Hiroshi Ishikawa, regissøren som gir skuespillerne brev i stedet for replikker

Hiroshi Ishikawa

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	18. mai 1963 Akita prefektur, Japan
Yrke	Filmregissør og manusforfatter
Priser	New Montreal FilmFest

De fleste filmregissører kommer på settet med et manus og forventer at skuespillerne har lært replikkene. Hiroshi Ishikawa kommer med brev. Før hver opptaksdag på Petal Dance ga han hver skuespiller et privat notat der han forsøkte å forestille seg hva rollefiguren deres kunne føle, og det han filmet, var som han selv sa, svaret deres. Kazue Fukiishi begynte å kalle notatene kjærlighetsbrev. Metoden har gitt japansk film en håndfull filmer om kvinner og taushet som få andre regissører kunne ha laget, og den kan også forklare hvorfor det er så få av dem: tre spillefilmer på elleve år, og deretter tretten år uten en eneste.

Det oppholdet er snart over. The Blue We Touch, som Ishikawa har skrevet, regissert og klippet, er i etterarbeid hos Bitters End, selskapet bak Ryusuke Hamaguchis Drive My Car, og har Nao i hovedrollen sammen med et ungt ensemble. Filmen vil vise om en filmkunst basert på stemninger, farger og replikker som ikke er pugget, kan finne publikum igjen etter så lang tid borte.

Ishikawa ble født i Akita-prefekturet 18. mai 1963 og vokste opp med flyttinger mellom Tokyo, Sendai og Ōdate, den lille byen nord i Akita der han senere skulle spille inn sin andre spillefilm. Han sluttet ved Meiji-universitetet uten å fullføre studiene, og begynte i 1990 hos TYO, et produksjonsselskap i Tokyo, som regissør for TV-reklame. Reklamene hans markedsførte Shiseidos hårpleieserie Ma Cherie, Suntorys vitaminwater, Toyota-biler, Asahi Glass og Tombow-blyanter, og arbeidet ga ham priser innen reklame. I 2000 begynte han som frilanser. Den gjennomtenkte bruken av farger som kjennetegner filmene hans, var først en ferdighet han utviklet som reklameregissør.

Den første spillefilmen hans, Tokyo.sora, kom i 2002 og la grunnlaget for alt som fulgte. Tittelen setter byen sammen med det japanske ordet for himmel, og filmen følger seks unge kvinner som bor alene i Tokyo, hver med en privat bekymring hengende over seg. Ishikawa spilte den inn uten et ferdig manus. Han fastla strukturen og utviklet dialogen sammen med skuespillerne på settet, blant dem Yuka Itaya, Haruka Igawa og Manami Honjo, med Hidetoshi Nishijima og Teruyuki Kagawa i mindre roller. Yoko Kanno skrev musikken, og hun skulle også komponere musikken til de to neste spillefilmene hans.

Su-ki-da, hans andre film, er den han er best kjent for utenfor Japan. Tittelen betyr «jeg elsker deg», og historien dreier seg først om to tenåringer, spilt av Aoi Miyazaki og Eita, som ikke klarer å si ordene, og deretter om de samme to som 34-åringer, spilt av Hiromi Nagasaku og Nishijima, når de møtes tilfeldig i Tokyo sytten år senere. Ishikawa skrev, regisserte, filmet og klippet filmen selv. Tenåringsdelen ble spilt inn i Ōdate i september 2003, og den voksne delen i Tokyo vinteren etter. Nagasaku fortalte senere at Ishikawa sa hun gjerne kunne lese manuset, men ikke burde pugge det. Han sørget også for at hun og Nishijima ikke snakket sammen før innspillingen, slik at den første scenen de filmet var gjenforeningen, og de første ordene de utvekslet, var rollefigurenes. Su-ki-da hadde premiere i konkurranseprogrammet på den første New Montreal FilmFest i september 2005, der Ishikawa vant prisen for beste regi. Filmen fikk japansk premiere i februar 2006.

Deretter kom kortfilmen Your Fingertips, med Maki Horikita og Meisa Kuroki. Så fulgte en sju år lang ventetid før Petal Dance. Aoi Miyazaki vendte tilbake i hovedrollen, sammen med Sakura Ando, Shiori Kutsuna og Kazue Fukiishi, som to gamle venner og en ung kvinne de knapt kjenner, på biltur nordover for å besøke en universitetsvenninne på sykehuset etter et selvmordsforsøk. Filmen ble for det meste spilt inn i Aomori, hadde premiere på Hong Kong International Film Festival i mars 2013 og kom på kino i Japan samme april, distribuert av Bitters End. Brevene var bare én del av metoden. Skuespillere som hadde rollefigurer med en felles fortid, møttes på forhånd; de som skulle spille fremmede, ble holdt adskilt til kameraet begynte å gå. På spørsmål om hvorfor filmene hans ligger så tett på kvinner, svarte Ishikawa at han vokste opp med en eldre søster og mange venninner, og at kvinnenes reaksjoner stadig gikk lenger enn han hadde forutsett.

Det er også her tvilen melder seg. En film som bygges opp av rommene mellom replikkene, er avhengig av at disse rommene treffer, og Petal Dance delte kritikerne. Mark Schilling i The Japan Times ga filmen tre og en halv av fem stjerner; Derek Elley i Film Business Asia ga den fire av ti og skrev at «det eksistensielle veidramaet om fire unge kvinner gir stadig mindre utbytte». Elleys innvending treffer kjernen i stilen: Stemningen glir over i retningsløshet når de improviserte øyeblikkene ikke sitter. Hans egen forklaring inviterer til et spørsmål til. Ishikawa overlater de avgjørende ordene til skuespillerinnene, men rammen, klippen og, i Su-ki-da, selve kameraet er hans. En mannlig regissør som bygger kvinners indre liv av overraskelsene andre kvinner gir ham, er fortsatt den som bestemmer hvilke overraskelser som får bli med i filmen. Også tempoet i arbeidet har sin pris. En filmskaper som tar på seg nesten alle oppgavene bak kameraet og lar årene gå mellom prosjektene, har gitt publikum bare tre spillefilmer på mer enn to tiår.

Den fjerde er nå nesten ferdig. Bitters End kunngjorde The Blue We Touch, som har den japanske tittelen Awo no Jo, i juni 2026 og presenterte filmen for internasjonale innkjøpere før TIFFCOM-markedet i oktober. «Awo» er et gammelt ord for blått, men rommer også betydningen av noe umodent, og filmen følger mennesker som på samme måte ikke er ferdig formet. Nao spiller Mitsu, en 29 år gammel webdesigner på kontrakt i et reklamebyrå, som ønsker seg fast jobb og arbeid som beveger mennesker, og som gradvis åpner seg for Fujino, en kollega fra personalavdelingen spilt av Ayumu Nakajima. Erika Karata spiller Ayane, som jobber om nettene mens hun leser til advokateksamen, og som går med på å sitte modell for Tomoki, en kunststudent spilt av Yuzu Aoki, som tok tegnetimer for rollen. Arisa Nakano spiller Nozomi, en medstudent som ser ham forandre seg. I en uttalelse sa Ishikawa at han ønsket å bevare strømmen av følelser som vakler og skifter på grunn av små ting. Nao fortalte om innspillingen at hun hadde mistet tellingen på hvor mange ganger hun sa til seg selv at hun elsket å være en del av filmteamet hans. Det japanske uttrykket hun brukte, suki da, er tittelen på hans andre film.

Bitters End lanserer The Blue We Touch i Japan i 2027, men premieredatoen er ennå ikke fastsatt. Filmen kommer tretten år etter Petal Dance, fra et selskap som nå bygger opp sin egen internasjonale salgsavdeling. Det kan gi Ishikawa tilgang til utenlandske publikummere som de tidligere filmene hans sjelden nådde.

Tagger: Bitters End, Hidetoshi Nishijima, Hiroshi Ishikawa, Petal Dance, The Blue We Touch, Aoi Miyazaki

Relaterte personer

Relaterte personer

Diskusjon