Luc Besson har fortalt den samme historien i tre tiår. En ung kvinne uten fremtid aksepterer en avtale som bytter frihet mot talenter, blir den farligste personen i ethvert rom, og tilbringer filmen med å søke utveien. La Femme Nikita etablerte dette mønsteret; Anna følger det trofast, med Sasha Luss bak pistolen og en ikke-lineær struktur som blander kortene for å holde publikum i ubalanse.

Det som vipper filmen i positiv retning, er en sekvens omtrent tjue minutter inn, da Anna gjennomfører sitt første KGB-oppdrag på en restaurant i Moskva. Besson og filmfotograf Thierry Arbogast — som har filmet verkene hans siden Nikita selv — bygger scenen rundt improviserte våpen og romlig komprimering: Anna baner seg vei gjennom tre dusin bevæpnede menn med knust porselen, en stekkniv og fordelen av å bli totalt undervurdert.

Helen Mirren som Olga, KGBs fagansvarlige, gir filmens sanne tyngdepunkt. Mirren spiller autoritæt som en privat spøk — hun har sett alt, overlevd alt, og fortsatt finner hele operasjonen lett underholdende — og den kombinasjonen av kontrollert trussel og tørr presisjon er akkurat det filmen trenger når Luss’ Anna tier. Cillian Murphy som CIA-agent fullfker trekanten: årvåken, lett melankolsk, presist kalibrert.

Luss selv er filmens mest komplekse element. Hun håndterer de fysiske kravene med sikkerhet, men scener som ber Anna om å beregne, føle eller spille en intimitet hun ikke opplever, krever en dramatisk presisjon hun ennå ikke helt hadde utviklet.

Éric Serras filmmusikk — nok et tiår langt Besson-samarbeid — driver actionsekvensene med pålitelig kraft. De parisiske sekvensene utnytter modellingkarriærens dekning til å generere en produktiv visuell ironi.

Anna fortjener sin plass på enhver genreliste uten å fortjene plass i Bessons kanon. Se den for Helen Mirren som behandler spionasje som en form for lett underholdning, for en restaurantslåsskamp som forblir en av de bedre konstruerte actionsekvensene i sen Besson, og for Cillian Murphy.