The Vow: Vampire’s Curse gjør roguelite-døden til en ridders forbannelse i den nye demoen

De fleste roguelites behandler døden som en menyskjerm: du faller, vender tilbake til startpunktet og prøver igjen. The Vow: Vampire’s Curse, det gotiske kortspillet fra indiestudioet Mimyr Games, gjør selve tilbakekomsten til historien. Helten, sir Richard, er en ridder som blir drept i sitt eget bryllup mens han prøver å beskytte bruden sin, Eleanor, mot vampyrfyrsten Arnaud. Så våkner han i kirken, levende og forandret, og hver nye død sender ham tilbake til samme sted. Gjenoppstandelsen er ikke et mirakel. Den er tittelens forbannelse.

Den premissen har nå fått en bedre inngang. Mimyr har sluppet en grundig omarbeidet versjon av spillets gratis demo på Steam, bygget rundt en ny animert intro som iscenesetter bryllupet og forbannelsen før det første kortet trekkes, sammen med en revidert opplæring og en nydesignet dagfase.

Strukturen har en delt rytme. Richards reise følger en gjentakende syvdagerssyklus, og hver dag tilbringes i en landsby som blir angrepet så snart solen går ned. I dagslys utvikler og oppgraderer spilleren bygda, setter opp gjerder og andre hindringer og fordeler landsbyboere og allierte på postene sine. Den oppfriskede demoen gjør forberedelsene til et eget kortspill: hver landsby har fire bygninger, og valget av hvilke evner som skal aktiveres, er nå et spørsmål om håndstyring heller enn en sjekkliste.

Daytime village management on a grid map in The Vow: Vampire’s Curse — Image: Mimyr Games

Om natten tar rutenettet over. Bølger av vampyrer og tjenerne deres rykker fram, og kampene belønner geometri framfor rå skade: dytte en fiende inn i en fare, trekke en annen mot en felle, sperre en passasje med et gjerde eller la to angripere krasje i hverandre. Før hvert forsøk setter spilleren sammen kortstokken av tre tematiske kortsett, med vekt på forsvar, aggresjon, bevegelse eller kontroll over slagmarken, og spiller man kort i samme farge etter hverandre, utløses ekstra kombo-effekter.

Det som får loopen til å føles gjennomtenkt, er det som overlever den. Når Richard dør, beholdes historiens framdrift, kunnskap og opplåste kort, så hvert forsøk avslører mer av mysteriet bak tilbakekomsten hans. Artefakter vipper et forsøk i spillerens favør, mens varsler legger til forbannelser som kan snu det mot dem. I kunngjøringen beskriver studioet helheten som en historie om kjærlighet, død og gjenoppstandelse, og systemene er bygget for å gjøre de tre ordene til mekanikk.

Night-time card combat against vampires and thralls in The Vow: Vampire’s Curse — Image: Mimyr Games

Demoen dekker de fem første dagene av reisen, fra landsby til landsby som hver må forberedes og forsvares, og inneholder to bosskamper, mot Godfrey og mot Arnaud selv. Systemet for kortoppgraderinger er gjort om med nye kort, og de eksisterende bossene har fått spillmessige justeringer og flere animasjoner.

Den oppfriskede demoen er tilgjengelig nå på Steam for Windows-PC, der hele spillet også kan legges på ønskelisten; butikksiden oppgir foreløpig lansering i 2027, uten nøyaktig dato. Om Richard noen gang når borgen på fjelltoppen, er et spørsmål for den fullstendige syvdagerskampanjen. Inntil videre argumenterer demoen overbevisende for at døden, gjort riktig, kan være et plot.

Tagger: Steam, deckbuilding-spill, Mimyr Games, roguelikes, The Vow: Vampire's Curse