Cameron Diaz, skuespilleren som sluttet på toppen og nå velger én film om gangen

Cameron Diaz

Photo: Eva Rinaldi from Abbotsford, Australia / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	30. august 1972 San Diego, California, USA
Yrke	Skuespillerinne, modell, gründer
Kjent for	Shrek, Shrek 2, Minority Report
Priser	2 Golden Globe (nominasjon) · 2 SAG (nominasjon) · 2 BAFTA (nominasjon) · Stjerne på Hollywood Walk of Fame · Hollywood Walk of Fame

I sofaen hos The Graham Norton Show sa Cameron Diaz det comebackstjerner helst ikke skal si. Tiåret hun tilbrakte borte fra filmsettene, fortalte hun publikum, hadde vært den beste perioden i livet hennes – år da hun følte seg fri til å være mor og kone og stort sett leve utenfor offentlighetens søkelys. Hun mente det. Samtidig satt hun der for å selge en ny actionkomedie for Netflix, og en ny film for samme strømmetjeneste er nå bare noen uker unna premieren.

Det er denne motsetningen som gjør henne mest interessant. Hollywood tolker gjerne en pensjonering som et nederlag og et comeback som en redningsaksjon, men ingen av delene passer her. Diaz sluttet ikke fordi tilbudene tok slutt; hun trakk seg tilbake da hun lå helt i toppen av lønnstabellene, lei av å bo i koffert på innspillingssteder. Hun kom heller ikke tilbake fordi hun trengte jobben. Andre akt ligner mindre på et forsøk på å gjenvinne noe enn på et eksperiment: en yrkesutøver med all den forhandlingsmakten hun noensinne vil trenge, som prøver ut hvor mye av den gamle jobben hun faktisk har lyst på – og på hvilke vilkår.

Long Beach formet henne mer enn San Diego, byen der hun ble født 30. august 1972. Faren Emilio var arbeidsleder i oljeselskapet Unocal og kom fra en cubansk familie med forfedre som hadde utvandret fra Cádiz; moren Billie jobbet med import og eksport og hadde hovedsakelig engelske og tyske røtter. Diaz har fortalt om en nøysom barndom der familien samlet brusbokser for å pante dem, fordi tjue dollar betydde mye for dem. Hun har alltid lagt til at de var lykkelige. På Long Beach Polytechnic High School delte hun skolegangene med en elev som senere skulle bli Snoop Dogg.

Modelljobbene kom før skuespilleryrket. Som 16-åring, mens hun fortsatt gikk på videregående, skrev hun kontrakt med Elite Model Management, og snart dukket hun opp i reklamer for Calvin Klein og Levi’s. Som 17-åring prydet hun forsiden av Seventeen. Jobben tok henne til Japan, der en reklameinnspilling for LA Gear førte henne sammen med videoprodusenten Carlos de la Torre, som hun var sammen med de neste fire årene, og til Australia, der hun spilte inn en Coca-Cola-reklame i Sydney. Ingen av oppdragene innebar et filmmanus.

Det endret seg nesten ved en tilfeldighet. En agent i Elite som kjente produsentene av Masken, sendte henne på audition til rollen som Tina Carlyle, nattklubbsangeren som fanger Jim Carreys interesse. Hun var 21 år og hadde aldri spilt skuespill; undervisningen begynte først etter at hun fikk rollen. Filmen ble en av de ti mest innbringende kinofilmene i 1994, og Diaz var blitt filmstjerne før hun hadde lært seg faget. De neste årene ble en slags læretid for åpen scene: den svarte komedien The Last Supper, rollen som tidligere stripper mot Keanu Reeves i Feeling Minnesota, Edward Burns’ She’s the One og deretter den blide, velstående forloveden som Julia Roberts legger planer mot i den globale suksessen Min beste venns bryllup.

Alle elsker Mary viste hva hun kunne bære på egne skuldre. Farrelly-brødrenes komedie, der hun spiller kvinnen fra Miami som en håndfull menn jakter på, ble den mest innbringende komedien i Nord-Amerika i 1998. Filmen spilte inn 369 millioner dollar på verdensbasis og ga henne hennes første Golden Globe-nominasjon. Året etter forsvant hun inn i en rolle. I Spike Jonzes Being John Malkovich spilte hun Lotte, den krusete, dyreglade kona til en arbeidsløs dukkespiller, og så så lite glamorøs ut at Roger Ebert skrev at han knapt kjente henne igjen. Golden Globe-, BAFTA- og Screen Actors Guild-juryene nominerte henne alle til pris for beste kvinnelige birolle. Noen uker senere spilte hun den unge eieren av et fotballag som møter Al Pacino i Oliver Stones Any Given Sunday.

Det neste tiåret gikk i to spor samtidig. Charlie’s Angels, med Drew Barrymore og Lucy Liu, spilte inn 264 millioner dollar og fikk en oppfølger i 2003. I 2001 ga hun stemme til prinsesse Fiona, den forbannede kongelige som blir et troll ved hver solnedgang, i Shrek – den første filmen som vant Oscar for beste animasjonsfilm, og starten på en filmserie som fortsatte med tre oppfølgere. Mellom disse kommersielle trekkplastrene fortsatte hun å velge mer krevende materiale. Cameron Crowes Vanilla Sky ga henne rollen som den vrakede kjæresten til Tom Cruises selvopptatte arving til et forlag. The New York Times kalte prestasjonen intenst følelsesladet, og den ga henne en ny runde med Golden Globe- og SAG-nominasjoner. Deretter gjorde Martin Scorsese henne til Jenny Everdeane, en lommetyv som holder til i Five Points, i Gangs of New York – hennes fjerde Golden Globe-nominasjon.

Midten av 2000-tallet bød på det som kanskje er hennes mest undervurderte arbeid. I I dine sko, mot Toni Collette og Shirley MacLaine, spilte hun en dyslektisk lillesøster som saboterer for seg selv, og USA Today kalte det det beste hun hadde gjort. Nancy Meyers’ The Holiday spilte inn mer enn 205 millioner dollar; Knight and Day gjenforente henne med Cruise; Bad Teacher spilte inn 216 millioner dollar, båret av en grovkjeftet hovedrolle som anmelderne likte langt bedre enn filmen rundt henne. Hun tjente anslagsvis 50 millioner dollar i året fram til juni 2008, Forbes kåret henne til den rikeste kvinnelige kjendisen i 2010, og i 2013 ble hun utropt til Hollywoods best betalte skuespillerinne over 40.

Her blir den offisielle merittlisten merkelig. Fire Golden Globe-nominasjoner, tre fra Screen Actors Guild, én fra BAFTA, en stjerne på Hollywood Walk of Fame i 2009 – og ikke én eneste Oscar-nominasjon. Forbigåelsen for Being John Malkovich utløste sterke protester den gangen, og i 2016 plasserte IndieWire henne blant de største skuespillerne som aldri er blitt Oscar-nominert. En del av forklaringen er at hun tok sine dristigste valg i sjangre som prisjuryene ser ned på. En annen del er at filmografien hennes selv ga kritikerne motargumenter: What Happens in Vegas og The Green Hornet ble slaktet, og de enorme billettinntektene gjorde det enkelt å plassere henne i kategorien kommersiell underholdning. Selv den sene, iskaldt beregnende rollen som intrigemaker i Ridley Scotts The Counselor, som ble trukket fram som en av hennes beste prestasjoner på mange år, kom i en film kritikerne mislikte. Omdømmet festet seg, og overlevde dokumentasjonen som talte imot det.

Hun forlot bransjen stillere enn hun hadde gjort entré. Etter en rekke komedier i 2014, som ble avsluttet med musikalremaken Annie – der flere kritikere syntes Miss Hannigan-figuren hennes ble for vampete – sluttet hun å jobbe. I juli 2017 fortalte hun at hun var blitt lei av å reise på filminnspillinger; mars året etter bekreftet hun at hun hadde trukket seg tilbake. Da hadde hun giftet seg med Benji Madden, gitarist i Good Charlotte, hjemme i Beverly Hills 5. januar 2015, ti måneder etter at Nicole Richie, kona til tvillingbroren Joel, introduserte dem. Datteren Raddix ble født ved hjelp av surrogati i desember 2019.

Pensjonisttilværelsen var ingen lediggang. Hun hadde allerede skrevet The Body Book sammen med Sandra Bark. Boken nådde andreplassen på The New York Times’ bestselgerliste i 2014, og i 2016 fulgte hun opp med The Longevity Book, om vitenskapen bak aldring. Hun investerte i helseoppstartsbedrifter som Seed Health, og lanserte i 2020 det økologiske vinmerket Avaline sammen med gründeren Katherine Power. I oktober 2026 kåret fagpublikasjonen Market Watch Avaline til årets vinmerke. I 2022 dukket hun opp som gjestedommer i RuPaul’s Drag Race All Stars, et program hun sa at hun elsket.

Comebacket ble kunngjort i juni 2022, men det tok mer enn to år før filmen kom på skjermen. Back in Action, Seth Gordons spionkomedie der hun og Jamie Foxx spiller tidligere CIA-agenter som blir avslørt femten år etter at de gikk under jorden, kom på Netflix 17. januar 2025. Filmen fikk 46,8 millioner visninger de første tre dagene – den største åpningen for en engelskspråklig Netflix-film siden The Adam Project – mens anmeldelsene var lunkne: 31 prosent positive på Rotten Tomatoes, der den samlede vurderingen mente at duoen fortjente en varmere velkomst. Diaz ga æren uten omsvøp. «Jeg er tilbake bare på grunn av Jamie», sa hun og forklarte at hvis hun skulle være borte fra familien i ti timer om dagen, ville hun tilbringe tiden med den mest talentfulle mannen i bransjen. På spørsmål om comebacket var permanent, ville hun bare si at det kanskje var begynnelsen, og at hun kanskje kom til å snike seg innpå.

Hun snek seg innpå. I Outcome, Jonah Hills svarte komedie om en folkekjær Hollywood-stjerne, spilt av Keanu Reeves, som legger ut på en unnskyldningsturné etter en utpressingstrussel, spiller hun Kyle, en av hans to nærmeste venner sammen med Matt Bomer. Det var hennes første film med Reeves på tre tiår, siden Feeling Minnesota. Apple TV lanserte filmen 10. april 2026, og kritikerne var nådeløse: 27 prosent positive på Rotten Tomatoes og 37 på Metacritic. Samme vår kom nyheten som betydde mer for henne. 4. mai 2026 kunngjorde Madden at parets tredje barn, en sønn ved navn Nautas, var født – to år etter at sønnen Cardinal kom til verden i mars 2024.

Det neste hun gjør, viser hvordan avtalen hun har inngått ser ut. Bad Day, skrevet av Laura Solon og regissert av Jake Szymanski, regissøren bak Jury Duty, har henne i rollen som Joy, en alenemor som prøver å holde ett lite løfte til datteren på sitt livs verste dag: Bilen taues bort, en tur til dialyse med faren, spilt av Ed O’Neill, går galt, og forsøket hennes på å ta ut tretti dollar i en bank blir forvekslet med et ran. Danielle Brooks, Ben Schwartz og Rob Corddry kompletterer rollelisten. Netflix slapp den første traileren tidlig i november og har satt premieredatoen til 11. desember 2026. Etter en ensemblefilm og en film med to hovedroller er dette comebacket første gang en film bæres av henne alene – og den bytter ut spiondingser med et helt vanlig ærend som går galt.

Etter det venter rollen som har fulgt henne i et kvart århundre. Shrek 5, regissert av Walt Dohrn og Conrad Vernon, skal etter planen komme på kino fra Universal 30. juni 2027. Mike Myers og Eddie Murphy vender tilbake sammen med henne, mens Zendaya blir med som Felicia, ett av de tre barna til Shrek og Fiona. Fiona er den eneste rollefiguren som strekker seg over begge halvdelene av karrieren hennes. Kvinnen som fortalte et talkshow-publikum at det å trekke seg tilbake ga henne de beste årene i livet, har nå en rekke prosjekter som strekker seg inn i 2027 – og hun velger dem én film om gangen.