Takanori Nishikawa, J-pop-sangeren som utfordret sitt eget alter ego på scenen

Takanori Nishikawa

Photo: 環境省エコジン / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Født	19. september 1970 Hikone, Shiga, Japan
Yrke	Sanger, låtskriver og stemmeskuespiller
Priser	Shiga prefekturs kulturpris · Yasu bys borgerlige hederspris

En kveld på AsiaWorld-Expo i Hongkong sto Takanori Nishikawa øverst på plakaten, med seg selv som eneste andre artist. Konserten het Exciting Match Takanori Nishikawa vs T.M.Revolution: På den ene siden sangeren under eget navn, på den andre scenepersonligheten Japan har kjent i tre tiår. Spøken peker på et reelt problem. Nishikawa har brukt halve karrieren på å prøve å bli mer enn denne figuren, mens publikum stadig velger figuren.

Få skikkelser i japansk pop bærer fortiden sin så synlig. T.M.Revolution står for «Takanori Makes Revolution», et navn som nikker til synthpop-bandet TM Network, og knyttet ham til en rekke harde, energiske danserocklåter, anime-temasanger og en scenestil folk fortsatt kjenner igjen på sekunder: den svarte vinyltrikoten fra HOT LIMIT. Under eget navn skriver han tekster sammen med andre, velger samarbeidspartnerne sine og fremstår som en arbeidende sanger snarere enn en utkledd figur.

Nishikawa ble født 19. september 1970 i Hikone i prefekturet Shiga, og vokste opp i Yasu like ved, i en familie av offentlig ansatte uten musikalsk bakgrunn. Han oppdaget vestlig pop på radioen, var frontfigur i et coverband på ungdomsskolen og sluttet på Yasu High School uten å fullføre etter gjentatte konflikter med lærerne om bandet og det lange håret sitt. På en musikkskole i Osaka møtte han musikerne i Luis-Mary, et visual kei-band der han sang under navnet Haine. Gruppen fikk platekontrakt med et stort plateselskap i 1991 og ble oppløst i 1993.

Veien tilbake gikk via keyboardisten og produsenten Daisuke Asakura, som brukte Nishikawas stemme på singelen BLACK OR WHITE? fra 1995 og deretter bygget et soloprosjekt rundt ham. T.M.Revolution debuterte 13. mai 1996 med Dokusai -monopolize-. Senere samme år ble HEART OF SWORD ~Yoake Mae~ brukt som avslutningslåt i animeen Rurouni Kenshin, den første av anime-koblingene som skulle prege alt som fulgte. HIGH PRESSURE solgte rundt 800 000 eksemplarer i 1997, WHITE BREATH passerte én million og ga ham hans første førsteplass på Oricon-listen, albumet triple joker solgte rundt to millioner, og HOT LIMIT, utgitt i juni 1998, ble hans andre listetopper. Han opptrådte på NHKs Kōhaku Uta Gassen begge årene, og i 1999 spilte han to kvelder i Tokyo Dome.

Så forsøkte han å slå av scenefiguren. I 1999 kunngjorde han at T.M.Revolution var over, og startet på nytt sammen med Asakura som duoen the end of genesis T.M.R.evolution turbo type D; innen april 2000 var han tilbake under det gamle navnet. I 2002 begynte han å produsere seg selv, samme år som regissøren Mitsuo Fukuda ba ham lage den første åpningstemasangen til Mobile Suit Gundam SEED. INVOKE nådde andreplass på Oricon-listen, og ignited, skrevet for oppfølgeren Mobile Suit Gundam SEED Destiny, sendte ham tilbake til førsteplassen i 2004. Han ga også stemme til piloter i begge seriene, blant dem Heine Westenfluss, som hadde fått fornavnet sitt fra Nishikawas gamle alias i Luis-Mary. Gundam tok ham til Otakon i Baltimore i 2003, hans nordamerikanske debut, og i 2005 dannet han rockebandet abingdon boys school, som turnerte i Europa i 2009.

Hjemme tok han på seg en samfunnsrolle få popartister ønsker seg. Shiga utnevnte ham til sin første Furusato-turismeambassadør i 2008, og i 2009 startet han Inazuma Rock Fes ved bredden av Biwasjøen i Kusatsu, prefekturets første store utendørs musikkfestival, som har blitt arrangert hvert år siden. I 2013 sang han og Nana Mizuki Preserved Roses og Kakumei Dualism til animeen Valvrave the Liberator, og på scenen ledet han japanske oppsetninger av musikalene How to Succeed in Business Without Really Trying og Rock of Ages.

Den andre identiteten kom på 47-årsdagen hans. 19. september 2017 ga han ut BIRI x BIRI sammen med Shuta Sueyoshi fra AAA, under navnet Takanori Nishikawa, og fra 2018 ble eget navn hovedkanalen hans, med albumet SINGularity i 2019 og REAL×EYEZ med J fra LUNA SEA som temasang til Kamen Rider Zero-One. I desember 2021 ble han den japanske stemmen til Arataki Itto i Genshin Impact. Solonavnet fikk sin egen hit i januar 2024, da FREEDOM, skrevet og produsert av Tetsuya Komuro og kreditert Takanori Nishikawa med t.komuro, ble temasangen til Mobile Suit Gundam SEED FREEDOM. Filmen satte besøksrekord for en Gundam-kinofilm, og låten toppet Oricons ukentlige digitale singelliste i to uker. Hans tredje album under eget navn, SINGularity III -VOYAGE-, fulgte i mars 2025.

Suksessen viser også begrensningene ved denne ordningen. De fleste T.M.Revolution-låtene publikum fortsatt synger, ble skrevet av tekstforfatteren Akio Inoue og komponert og arrangert av Asakura, så soloprosjektet var et samarbeid der Nishikawa sto for stemmen, imaget og pågangsmotet. Animekretsen som ga ham nytt liv på 2000-tallet, har også satt grenser for ham: Nesten hver nyere singel, fra Ignis til Fire Force i februar 2026 til hans nyeste temasang for en robotserie, kommer knyttet til en serie, og utenfor den verdenen er låten de fleste kjenner fortsatt en sang fra 1998, fremført i en vinyltrikot. Forsøket på å legge scenefiguren på hylla i 1999 varte omtrent et år, og 27 år senere trekker figuren fortsatt flere. Svaret hans har vært å gjøre rivaliseringen til et offentlig skue.

30-årsjubileumsåret har gjort denne splittelsen til et helt program. Konserten i Hongkong fant sted 10. januar 2026. 10. juli fremførte T.M.Revolution HOT LIMIT på YouTube-kanalen THE FIRST TAKE i en ny versjon av antrekket; videoen passerte ti millioner visninger på tre dager, raskere enn noen annen video i kanalens historie. Nishikawa benyttet anledningen til å takke Asakura og Inoue ved navn. Siden juli har han gjennomført to gjenforeningsturneer med T.M.Revolution, samtidig som han turnerer Zepp-salene under eget navn med REWIND of VOYAGE trAnsIt, som når Zepp DiverCity Tokyo 29. oktober. I september vendte festivalen han grunnla, tilbake til Kusatsu under det nye navnet FEST. INAZUMA, og 4. oktober ga han ut 残響≠ブラスター, skrevet sammen med TeddyLoid, som åpningstemasang til Good Smile Companys robotanime Dandivine.

Nishikawa var gift med Yumi Yoshimura fra duoen Puffy fra 1999 til 2002, og i august 2020 giftet han seg med en kvinne utenfor underholdningsbransjen. Shiga ga ham sin kulturpris for fremragende innsats for regnskapsåret 2020, og Yasu, byen der han vokste opp, tildelte ham æresprisen for innbyggere i november 2024.

De neste datoene er allerede klare. Konserten i Hongkong kommer på Blu-ray og DVD 2. desember, gjenforeningsturneen fortsetter inn i 2027, og 19. desember holder han et foredrag for Shigas turismekampanje på slottsmessen Oshiro Expo i Yokohama. På plakaten fra Hongkong sto spørsmålet om hvem som ville vinne. Etter 30 år ser det ut til at Nishikawa har bestemt seg for at ingen av dem trenger å tape.

Utvalgt diskografi

SINGularity (2019)
SINGularity II -過形成のprotoCOL- (2022)
SINGularity Ⅲ -VOYAGE- (2025)

Tagger: singers, J-pop, Takanori Nishikawa, abingdon boys school, Daisuke Asakura, HOT LIMIT

Relaterte personer

Utvalgt diskografi

Relaterte personer

Diskusjon