Colin Jost, Weekend Update-programlederen som har bygget karrieren på å være skyteskive

Colin Jost

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	29. juni 1982 Staten Island, New York
Yrke	Komiker og manusforfatter
Kjent for	Tom & Jerry, Barske bøller 2, How to Be Single
Priser	2 Emmy

De fleste komikere bruker karrieren på å prøve å bli likt. Colin Jost bygget sin på å godta at han ikke kom til å bli det. Ved Weekend Update-pulten i Saturday Night Live spiller han den sindige typen i blazer, den velstelte Ivy League-studenten som sitter ved siden av Michael Che. Segmentets mest delte øyeblikk er når de bytter på å skrive vitser til hverandre: Che skriver materiale som Jost må lese uten forberedelse på direkten, og hver eneste replikk er laget for å få ham til å fremstå så dårlig som mulig. Publikum gisper, Jost krymper seg, og klippet sprer seg. Han har til og med oppkalt memoarene sine etter fornærmelsen: A Very Punchable Face. Karrieren hans har stadig satt på prøve hvor langt en mann kan nå ved å være den personen publikum liker å se tape. Så langt er svaret: lenger enn noen som har sittet ved den pulten før ham.

Den polerte fremtoningen er ekte, men røttene ligger på Staten Island, den minst glamorøse av New Yorks fem bydeler – og den Jost aldri har sluttet å kalle sin. Han vokste opp der som sønn av Daniel Jost, lærer ved Staten Island Technical High School, og Dr. Kerry Kelly, som i mange år var medisinsk direktør for New York City Fire Department. Om morgenen da World Trade Center ble angrepet, behandlet Kelly brannfolk i nærheten av tårnene da det første raste sammen og begravde henne i ruiner. Hun overlevde, og i kapittelet Jost skrev om henne, er vitsene borte for en gangs skyld.

Jost, som ble født 29. juni 1982, pendlet til Regis High School på Manhattan, der han redigerte skoleavisen, før han begynte på Harvard for å studere historie og litteratur. Der ble han redaktør for Harvard Lampoon, humormagasinet som i flere tiår har sendt skribenter videre til TV-komedien, og ble uteksaminert cum laude i 2004 med en hovedoppgave om Vladimir Nabokov. De første jobbene var lite glamorøse: journalistikk og språkvask i Staten Island Advance, deretter manusarbeid for Nickelodeons animerte serie Kappa Mikey.

Saturday Night Live ansatte ham som fast manusforfatter i 2005, året etter at han var ferdig på college. I 2009 ble han redaksjonell leder, og i 2012 ble han en av hovedmanusforfatterne, en rolle han hadde fram til 2015 og igjen, sammen med Che, fra 2017 til 2022. I mars 2014 gikk han fra forfatterrommet til kameraet da han overtok som programleder for Weekend Update etter Seth Meyers. Che kom til pulten samme høst. 23. oktober 2021 passerte Jost Meyers som den lengstsittende programlederen i segmentets historie. Manusarbeidet fortsatte å gi Emmy-nominasjoner – 20, ifølge Television Academy – før de første prisene kom i 2025, begge for SNL50: The Anniversary Special: prisen for beste manus til en varietéspesial og prisen for beste varietéspesial (direktesendt).

Film har vært en sidedør snarere enn en karriere nummer to. Jost skrev Staten Island Summer, en komedie fra 2015 om badevakter ved et svømmeanlegg på hjemmeøya hans, og ga seg selv en liten rolle som politibetjent. Deretter fulgte biroller i studiokomedier: How to Be Single i 2016; Ben, brudgommen, i kombinasjonen av live action og animasjon Tom & Jerry, samt en kort opptreden i Coming 2 America, begge i 2021; en senator i Fly Me to the Moon i 2024; og hans første stemmerolle, Mr. Moon, i animasjonsfilmen Barske bøller 2 i 2025.

Utenfor pulten har det vært vanskeligere å selge denne personaen. Da Jost og Che ledet Primetime Emmy Awards i 2018, mente anmelderne at de virket energiløse og ble stående fast hver gang en vits falt til jorden. Noen stilte også spørsmål ved om to Weekend Update-programledere med en historie med spiss humor var de rette ansiktene for den første utdelingen i #MeToo-æraen. Josts solonummer som hovedkomiker på White House Correspondents’ Dinner i april 2024 fikk en lignende dom. A.V. Club skrev at han hadde gått på autopilot gjennom opptredenen, og andre kritikere telte de lange pausene. En avsluttende hyllest til den avdøde bestefaren hans, som var brannmann, vant imidlertid salen tilbake. Mønsteret forteller noe de virale klippene ikke gjør. Jost er først og fremst manusforfatter, deretter artist, og komedien hans fungerer best innenfor en fast struktur, med en pult foran seg og en partner ved siden av. Fjerner man rammen, kan det smilende uttrykket som gjør byttene morsomme, fort leses som likegyldighet.

Kanskje er det derfor de siste to årene har sett ut som et bevisst forsøk på å utvide rammen. Jost ble programleder for Pop Culture Jeopardy!, som hadde premiere på Prime Video i desember 2024 og ga ham en Emmy-nominasjon som gameshow-programleder. Da programmet flyttet til Netflix for sin andre sesong, fulgte han med. Der ledet han et nytt format med tre lagmedlemmer og en hovedpremie på 300 000 dollar fra 11. mai til 5. juni 2026. Under OL i Paris i 2024 jobbet han som NBC-korrespondent ved surfekonkurransen på Tahiti, en sport han selv driver med, og måtte reise hjem før tiden med infiserte kutt fra korallrevet. 29. mai 2026 dukket han opp i The Breadwinner, Nate Bargatzes komedie regissert av Eric Appel, som Conor, en hjemmeværende far. Anmeldelsene var stort sett negative.

Jost har vært sammen med Scarlett Johansson siden 2017. De giftet seg hjemme i New York i oktober 2020 og fikk en sønn i august 2021. I 2023 kjøpte han og Pete Davidson, kollegaen hans fra Saturday Night Live og en annen Staten Island-gutt, den utrangerte Staten Island-fergen John F. Kennedy. Senere ble den brukt som innspillingssted for skrekkfilmen Screamboat.

Den 52. sesongen av Saturday Night Live startet 26. september 2026, med Jost og Che tilbake ved pulten for sin trettende sesong sammen. Jost har også lagt til en tilbakevendende imitasjon av Pete Hegseth i åpningssekvensene. Byttene kommer tilbake før eller siden, med Ches vitser om Harvard og penger klare på teleprompteren. Jost har gjort det å være skyteskive til den mest holdbare jobben i huset. Det åpne spørsmålet er hvor lenge han vil fortsette med den.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, komikere, Saturday Night Live, Colin Jost, Scarlett Johansson, A Very Punchable Face

Relaterte personer

Tim Robinson

Tina Fey

Chuck Lorre

Norm Macdonald

Bill Hader

Bill Maher