Dichen Lachman: Severance-stjernen som spiller kvinner med slettet identitet

Dichen Lachman

Photo: PhilipRomanoPhoto / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Født	22. februar 1982 Kathmandu, Nepal
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Raya og den siste dragen, Kingdom of the Planet of the Apes, Jurassic World Dominion

Ser man på rollene som gjorde Dichen Lachman kjent, tegner det seg et mønster som ville gjort en mindre tålmodig skuespiller urolig. I Dollhouse spilte hun Sierra, en kvinne hvis personlighet ble slettet og skrevet om for betalende kunder. I Altered Carbon spilte hun Reileen Kawahara, en aristokrat som har levd i århundrer ved å flytte sinnet fra kropp til kropp. I Severance tilbrakte hun en hel sesong som frøken Casey, den lavmælte velværerådgiveren i Lumons avdeling for splittede ansatte, før serien avslørte at kvinnen bak det uttrykksløse smilet var Gemma, kona Mark Scout trodde var død. Lachman har bygget en karriere på å spille personer som tilhører noen andre. Rollene som nå er på vei, setter henne i stedet til å beskytte andres historier.

Hennes eget liv begynte på tvers av landegrenser. Lachman ble født i Katmandu i Nepal, med en australsk far og en tibetansk mor, og flyttet med familien til Adelaide mens hun ennå var barn. Hun gikk på flere skoler i Sør-Australia, studerte ved University of Adelaide og fikk sine første betalte oppdrag innen reklame, blant annet en reklamefilm for den britiske internettleverandøren Wanadoo.

Australsk fjernsyn ble læretiden hennes. I 2005, 23 år gammel, fikk hun rollen i Naboer, etter å ha prøvespilt for rollen som Elle Robinson. Produsentene bestemte seg for å skrive en ny rolle til henne: Katya Kinski. Hun spilte Katya fram til 2007, fikk mindre filmroller som Beth-Ann i Aquamarine og dro deretter til Los Angeles for å prøve lykken i amerikansk fjernsyn.

Flyttingen ga raskt uttelling. I mars 2008 ga Joss Whedon henne rollen som Sierra i Dollhouse, Fox-serien om «dukker» som fikk nye identiteter til hvert oppdrag. Premisset krevde at hun nesten hver uke skulle være en annen kvinne. Fox la ned serien etter to sesonger. Deretter fulgte arbeidslivet til en sjangerskuespiller på amerikansk TV: gjesteroller i NCIS: Los Angeles, Hawaii Five-0 og Torchwood: Miracle Day, en fast rolle i den amerikanske versjonen av Being Human og hovedrollen i Shawn Ryans ubåtdrama Last Resort, som ABC avsluttet etter 13 episoder.

Mellom jobbene laget hun sin egen film. Sammen med sin nære venn Anton King, som skrev manuset, produserte hun Lust for Love, en liten uavhengig romantisk film finansiert gjennom Kickstarter. Kampanjen ba om 70 000 dollar og ble avsluttet i november 2011 med mer enn 101 000 dollar fra over 1 500 bidragsytere. Så fulgte en periode med roller i Canada: Anya, en kommandør blant Grounders i The 100, og Jiaying i Agents of S.H.I.E.L.D., den rolige lederen for Inhumans som avsløres som Daisy Johnsons mor, før hun blir sesongens antagonist. I 2018 lanserte Netflix Altered Carbon, filmatiseringen av Richard K. Morgans roman, der Reileen, søsteren til hovedpersonen, ble seriens kaldeste skikkelse. Samme år begynte Lachman i en tilbakevendende rolle som Frankie i Animal Kingdom.

Severance endret omfanget. Da Apple TV+ hadde premiere på serien i 2022, framsto frøken Casey som en birolle: en høflig funksjonær som leste opp komplimenter for ansatte i et rom badet i mykt lys. Finalen på første sesong snudde rollen på hodet, og i andre sesong, som kom i 2025, fikk hun «Chikhai Bardo», den sjuende episoden, en lang skildring av Gemmas ekteskap med Mark, sorgen hennes og fangenskapet på Lumons testavdeling. Tittelen er hentet fra Den tibetanske dødeboken. I sesongfinalen rømmer Gemma omsider, mens Marks kontorjeg velger å bli igjen.

Bransjens reaksjon viste hvor merkelig posisjonen hennes er. «Chikhai Bardo» ga Jessica Lee Gagné en Emmy-nominasjon for regi, og Severance fikk 27 nominasjoner i 2025. Lachman var meldt på i kategorien for beste kvinnelige birolle, men ble ikke nominert – en utelatelse mange seere protesterte høylytt mot på nettet. Forbigåelsen passer inn i et større mønster. De sterkeste prestasjonene hennes når ofte publikum i bruddstykker: en serie som legges ned etter to sesonger, en annen etter 13 episoder, en skurk som skifter kropp, en karakter splittet mellom en kontorpersonlighet og et fangenskap. Også filmkarrieren hennes består av korte opptredener, fra Soyona Santos, dinosaursmugleren i Jurassic World Dominion, til Korina i Kingdom of the Planet of the Apes. Hun har sjelden fått en hel karakter å bære fra første scene til siste, og det er rimelig å spørre om Hollywood har forstått hvor mye hun får ut av de små delene.

De siste prosjektene tyder på at svaret er i ferd med å endre seg. Hun vendte tilbake som stemmen til Soyona i den animerte serien Jurassic World: Kaosteori, og i juni 2026 lanserte Netflix den andre sesongen av Avatar The Last Airbender, der hun spiller Yangchen, en tidligere Avatar fra luftnomadene. Høsten 2026 dukker hun opp i birollegalleriet i Other Mommy, Rob Savages skrekkfilm for Universal, med Jessica Chastain i hovedrollen og basert på Josh Malermans roman Incidents Around the House. Filmen har kinopremiere 9. oktober.

Det største prosjektet ligger foran henne. I august 2026 meldte Deadline at Lachman skal spille Impa, prinsesse Zeldas livvakt, i live-action-filmen The Legend of Zelda, regissert av Wes Ball, som allerede hadde gitt henne en rolle i Kingdom of the Planet of the Apes. Den globale premieredatoen for filmen ble flyttet fram til 30. april 2027. Samtidig begynte innspillingen av tredje sesong av Severance sommeren 2026. Apple har ikke fastsatt noen premieredato, og Lachman har innrømmet at hun, i likhet med Gemma, ikke vet hva som kommer videre.

Borte fra filmsettene holder hun stort sett familielivet privat. Hun giftet seg med den amerikanske skuespilleren Maximilian Osinski i januar 2015, og datteren deres ble født i mai samme år.

I nærmere to tiår har Lachman spilt kvinner som defineres av det andre har tatt fra dem, først og fremst minnene deres. Yangchen og Impa hører til en annen type rollefigurer: de som våker over en helt og vet mer enn de forteller. Når The Legend of Zelda kommer på kino 30. april 2027, får publikum se om dette skiftet gir henne det fangene hennes aldri fikk: en historie som fortelles i ett sammenhengende stykke.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, Severance, The Legend of Zelda, Joss Whedon, Altered Carbon, Dichen Lachman

Relaterte personer

Sarah Paulson

Sarah Lancashire

Kirsten Dunst

Sarah Shahi

Rooney Mara

Karen Allen