Wilderdark: Monstrum-skaperne bytter spøkelsesskipet mot en øy full av infiserte dinosaurer

For et tiår siden slo Junkfish gjennom med en idé like enkel som den var grusom: steng spilleren inne på et forlatt lasteskip, stokk om korridorene ved hver runde, og slipp løs et AI-styrt rovdyr som bare kan møtes med et gjemmested. Monstrum ga det skotske studioet nominasjoner for beste debutspill under TIGA Awards og beste spill under skotske BAFTA, og det hvilte på én designovertygelse: Spilleren skulle aldri føle seg sterk nok til å slå tilbake. Med Wilderdark tar Junkfish den hjelpeløsheten ut av stållabyrinten og inn i åpen jungel, og gir monstrene sine langt eldre tenner.

Premisset er pulp med biologisk brodd. En ektoparasittisk organisme har tatt over en unaturlig øy og forvrenger både dinosaurene og plantelivet, og spilleren ankommer som feltagent på jakt etter intet mindre enn kilden til udødelighet. Oppdraget er å dokumentere: fotografere økosystemet, samle prøver og nøste opp hva som skjedde med de tidligere ekspedisjonene som aldri kom tilbake. Én av dem, avslører studioet, ble ledet av hovedpersonens egne foreldre, noe som gjør et kartleggingsoppdrag til en arv av redsel.

Anbefalt lesingPrimal Planet, enmannsspillet der spiller to er en dinosaur, kommer til PS5 og Xbox

Det interessante er verbet Junkfish har valgt. De fleste dinosaurspill gir deg et gevær; Wilderdark gir deg et kamera. Sniking beskrives som spillerens fremste våpen, og øyas topprovdyr jakter med syn og hørsel, så hver ferd gjennom tett jungel, forlatte forskningsleirer og parasittbefengte ruiner blir en forhandling med alt som kan se eller høre deg. Fotografiene driver også fremdriften, og verktøy lages av det øya etterlater seg. Det er Monstrum-kontrakten omskrevet i en ny økologi: Du er like mye den observerte som observatøren.

Grunnlegger og direktør Adam Dart rammer inn prosjektet nettopp rundt den sårbarheten. «Vi ville skape en opplevelse der spilleren føler seg virkelig sårbar, der hver lyd kan bety fare og hver oppdagelse reiser flere spørsmål», sa han i kunngjøringen, og la til at det å bringe dinosaurer inn i survival horror lot teamet utforske den spenningen «på en måte vi ikke har gjort før».

Spillet kommer ikke fra intet. En demo på Steam lot spillere sette foten på øya før lanseringen, og Junkfish har revidert den fortløpende etter tilbakemeldingene: en fullstendig opplæring i mekanikk og kontroller, omarbeidede dinosaurdesign og animasjoner som gjør dyrenes humør lettere å lese, og en lang rekke forbedringer av spillopplevelsen. Den andre endringen sier mest. I et snikespill om rovdyr er spørsmålet om et dyr er nysgjerrig eller på jakt hele spillets grammatikk.

Wilderdark er ute nå på PC via Steam for 15,49 euro, med 20 prosent lanseringsrabatt frem til 17. november. Junkfish, som i dag holder til i Storbritannia og Singapore, kaller det en retur til sjangeren studioet var med på å forme. Om en jungel kan føles like kvelende som et lasterom på et skip, kan spillerne nå finne ut selv.

Tagger: dinosaurer, survival horror-spill, Adam Dart, Junkfish, Monstrum, Wilderdark

Mer som dette

The Regreening: demoen på Steam Next Fest gjør det å lege en øde verden til et koselig baltisk eventyr

Stardew Valley møter Dragon Quest Builders: Moonfrost bytter arvegården mot ruiner

Infested DX tar Shadowgates grusomhet om bord på et forlatt romskip, nå i 16 bit

Ghost Haunting: gratisdemoen sender Deponia-utgiveren Daedalic tilbake til LucasArts-eventyrene

Mayday: The Survival Island gjør innredning av hytta til en overlevelsesferdighet

Where Dolls Hang gjør Mexicos dukkeøy til et skrekkspill bygget på ekte bilder