«Kontrakter ble signert. Kalendere ble ryddet.» Slik beskriver Andrew Guest, medskaperen av Marvels Wonder Man, en andre sesong som ikke lenger eksisterer. Det er en liten, knusende setning, fordi den forteller deg at serien ikke fikk visne i utviklingslimbo. Den ble bygget, bemannet og tidsplanlagt — og deretter slått av.

Guest brøt stillheten for å drepe en behagelig historie som hadde begynt å ta form rundt kanselleringen: at serien stille og rolig ble brettet inn i en film, eller at en regissørs kalender hadde tvunget Disneys hånd. Ingen av delene stemmer, sa han. «Dette er ikke et markedsføringsstunt. Det er ingen film på trappene.» Manusrommet hadde en startdato. Første episode av den nye sesongen var allerede skrevet. Det som endret seg, var ikke serien.

«Det ble tatt en intern beslutning mellom Disney og Marvel om at dette ikke lenger ga mening for dem,» sa Guest — «selv om det gjorde det for noen måneder siden.» Den setningen er hele historien. Wonder Man ble ikke dårligere mellom fornyelsen og ombestemmelsen. Selskapets regnestykke gjorde det. En sesong som gikk opp ett kvartal, sluttet å gå opp det neste, og en grønnlyst produksjon forduftet på styrken av et regneark ingen viser mannen som leder showet. «Tall blir ikke helt delt med meg,» la han til.

For alle som fortsatt behandler en Marvel-fornyelse som et løfte, er dette korreksjonen. Under Disneys post-reset-disiplin — færre serier, høyere terskler, hver tittel må forsvare sin plass på en krympende liste — har en fornyelse stille blitt en intensjonserklæring snarere enn en forpliktelse. Wonder Man hadde alt en serie antas å trenge for å være trygg: signerte talenter, et booket rom, manus i hånden, og, uvanlig for sen Marvel-TV, nær enstemmige anmeldelser. Den ble fornyet. Den er likevel borte.

Sløseriet er ikke abstrakt. Manusforfattere som ryddet kalenderne sine, har nå et rom som aldri vil åpne. En andre-sesong-premiere ligger ferdig i en skuff den aldri vil forlate. Og serien som kastes, er ingen fiasko: den trakk noen av de varmeste anmeldelsene Marvel-TV har prestert på år, og dens hovedrolleinnehaver fikk en Emmy-nominasjon for rollen. Guest var tydelig på menneskene, ikke eiendommen — Yahya Abdul-Mateen II, Destin Daniel Cretton og Ben Kingsley blant samarbeidspartnerne som, ifølge ham, ønsket å fortsette.

Tidslinjen er det som skjerper kontrasten. Wonder Man kom til Disney+ tidligere i år til sterke kritikker — en 91 %-score på Rotten Tomatoes og en priskampanje bak Abdul-Mateens Simon Williams — og en andre sesong ble bestilt bare en kort stund før den ble tatt bort. Guests eget «for noen måneder siden gjorde det» markerer hvor lite avstand som skilte forpliktelse fra ombestemmelse, et vedtak som ifølge hans beretning landet før rommet i det hele tatt hadde åpnet en eneste dag.

Marvel brukte år på å lære publikum at TV-en deres var viktig nok til å bygge et univers på. Wonder Man er mot-leksjonen, levert i Guests flate oppsummering av kontrakter og kalendere: hos det nye Marvel er en signert avtale og en ryddet kalender ikke et grønt lys. De er et kanskje — helt til dagen noen bestemmer at de er et nei.

Tagger: Marvel, Disney, kanselleringer, Wonder Man, Yahya Abdul-Mateen II

‘Wonder Man’-medskaperen: «Kontraktene var signert, timeplanene ryddet» før Marvel avlyste den

Mer som dette

Feige gjør Marvels forgjeves jakt på Adam Driver til en spøk mens X-Men-ryktene svirrer

Warner Bros. saksøker Amazon for å kapre HBO-sjefer og avslører hvor lite makt selskapet har igjen

Kevin Feige bygget MCU — ombyggingen er den virkelig harde jobben

Dutton Ranch sesong 2: den største endringen er ikke rollelisten, men seriens sparkede skaper

Sam Altman: «Vi er nå i singulariteten»

My Next Guest Needs No Introduction with David Letterman and Adam Sandler: Comeback-kongen vender tilbake til hoffet

Diskusjon