Troye Sivan, popstjernen som lar Madonna og Ian McKellen åpne et nytt kapittel

Troye Sivan

Photo: PURE HONEY / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	5. juni 1995 Johannesburg, South Africa
Yrke	Sanger, låtskriver og skuespiller
Kjent for	X-Men Origins: Wolverine, Boy Erased, Trolls trommer sammen
Priser	ARIA Music Award for Album of the Year · ARIA Music Award for Best Pop Release · ARIA Music Award for Best Solo Artist

Troye Sivan fortalte plateselskapet sitt at han var homofil på samme måte som han fortalte det til alle andre: i en YouTube-video. Han var tenåring og forhandlet med EMI Australia, og ville ikke at plateselskapet skulle få vite om seksualiteten hans først senere. Morgenen etter at videoen ble lagt ut, kom det en gratulasjonsmail fra EMI. Nesten alt siden har fulgt samme rekkefølge: først den ærlige versjonen, deretter de kommersielle konsekvensene. Hans fjerde album, She’s the Best, er det første på et nytt plateselskap, og han har dedikert det til kvinnene, særlig transkvinner, som han sier har hjulpet ham med å holde seg ved forstanden.

Troye Sivan Mellet ble født i Johannesburg og var to år gammel da foreldrene flyttet med sine fire barn til Perth i Vest-Australia. Han vokste opp i et ortodoks jødisk hjem og gikk på Carmel School, en moderne ortodoks dagskole, før han gikk over til fjernundervisning. Scenen kom tidlig. Han sang på Channel Seven Perth Telethon tre år på rad, én gang i duett med Australian Idol-vinneren Guy Sebastian, og kom til finalerundene i StarSearch. Opptak fra telethon-opptredenene på YouTube nådde en Hollywood-agent, og Sivan fikk rollen som den unge James Howlett i X-Men Origins: Wolverine. Senere spilte han hovedrollen i de sørafrikanske Spud-filmene, og som 14-åring delte han rollen som Gutten i en Perth-oppsetning av Waiting for Godot, der Ian McKellen også medvirket.

Det tok lengre tid før musikken ble offentlig. Sivan, som ble født 5. juni 1995, hadde lagt ut sanger på nettet siden han var 12, og begynte å vlogge i 2012. Mot slutten av 2023 hadde kanalen hans passert åtte millioner abonnenter. EMI Australia signerte ham i juni 2013, men holdt avtalen hemmelig i et år. Da EP-en TRXYE kom i august 2014, gikk den rett inn på femteplass på Billboard 200, og «Happy Little Pill» nådde topp ti i Australia. EP-en Wild fulgte, før debutalbumet Blue Neighbourhood kom i desember 2015. En trilogi av musikkvideoer fortalte historien om to tenåringsgutter i et hemmelig forhold, og «Youth» ble hans første topp 40-hit på Billboard Hot 100, med en 23. plass som beste resultat.

Med Bloom i 2018 ble selvtilliten selve temaet. «My My My!» handlet åpenlyst om begjær, og NPR bemerket at «det er ikke hver dag man ser en ung, tynn, skeiv gutt få være helt seg selv i en musikkvideo». Han fremførte låten på Saturday Night Live, sang «Dance to This» med Ariana Grande og slo seg sammen med Charli XCX på «1999». Bloom nådde fjerdeplass i USA og tredjeplass i Australia. Samme år hadde han en birolle i Boy Erased, dramaet om konverteringsterapi der Nicole Kidman spilte moren til gutten som blir sendt bort, og skrev «Revelation» sammen med andre til filmens lydspor. Det ga ham en Golden Globe-nominasjon for beste originale sang.

Årene som fulgte, trakk ham mot dansegulvet. EP-en In a Dream kom ut i 2020, og «You», med Regard og Tate McRae, lå åtte uker på førsteplass på Billboards Dance/Electronic Songs-liste. «Angel Baby» gikk viralt i hele Sørøst-Asia. I Three Months spilte han hovedrollen som en 17-åring som venter på svaret på en hivtest etter et tilfeldig møte én natt. Deretter kom Something to Give Each Other, utgitt i oktober 2023, som ble hans første album på toppen av ARIA-listen. «Rush», «Got Me Started» og «One of Your Girls» gjorde det til hans mest helstøpte popalbum, og «One of Your Girls» ble hans største solohit i Storbritannia. Albumet ga ham tre Grammy-nominasjoner og, under ARIA Music Awards i 2024, prisene for årets album, beste poputgivelse og beste soloartist. Den høsten var han en av hovedartistene på Sweat-turneen gjennom Nord-Amerika sammen med Charli XCX, og de to spilte inn en ny versjon av «Talk Talk».

Karrieren er ikke uten skjemmende flekker. Hans første faste TV-rolle, i HBO-serien The Idol, tok slutt da serien ble kansellert etter bare én sesong. «Rush»-videoen ble hyllet for å vise skeiv nytelse så åpent, men også kritisert for at danserne nesten helt manglet kroppsmangfold. På spørsmål om saken svarte Sivan ganske enkelt at «det bare var noe verken jeg eller den kreative regissøren min, Gordon von Steiner, hadde tenkt på». Svaret skurrer mot hans egen historie. Han har en mild form for Marfans syndrom, har snakket om sine egne utfordringer med kroppsbilde, og sa en gang til Billboard at «alles kropp er like vakker som den er». I USA har de største suksessene hans vært på danselistene, ikke øverst på Hot 100, og spørsmålet om hvorvidt skeiv pop av hans type kan nå et bredt publikum uten å bli utvannet, står fortsatt åpent.

Ved siden av musikken har han bygget en karriere nummer to som løper parallelt med den første. Siden 2020 har han vært ambassadør for Cartier, og han har frontet kampanjer for YSL Beauty og Rabanne. Sammen med broren Steele Mellet grunnla han Tsu Lange Yor, et livsstilsmerke for duftprodukter og gjenstander. Navnet er jiddisch og betyr «lange år» – et uttrykk fra det jødiske hjemmet han vokste opp i. I 2025 kom merket inn i amerikanske butikker gjennom Nordstrom.

Det nye kapittelet begynte i sommer, etter at han signerte med Interscope Records. Tittelsporet fra She’s the Best kom 14. august, produsert sammen med Jack Antonoff, George Daniel og Styalz Fuego. I von Steiners video spiller Nicole Kidman, omgitt av bilder fra det skeive New York på 1980-tallet. Sivan har omtalt låten som et kjærlighetsbrev til transkvinner, dragartister og feminine mennesker, og forklart det slik: «Det eneste konstante i livet mitt som har hjulpet meg med å holde meg noenlunde ved forstanden, har ikke vært arbeidet eller mennene, men det feminine.» Den andre singelen, «Party», fulgte 17. september. Låten er bygget rundt en interpolasjon av Madonnas «Music» og produsert sammen med broren Tyde Levi, og er inspirert av utendørsfestene, eller doofene, han dro på i Melbourne. Videoen, filmet på et slott i Gloucestershire, åpner med en voiceover av McKellen. Sivan spurte ham fordi han ønsket å vise det han kaller «skeiv slektslinje» – at hver generasjon viser den neste hvor de kan samles.

She’s the Best slippes 9. oktober 2026 gjennom EMI Music Australia og Interscope. Ingen turnédatoer er kunngjort. Albumet vil vise om sangeren som nektet å tone ned noe, kan ta med seg den kompromissløsheten til et større publikum på et nytt plateselskap.