Danny Lloyd, gutten fra Ondskapens hotell som ble biologilærer i Kentucky

Danny Lloyd

Photo: Super Festivals from Ft. Lauderdale, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	13. oktober 1972 Illinois, United States
Yrke	Skuespiller og biologilærer
Kjent for	Ondskapens hotell, Doctor Sleep, Making 'The Shining'

I årevis stilte skrekkfilmfans Stephen King det samme spørsmålet: Hva skjedde egentlig med gutten fra The Shining? Internett hadde sine egne svar. Han var blitt svinebonde. Han hadde seks barn. Han hatet filmen og skyldte på den for at livet hans hadde gått i stykker. Danny Lloyd, som nå går under navnet Dan, lot stort sett ryktene stå uimotsagt. Å korrigere dem ville ha betydd intervjuer, og det ga han nesten ingen av. Gutten som tråkket seg gjennom korridorene på Overlook Hotel mens kameraet jaktet på ham fra gulvhøyde, vokste opp og ble biologilærer i Kentucky, der han holder filmen unna undervisningen.

Det merkelige er hvordan det hele begynte. Lloyd vokste opp i en liten by i Illinois, der faren jobbet på jernbanen. Han var fire år da faren hørte på lokalradioen at Stanley Kubricks produksjon var på jakt etter en gutt mellom fem og sju år, uten krav om skuespillererfaring. «Han fortalte meg at jeg alltid løp rundt og prøvde å få oppmerksomhet, så han sendte inn et bilde av meg», sa Lloyd til The Guardian flere tiår senere. «Jeg tror egentlig han gjorde det på spøk.» Etter fem eller seks prøvespillinger ringte Kubricks assistent hjem til familien midt på dagen på femårsdagen hans. Regissøren sa senere at det var guttens evne til å konsentrere seg som hadde gjort inntrykk på ham.

Lloyd, som ble født 13. oktober 1972, var fem år da familien flyttet til London for det de hadde fått beskjed om skulle bli et opptak på 17 uker. Kubricks vane med å filme opptak etter opptak gjorde at det hele strakte seg over nesten et år. Lloyd fikk aldri vite hva handlingen gikk ut på; så vidt han visste, var han med i et drama om en familie som bodde på et hotell. Leon Vitali, Kubricks assistent, ble skuespillertreneren hans og en venn av familien i mange år, og de voksne rundt ham sørget for at han ikke fikk se noe han ikke burde se. I scenen der Wendy løper skrikende gjennom hotellet med Danny i armene, bærer Shelley Duvall en dukke i naturlig størrelse. «Jeg husker helt konkret at jeg ikke fikk være på settet mens Scatman Crothers ble hugget med øks», sa han.

Det han husker fra innspillingen, er små, hverdagslige ting: peanøttsmørsmørbrød sammen med Lisa og Louise Burns, tvillingene som spilte Grady-søstrene; en påskeeggjakt Kubrick arrangerte for barna; spenningen ved å få sykle på trehjulssykkel innendørs. «Stanley var flott. Jeg husker at han spilte ball med meg, at vi kastet ball fram og tilbake», fortalte han. I scenen der Danny sitter på farens fang, var Jack Nicholson, sa han til Postmedia i 2019, «bare skuespillertrøtt hele tiden. Jeg hang bare med på lasset». Et medlem av filmteamet lovet å sende ham trehjulssykkelen da innspillingen var over. «Jeg ventet og ventet på den, men den kom aldri.»

Beskyttelsen rundt ham er den skjulte drivkraften bak prestasjonen. The Shining hadde premiere i 1980 og ble filmen folk viser til når de skal beskrive et barn i fare, mens barnet i sentrum av historien ikke ante at han selv var i fare. Han var 10 eller 11 år før han så hele filmen. «Når jeg ser The Shining, er det som å se en hjemmevideo», sa han. «Jeg skjønner hvorfor den skremmer folk.» Stillheten som på lerretet ser ut som en gutt som bærer på en fryktelig hemmelighet, var på settet en femåring som gjorde det en tålmodig voksen ba ham om, ett opptak om gangen.

Det ble én rolle til. I TV-filmen Will: G. Gordon Liddy, som ble vist i 1982, spilte han den framtidige Watergate-sammensvorne som gutt. Etter det fulgte prøvespillinger, men lite annet. Hver audition innebar en lang reise fra Illinois. «Jeg måtte ta fri fra skolen, og foreldrene mine måtte ta fri fra jobben», sa han. «Til slutt førte det ikke til særlig mye.» Han sluttet da han var 13 eller 14, og foreldrene protesterte ikke. «De var aldri sceneforeldre.» Kubrick glemte ham ikke: I flere år fikk familien Lloyd julekort fra regissøren, som ringte omtrent da Lloyd var ferdig på videregående, for å spørre hvordan det gikk på skolen.

Legenden om Lloyd forteller mer om menneskene som skapte den enn om ham. Myten om barnestjernen som ble hjemsøkt av fortiden, trenger et offer, og tausheten hans var lett å tolke som et sår. Faktaene er enklere. Han jobbet på en gård og hos Wal-Mart for å betale for college, har fire barn og omtaler filmen som «en god opplevelse. Jeg ser tilbake på den med glede». Han gjør også bildet av Kubrick som en regissør som plaget skuespillerne, mer sammensatt. Duvall og Nicholson beskrev begge innspillingen som en av de tøffeste i karrieren, og minnene hans visker ikke ut det. Men for det yngste medlemmet av rollebesetningen var den samme regissøren en stor, skjeggete mann som kastet ball med ham.

Det var i klasserommet filmen ble en plage. Da elevene fikk vite det, viftet noen med fingrene og hvisket «redrum». «Det forstyrret undervisningen, så da begynte jeg virkelig å tone det ned», sa han. «Som lærer skal du ha kontroll.» I 2019 hadde han undervist i biologi i mer enn ti år ved Elizabethtown Community and Technical College, for studenter på førmedisinske og førfarmasøytiske studieløp og sykepleierstudenter.

Veien tilbake til lerretet gikk via Kings oppfølger. Da romanen Doctor Sleep kom ut i 2013, sa Lloyd til New York Daily News at han «helt klart kunne tenke seg en cameo». Mike Flanagan, som skulle filmatisere boka, fant ham på Twitter og sendte ham en direktemelding. I Doctor Sleep, som kom ut i 2019 med Ewan McGregor som den voksne Danny Torrance, dukker Lloyd opp som tilskuer på en Little League-kamp, der True Knot nærmer seg gutten som spilles av Jacob Tremblay. «Han kom tilbake for én dag, og vi var begeistret for å ha ham med», sa produsent Trevor Macy til Variety. Han dukker også opp som seg selv i Filmworker, dokumentaren om Vitali.

I dag foregår den offentlige delen av livet hans på skrekkfilmfestivaler og fanmesser, noen ganger i året, der han innrømmer at fansen ofte vet mer enn ham. «Jeg er ikke så opptatt av trivia», sa han. I juli 2024, noen dager etter at Duvall døde, publiserte The Kingcast, en Stephen King-podkast, en episode med Lloyd som gjest og Flanagan som medvert. De så tilbake på Kubrick, Nicholson, Duvall og Vitali.

Det er ikke kunngjort noe nytt skjermarbeid, og ingenting tyder på at han er på jakt etter det heller. The Shining vender stadig tilbake på kino i 35-millimeterskopier, og hvert nytt publikum stiller det gamle spørsmålet om gutten på trehjulssykkelen. Svaret til Lloyd er det samme som da han ga det til The Guardian: «Jeg må fortsatt rette prøvene på skolen og få barna i seng. Alt det vanlige.»

Tagger: skuespillere, Stanley Kubrick, Mike Flanagan, The Shining, Jack Nicholson, Doctor Sleep, Danny Lloyd

Relaterte personer

Relaterte personer

Diskusjon