved siden av mannen filmen handlet om: Rajinikanths kone, kona til Akshay Kumars oppfinner av bind, kjæresten til pianisten Ayushmann Khurrana spiller. Også i Manjhi var hun en kone. Kinobillettkontoret plasserte henne i kategorien «ektefelle», mens strømmetjenestene gjorde allestedsnærværet hennes til et mem. Ingen av merkelappene beskrev skuespilleren i Phobia. Da hun sa til Outlook at hun var lei av biroller ved siden av mannlige hovedrolleinnehavere, spilte hun ikke en rolle. Hun leste opp sin egen filmografi.

Den siste tiden har svaret vært å jobbe lenger unna Mumbai. Karan Kandharis Sister Midnight, en britiskstøttet debutfilm som hadde premiere under Directors’ Fortnight i Cannes i 2024, ga henne rollen som Uma, en brud på kant med omgivelsene som er fanget i en ettromsbolig i Mumbai. Rollen ga henne også en nominasjon til prisen for beste hovedrolleprestasjon ved British Independent Film Awards. Justin Lins Last Days, som hadde premiere på Sundance i 2025, castet henne som Meera Ganali, politibetjenten som etterforsker saken om den amerikanske misjonæren John Allen Chau. Hun regisserte også kortfilmen The Sleepwalkers, som konkurrerte på Palm Springs ShortFest i 2020, og har sagt at hun har planer om å regissere igjen. Apte og Taylor fikk en datter i 2024. Hun bor i England og har fortalt at enkelte produsenter nå antar at morsrollen gjør henne vanskeligere å sette opp i timeplanen.

India har ikke sluppet taket i henne. Sent i 2025 vendte hun tilbake som Radha i en gjesteopptreden i Raat Akeli Hai: The Bansal Murders på Netflix. Den 18. september 2026 satte Lust Stories 3 henne sammen med Konkona Sen Sharma i Vikramaditya Motwanes segment, en komedie anmelderne i stor grad ga de to kvinnene æren for. Den større prøven kommer 30. oktober 2026, når Netflix har premiere på Akka, en Yash Raj-serie fra debutregissøren Dharmaraj Shetty. Serien utspiller seg i en fiktiv sørindisk by på 1980-tallet, styrt av kvinnelige gangstere, og Apte deler hovedrollen med Keerthy Suresh. Dette er den typen rolle hun har sagt at bransjen sjelden tilbyr henne: en kvinne midt i bildet, som ikke står til rette for noen helt.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, Radhika Apte, Akka, Andhadhun, Keerthy Suresh, Lust Stories

Utvalgte nyheter — Radhika Apte

Filmer

Lust Stories 3 på Netflix gir fire regissører samme impuls og lar dem være uenige

Relaterte personer

Karan Tacker

Kristin Scott Thomas

David Koresh

Tom Hollander

Janet Leigh

Ilary Blasi