22cans kreative direktør Peter Molyneux bygger Masters of Albion om fra grunnen av halvveis til full utgivelse

Få spilldesignere har lovet så mye, eller blitt holdt så hardt til løftene sine, som Peter Molyneux. Den britiske designeren var med på å finne opp gudespillet med Populous, ga sjangeren en hånd som kunne berøre verdenen i Black & White hos Lionhead Studios, og har siden blitt målt mot ambisjonene han la fram for Fable og Godus, det folkefinansierte gudespillet som lot mange av støttespillerne bli skuffet. Masters of Albion, som han har kalt sitt livsverks kulminasjon, er hans retur til sjangeren han selv definerte. Den nyeste oppdateringen er bemerkelsesverdig mindre for det den legger til enn for det den innrømmer: fundamentet måtte bygges om.

New Beginnings er en stor oppdatering som 22cans, det uavhengige studioet i Guildford som Molyneux grunnla og leder som kreativ direktør, presenterer som midtpunktet mellom Early Access og full utgivelse. Det mest avgjørende arbeidet er usynlig. Studioet har flyttet spillet fra Unitys High Definition Render Pipeline til Universal Render Pipeline, et bytte som innebar at nesten alle ressurser i spillet ble bygget om eller konvertert. I interne tester har endringen ifølge studioet gitt opptil dobbelt så høy bildefrekvens, en gevinst det ser på som et golv og ikke en målstrek.

A blacksmith workbench in Masters of Albion where the player assembles a sword for a customer order — Image: 22cans

De synlige endringene følger én idé: gi guden en grunn til å bli natten gjennom. Orkenstone, spillets eldgamle antagonist, sprer nå en giftig korrupsjon som synlig forvrenger landskapet i Albion. Produktbestillinger, oppdragene byfolket legger inn på varer laget ved Design Table, er nå fortellingsdrevne og målbaserte, og vever små historier om kundene inn i økonomien. Selve Design Table gir tilbakemelding i sanntid på hver blokk, hver farge og hver del spilleren legger til. Night Fights, fasen der byen må overleve etter mørkets frembrudd, får egne utfordringer, og å overvinne dem belønnes med Reward Cards: buffs, boostere, sjeldne deler og nye krefter til God Hand. Arcadium er fullstendig omarbeidet til det studioet kaller et paradis for kortsamlere.

For et Molyneux-spill er den mest sigende endringen den som gjelder hånden. God Hand, markøren som gud, som har vært signaturen hans siden Black & White, blir en solid, fysisk tilstedeværelse i verdenen, noe som kan pirke, vifte og kjærtegne landskapet i stedet for å sveve over det. Kolossale nye strukturer reiser seg også i horisonten, med vilje uforklart.

Purple Orkenstone corruption spreads through a night-time village while the God Hand lifts a villager — Image: 22cans

I kunngjøringen beskriver Molyneux New Beginnings som fundamentet studioet vil fortsette å bygge på, formet av tilbakemeldinger fra spillerne og av et team som var villig til å bygge om store deler av spillet. 22cans, som gir ut spillene sine selv, sier at tilbakemeldinger fra de tidlige versjonene og data fra en lukket beta har styrt de siste seks månedene av utviklingen, og at fokuset nå skifter mot å levere innhold jevnlig på veien mot full utgivelse.

Masters of Albion har vært tilgjengelig i Early Access på Steam for PC siden 22. april 2026. New Beginnings ble lansert 1. oktober og faller sammen med Steam Autumn Sale, der spillet er satt ned med 20 prosent. Kunngjøringen oppgir ingen dato for full utgivelse.

Molyneux har brukt en karriere på å beskrive verdener før de fantes. Denne gangen river studioet hans ned en verden som allerede finnes, og bygger den opp igjen, offentlig og med spillerne som tilskuere.

Tagger: 22cans, gudespill, Lionhead Studios, Masters of Albion, Peter Molyneux, spilloppdateringer