Dar Salim, eks-piloten fra Borgen og Game of Thrones som vil styre filmene selv

Dar Salim

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	18. august 1977 Baghdad, Iraq
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Guy Ritchie's The Covenant, Exodus: Gods and Kings, Head Full of Honey
Priser	Tallinn Black Nights Film Festival (delt) · 2 Zulu

Dar Salim lærte å fly før han lærte å spille, og flyinstinktet har aldri sluppet taket. Gjennom det meste av karrieren på lerretet har den Irak-fødte danske skuespilleren vært den stødige mannen i andres krig: en dothraki-kriger i Game of Thrones, den afghanske tolken som drar en såret Jake Gyllenhaal gjennom fjellandskapet i Guy Ritchies Guy Ritchie’s The Covenant, og den irakiske spesialstyrkeoffiseren ved siden av Taylor Kitsch i The Terminal List: Dark Wolf. I det siste har han ønsket seg noe disse rollene aldri ga ham: en hånd på kontrollene. Den siste danske filmen han bar på skuldrene, kom på kino med navnet hans i rulleteksten som medregissør – en kreditering filmens egen regissør hadde motsatt seg.

Veien fram til den krediteringen gikk over flere grenser enn filmsett. Salim ble født i Bagdad, og foreldrene forlot Irak med ham da han var ett år gammel. Familien var på reisefot i seks år, med lange opphold i Syria og Bulgaria, før de slo seg ned på Amager, øya sør for København, da han var sju. Han vokste opp på Urbanplanen og hadde svart belte i karate midt i tenårene. Så sluttet han.

Etter skolen tjenestegjorde han i Den Kongelige Livgarde og tok arbeid der han kunne få det: som vikar på skole, bagasjehåndterer, bartender og treningsinstruktør. Pengene gikk til flyskolen. Han fikk flysertifikat i kjølvannet av 11. september 2001, da det var vanskelig å få plass i cockpiten på et flyselskap med et arabisk navn, og selskapet som hadde en jobb klar til ham, gikk konkurs to uker før han skulle begynne. Etter hvert fløy han i mange år for et stort flyselskap. Skuespilleryrket kom inn fra siden. En venn dro ham med på en audition, og i 2003 fikk han en større gjesterolle i TV 2-dramaet Forsvar.

En stund hadde han begge jobbene. Hans første hovedrolle på film, tittelrollen i Omar Shargawis Gå med fred, Jamil, ga ham en Bodil-nominasjon for beste skuespiller i 2009. Deretter fulgte roller i Thomas Vinterbergs Submarino og Lee Tamahoris The Devil’s Double. Rollen som gjorde at danske TV-seere lærte seg ansiktet hans – De Grønnes leder Amir Diwan i DR-serien Borgen – spilte han mens han fortsatt fløy på fulltid, og han har aldri lagt fingrene imellom når han har snakket om resultatet. Feilene hans, fortalte han magasinet Soundvenue, ble sendt til hele landet klokka åtte søndag kveld; gjennom hele første sesong følte han at han sparket med feil fot. Han dro til William Esper Studio i New York og tok metodekurs i London. Da den første sønnen hans ble født, sa han opp jobben i flyselskapet ved å føre babyens finger bort til museknappen som sendte e-posten.

Samme år kom Game of Thrones. Han prøvespilte for Khal Drogo og var nær ved å få rollen, men ble i stedet castet som Qotho, en av dothraki-rytterne rundt krigsherren i første sesong. Tiåret som fulgte, delte seg langs en linje som fortsatt preger ham. På hjemmebane fikk han hovedroller og menn med et indre liv, fra Bo Skytte i krimserien Dicte, som ga ham Robert-nominasjoner, til Zaid, hjertekirurgen som trekkes inn i Københavns kriminelle underverden i Fenar Ahmads Underverden. I krigsfortellinger var han oftere kommandør eller soldat: kommandør Khyan i Ridley Scotts Exodus: Gods and Kings, Najib Bisma i Tobias Lindholms Krigen, etter en rolle i Lindholms Kapringen.

Underverden ble et vendepunkt. Filmen ga ham Bodil- og Robert-nominasjoner og en Zulu Award for beste skuespiller, og familiedramaet Til vi falder sikret ham prisen for beste skuespiller på Black Nights-festivalen i Tallinn i 2018, delt med Irans Navid Mohammadzadeh. Rundt premieren på den første av filmene beskrev han det danske markedet med en pilots nøkterne realisme: Han ventet motstand, sa han, fordi han hadde møtt den hele livet, og bygde derfor en karriere som ikke var avhengig av Danmark alene. I 2022 inngikk han en produksjonsavtale med Scanbox, og da Zaid vendte tilbake i Underverden II året etter, var Salim også executive producer. Samme vår ga Guy Ritchies Guy Ritchie’s The Covenant ham den internasjonale scenen som to tiår med biroller ikke hadde gitt ham, som Ahmed, tolken filmen kretser rundt og hvis lojalitet står sentralt.

Så kom Herkules faller, det tydeligste bildet hittil av hva han ønsker seg, og hva det koster. Christian Holten Bonkes første spillefilm hadde Salim i rollen som Youssef, en veteran fra Afghanistan og Irak som sendes til et anlegg på en øy for å lære å kontrollere raseriet sitt. Før filmen fikk kinopremiere i november 2025, utviklet produksjonen seg til en offentlig konflikt. Bonke anklaget hovedrolleinnehaveren for å opptre som en slags medregissør på settet og for å bryte ham ned psykisk gang på gang. Salim svarte at Bonke ikke hadde vært oppgaven som regissør voksen, en framstilling flere andre fra innspillingen støttet, ifølge det danske nyhetsbyrået Ritzau. Begge mennene involverte fagforeninger og advokater, og filmen kom på kino med Salim kreditert som «medregissør på settet». Kritikerne likte den stort sett; Berlingske ga den fire av seks stjerner. Striden avklarte ingenting om det større spørsmålet. En skuespiller som tar over et vanskelig filmsett, kan godt redde filmen; samtidig gir han den neste debuterende regissøren en grunn til å tenke seg om før han hyrer ham.

De internasjonale tilbudene henter imens fortsatt fra den samme kilden. I 2024 spilte han Rami mot Sidse Babett Knudsen i Gustav Möllers fengselsthriller Vogter, som konkurrerte på Berlinalen, og dukket opp i en episode av Ritchies The Gentlemen på Netflix. I august 2025 slapp Prime Video The Terminal List: Dark Wolf, med Salim som major Mohammed «Mo» Farooq, en irakisk spesialstyrkeoffiser som blir kontraktør for CIA. Mehdi Avaz’ Mango, som utspiller seg i Málaga, fulgte i november samme år. Hans nyeste arbeid på skjermen er High Value Target: The Hunt for Saddam, TNTs miniserie på åtte episoder med Joel Kinnaman i rollen som CIA-analytikeren John Nixon, der Salim spiller Samir. Serien hadde premiere 13. september 2026 og ble avsluttet 4. oktober.

Utenfor skjermen har Salim, som ble født 18. august 1977, en sønn født i 2011 fra forholdet med produsenten Meta Louise Foldager, og en datter født i 2024 med kona Nanna, som han giftet seg med i august 2025.

Ingen ny hovedrolle er bekreftet siden Saddam-serien avsluttet sin visningsperiode. Den neste danske filmen som setter Salim i sentrum, vil fortelle mer om ham enn noen amerikansk rollebesetning kan gjøre: Var krediteringen på Herkules faller et engangstilfelle der han reddet produksjonen, eller det første innslaget i en loggbok som ender med at bare navnet hans står over tittelen?

Utvalgte filmer

Guy Ritchie's The Covenant (2023) — Vogter (2024) — som Rami

Tagger: skuespillere, game of thrones, Guy Ritchie, Jake Gyllenhaal, Borgen, Dar Salim

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon