Where Dolls Hang gjør Mexicos dukkeøy til et skrekkspill bygget på ekte bilder

I kanalene i Xochimilco, i sørkanten av Mexico by, finnes et sted der trærne bærer dukker. Hundrevis av dem, bleket av sola, uten armer, uten øyne, bundet fast til greiner og gjerdestolper på en liten øy kjent som Isla de las Muñecas, dukkeøya. Den vanligste fortellingen er at en eremitt ved navn Julián Santana Barrera brukte tiår på å henge dem opp der for å blidgjøre ånden til en jente som skal ha druknet i nærheten; om hun noen gang fantes, er en del av legenden. Besøkende tar fortsatt med seg nye dukker. Where Dolls Hang, det neste spillet fra enmannsstudioet Steelkrill Studio, tar utgangspunkt i det bildet og spør hvordan det ville føles å ro dit alene.

Traileren, som hadde premiere hos IGN, gjør selve tilnærmingen til kroken: en lykt i baugen på en liten båt, tåke over stille vann, skikkelser som svaier i et dødt tre. Steelkrill er nøye med å si at historien er fiksjon, et originalt mysterium bygget på meksikansk folklore og ikke en gjenfortelling av øyas historie. Men stemningen er lånt rett fra det virkelige stedet, og det lånet er prosjektets mest interessante idé.

Anbefalt lesingTalaka møter Dead Cells i afrobrasiliansk myte der glemte orishaer blir fienden

Flere av dukkene og gjenstandene i spillet er modellert i 3D etter ekte fotografier, og noen av bildene er gjemt i spillverdenen. Tanken er en slags forsinket gjenkjennelse: du møter noe grotesk i et mørkt rom og finner først senere bildet som beviser at det har eksistert. I kunngjøringen beskriver studioet det som å viske ut grensen mellom fiksjon og virkelighet. Spillets Steam-side går lenger og advarer om at det inneholder ekte fotografier og urovekkende VHS-opptak.

Det found footage-instinktet preger resten av designet. Spillet foregår i 1998 og sender deg ut i øyas skoger og bygninger med et videokamera for å ta opp bevis, løse gåter og finne ut hvorfor dukker og utstillingsdukker skylles i land. Spredte VHS-kassetter inneholder ekte klassikere som De levende dødes natt, og de kan spilles av på TV-ene i huset. Studioets eneste forbehold er at det som bor der, ikke nødvendigvis venter på rulleteksten.

Det er kjent terreng for Steelkrill. Studioet slo gjennom med The Backrooms 1998, et found footage-preget survival horror-spill som forlot Steams Early Access i februar 2025, tre år etter debuten, før det kom til konsoll; The Voidness og The 18th Attic fulgte samme atmosfæriske linje. Where Dolls Hang ser ut som et steg fra internettfødt mytologi mot et virkelig sted med en virkelig historie, og det skjerper kravene til hvor varsomt stedet blir behandlet.

Det finnes ingen lanseringsdato ennå. Where Dolls Hang kommer til PC via Steam og har fra 6. til 8. november sin egen oppslukende digitale stand på ENDIX Expo 2026. Øya har trukket til seg nysgjerrige i tiår. Spørsmålet er om et spill kan gjøre den dragningen om til gru heller enn en turists grøsser.

Tagger: indiespill, skrekkspill, ENDIX Expo, Isla de las Muñecas, Steelkrill Studio, The Backrooms 1998

Mer som dette

Allogloom, arvtaker etter Strange Horticulture, viser at én maler kan bygge en hel spøkelsesby

Asylum til PS5, Xbox og Switch: Senscapes designer Agustín Cordes’ mareritt tok 15 år å lage

Toxic Frontier: å overleve i den nukleære ødemarken avhenger av kortene du sitter med

Mayday: The Survival Island gjør innredning av hytta til en overlevelsesferdighet

Ghost Haunting: gratisdemoen sender Deponia-utgiveren Daedalic tilbake til LucasArts-eventyrene

Hypnos er ferdig og ute av Early Access på Steam: en lovecraftsk drømmeby formet av dine valg