Få actionfilmer har presset så mye talent inn i ett enkelt bilde. The 355 slipper Jessica Chastain, Lupita Nyong’o, Penélope Cruz, Diane Kruger og Fan Bingbing inn i den samme spionthrilleren — fem skuespillerinner med Oscar, nominasjoner og ekte stjernekraft seg imellom — for så å kreve forbløffende lite av dem. Resultatet er den sjeldne storfilmen som føles mer satt sammen enn regissert, født ved en markedsføringstavle snarere enn ved et manus.

Regissert av Simon Kinberg etter et manus han skrev med Theresa Rebeck, følger filmen en CIA-agent (Chastain) som motvillig slår seg sammen med en tysk agent (Kruger), en tidligere cyberspesialist fra MI6 (Nyong’o), en colombiansk psykolog (Cruz) og en lukket kinesisk operatør (Fan Bingbing) for å sikre en enhet som kan knekke ethvert system på jorden. De kaller seg «355», etter dekknavnet til den første kvinnelige spionen i den amerikanske revolusjonen. Handlingen hopper fra Paris til Marrakech til Shanghai og krysser av hvert punkt på spionfilmens liste uten noen gang å oppdage hvorfor vi burde bry oss.

Bare konsept, ingen gjennomføring

Kinberg, en produktiv produsent i bare sin andre regijobb, setter opp actionsekvensene rutinert og uten signatur. Høydepunktene kommer presis — en jakt på et marked, en flukt over takene, en infiltrasjon i selskapsantrekk i et auksjonshus — men de er filmet og klippet som enhver annen mellombudsjettthriller fra strømmealderen: bare bevegelse og ingen spenning. Manuset stopper stadig opp for å forklare sin egen tittel og stokke om allianser som aldri føles fortjent. For en film om verdens skarpeste agenter er den underlig uvillig til å la dem være smarte.

Fem stjerner på jakt etter en film

Det som holder det hele severdig, er ensemblet, som spiller langt under nivået sitt og likevel løfter materialet ved ren profesjonalitet. Chastain, også produsent og opphavskvinne til prosjektet, bringer en stålsatt overbevisning manuset aldri belønner; Nyong’o finner vidd i en tynt tegnet hacker; Kruger og Cruz tenner en kort, velkommen kjemi som umake par. Fan Bingbing dukker opp sent og blir underbrukt. Man bruker filmen på å se for seg den skarpere filmen disse fem kunne ha laget med en regissør som hadde noe å si.

The 355 ville starte en filmserie — et kvinnelig svar på spionfilmens gutteklubb — og endte som en advarsel om konsept fremfor gjennomføring. Publikum ble hjemme, kritikerne trakk på skuldrene, og en virkelig god idé ble sløst bort på et generisk produkt. Den er ikke støtende dårlig; for en film med denne rollelisten er den noe verre: lett å glemme. Talentet på lerretet fortjente spionthrilleren denne aldri gidder å være.

Medvirkende & team

Regi: Simon Kinberg. Manus: Simon Kinberg, Theresa Rebeck. Medvirkende: Jessica Chastain, Lupita Nyong’o, Penélope Cruz, Diane Kruger, Fan Bingbing, Sebastian Stan, Édgar Ramírez. USA, 2022. 122 minutter.